لم يُدفن الرئيس السابق جورج واشنطن لمدة ثلاثة أيام، وفقًا لرغباته. خلال تلك الفترة، تم حفظ جسده في الغرفة الجديدة داخل تابوت من الماهوجني. أقام ماونت فيرنون جنازةً مهيبة في 18 ديسمبر 1799. لكن هل تعلم القصة وراء قبر جورج واشنطن؟
بُني الكابيتول لعرض قبر جورج واشنطن للجمهور. أقرّ المجلسان قوانين تنص على أنه يجب دفنه هناك، ووافقت زوجته، لكن استغرق الأمر حتى عام 1830 ليصبح ذلك ممكنًا بسبب تأخيرات متعددة. أُلغي المشروع بعد محاولة سرقة رأسه.
القبر العام للرئيس الأول للولايات المتحدة
كان الكابيتول لا يزال قيد الإنشاء عندما توفي واشنطن في عام 1799. أقرّ كلا المجلسين في الكونغرس قرارًا يطلب دفن واشنطن في الكابيتول عند اكتماله. وعلى الرغم من وجود بند في وصية زوجها يوجه إلى دفنه في ماونت فيرنون، وافقت زوجته، مارثا واشنطن، على الخطة.
صُممت القبة والسراديب تحتها في الأصل بأرضية زجاجية مركزية تسمح للزوار برؤية قبر واشنطن على بعد طابقين أسفلها، لكن لم يتم بناء ذلك.
ومع ذلك، بسبب الخلافات حول التصميم المحدد وتكلفة القبر، لم يتم تنفيذ القرار الأصلي، ووُضع الجسد في قبر مؤقت في ماونت فيرنون. حاول الكونغرس حل هذه القضايا مرة أخرى في أعوام 1800 و1816 و1824 و1829، عندما أعد مهندس الكابيتول خططًا للقبر تحضيرًا للذكرى المئوية لميلاد واشنطن.
بعد محاولة سرقة رأس واشنطن في عام 1830، تم تخريب قبر ماونت فيرنون، وتعرضت جثث عدة من أقارب واشنطن للنهب. جدد الكونغرس دعوته لنقل الجسد إلى الكابيتول في عام 1830. بدلاً من ذلك، قرر مالك العقار الحالي، جون واشنطن، بناء قبر جديد وأكثر أمانًا في الموقع. (المصدر: ماونت فيرنون)
أشهر قبل وفاة جورج واشنطن
صاغ واشنطن وصيتين قبل وفاته ببضعة أشهر. ثم طلب من زوجته إحضار النسختين له في ليلة وفاته. أحرق واشنطن إحداهما بعد مراجعتهما.
بعد وفاة مارثا واشنطن، ترك جورج واشنطن تعليمات في وصيته لتحرير جميع الأشخاص المستعبدين الذين كان يمتلكهم. كان واشنطن يمتلك 123 من أصل 317 شخصًا مستعبدًا كانوا يعيشون في ماونت فيرنون عام 1799. قررت مارثا واشنطن عدم الانتظار حتى وفاتها. في 1 يناير 1801، وقعت صك تحرير للعبيد التابعين لواشنطن، فأُطلق سراحهم.
في 12 ديسمبر، كان واشنطن خارجًا على ظهر حصان يشرف على أنشطة المزرعة عندما بدأ الثلج يتساقط. عندما وصل إلى المنزل، لم يغيّ ملابسه المبتلة وذهب مباشرة إلى العشاء. أصيب واشنطن بألم في الحلق في الصباح التالي. تدهورت حالته، وتوفي جورج واشنطن من خراج البلعوم في وقت متأخر من مساء 14 ديسمبر 1799. كان قد أذن باختيار الأشجار لإزالتها بواسطة العمال المستعبدين. أصبح صوت واشنطن أكثر بحة تدريجيًا طوال اليوم.
توفي جورج واشنطن بين العاشرة والحادية عشرة من مساء 14 ديسمبر 1799. كان محاطًا بأقربائه، بما في ذلك زوجته مارتا واشنطن التي جلست عند قدم السرير، وطبيبه وصديقه المقرب الدكتور جيمس كريك، وسكرتيره الشخصي توبياس لير. (المصدر: ماونت فيرنون)
الصورة من: History
