L'ancien président George Washington n'a pas été enterré pendant trois jours, selon ses souhaits. Pendant ce temps, son corps a été gardé dans le Nouvelle pièce dans un coffret en acajou. Mount Vernon a organisé des funérailles solennelles le 18 décembre 1799. Mais connaissiez-vous l'histoire de la tombe de George Washington ?
Le Capitole a été construit pour exposer au public la tombe de George Washington. Les deux maisons ont adopté des projets de loi stipulant qu'il devait y être enterré, et sa femme a accepté, mais il a fallu attendre 1830 pour que cela soit réalisable en raison de divers retards. Le projet a été annulé suite à la tentative de vol de sa tête.
La tombe publique du premier président des États-Unis
Le Capitole était encore en construction à la mort de Washington en 1799. Les deux chambres du Congrès ont adopté une résolution demandant que Washington soit enterré au Capitole une fois terminé. Malgré une disposition dans le testament de son mari ordonnant qu'il soit enterré à Mount Vernon, sa femme, Martha Washington, a accepté le plan.
La rotonde et la crypte en dessous ont été conçues à l'origine avec un sol central en verre qui permettrait aux visiteurs de voir le tombeau de Washington deux étages plus bas, mais cela n'a jamais été construit.
Cependant, en raison de désaccords sur la conception spécifique et le coût de la tombe, la résolution originale n'a jamais été réalisée et le corps a été placé dans une tombe temporaire à Mount Vernon. Le Congrès a tenté de résoudre à nouveau ces problèmes en 1800, 1816, 1824 et 1829, lorsque l'architecte du Capitole a préparé des plans pour la tombe en prévision du centenaire de la naissance de Washington.
Après une tentative de voler la tête de Washington en 1830, la tombe de Mount Vernon a été vandalisée et plusieurs cadavres de parents de Washington ont été profanés. Le Congrès a renouvelé son appel pour transférer le corps au Capitole en 1830. Au lieu de cela, le propriétaire actuel de la propriété, John Washington, a décidé de construire une nouvelle tombe plus sécurisée sur le site. (La source: Mount Vernon)
Quelques mois avant la mort de George Washington
Washington a rédigé deux testaments quelques mois avant sa mort. Washington a alors demandé à sa femme de lui apporter les deux versions à la veille de sa mort. Washington en a fait brûler un après les avoir examinés.
Après la mort de Martha Washington, George Washington a laissé des instructions dans son testament pour libérer tous les esclaves qu'il possédait. Washington possédait 123 des 317 esclaves qui vivaient à Mount Vernon en 1799. Martha Washington a pris la décision de ne pas attendre sa mort. Le 1er janvier 1801, elle signa un acte d'affranchissement pour les esclaves de Washington, qui furent libérés.
Le 12 décembre, Washington était à cheval pour superviser les activités agricoles lorsqu'il a commencé à neiger. Quand il est rentré à la maison, il n'a pas enlevé ses vêtements mouillés et est allé directement dîner. Washington avait mal à la gorge le lendemain matin. Son état s'est détérioré et George Washington est mort d'angine tard dans la soirée du 14 décembre 1799. Il avait défriché pour sélectionner des arbres à enlever par des ouvriers asservis. Le son de la voix de Washington est devenu de plus en plus rauque tout au long de la journée.
George Washington mourut entre dix et onze ans le 14 décembre 1799. Il était entouré de personnes proches de lui, dont sa femme, Martha Washington, assise au pied du lit, son médecin et bon ami, le Dr James Craik, et son secrétaire personnel, Tobias Lear. (La source: Mount Vernon)
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