عادةً ما تُوجد ألغاز الكلمات المتقاطعة في الصحف المطبوعة ويمكن أن تكون وسيلة رائعة لتمضية الوقت إذا كنت تبحث عن نشاط مختلف بدلاً من التمرير إلى اليسار أو اليمين أو الأعلى أو الأسفل على وسائل التواصل الاجتماعي. كانت ألغاز الكلمات المتقاطعة شائعةً جداً في الماضي لدرجة أنها اعتُبرت مهربًا من فظائع الحرب العالمية؟

اكتسبت ألغاز الكلمات المتقاطعة شعبية عندما ظهرت في أوائل القرن العشرين. شعر الكثير من الناس أن هذه الألغاز مضيعة للوقت والجهد العقلي، ووصفوها بأنها “وباء” و “تهديد وطني”.

تاريخ لغز الكلمات المتقاطعة

وُلد آرثر وين في عام 1871 في ليفربول، إنجلترا. وعند بلوغه التاسعة عشرة هاجر إلى الولايات المتحدة لمتابعة مسيرته في الصحف. انضم أولاً إلى صحيفة بيتسبرغ برس ثم انتقل إلى نيويورك ورلد. كان وين مسؤولاً عن إنشاء محتوى قسم Fun في الصحيفة. (المصدر: CS Monitor)

فكّر وين في Word-Cross، واعتقد المؤرخون أنه ربما استُلهم من الألغاز الشكلية للكلمات التي كانت شائعة في إنجلترا في أواخر القرن التاسع عشر. ربما استُلهم وين أيضاً من الباليندروم اللاتيني القديم المكوّن من خمس كلمات المعروف باسم Sator مربع.

في نسخة عيد الميلاد لعام 1913 من Fun، نشر وين أول Word-Cross له. كان اللغز على شكل ماسي ومرقم، وكان مركزه فارغًا. كان هذا اللغز الأول صعبًا بعض الشيء على الناس العاديين. بعض الكلمات كانت نادرة، مثل اسم النبات العطري الذي ينمو في جبال الهيمالايا.

تم تغيير اسم اللغز لاحقًا من Word-Cross إلى Cross-Word. يُزعم أن تغيير الاسم كان نتيجة خطأ من مُنسّق الصحيفة. لكن وين لم يمانع ذلك. ظل الاسم ساريًا حتى اليوم. (المصدر: Smithsonian Magazine)

شعبية ألغاز الكلمات المتقاطعة

بدأ العديد من الأمريكيين يلعبون اللغز بانتظام، مما أثار هوسًا في ذلك الوقت. في عام 1924، أسس ريتشارد سيمون وم. لينكولن شوستر دار نشر في نيويورك. طبعوا كتابًا يحتوي على مجموعة من ألغاز الكلمات المتقاطعة بناءً على طلب عمة سيمون، التي كانت مهووسة بهذه الألغاز. وحتى أنهم أرفقوا قلم رصاص عند بيعهم الأول للكتاب.

في ذلك الوقت، كان الناشرون قلقين من أن الكتاب لن يُباع لأنه لم يكن كتابًا أدبيًا. كان مجرد مجموعة من ألغاز الكلمات المتقاطعة. نشروا حوالي 3,600 نسخة فقط ولم يضعوا أسمائهم عليها.

على عكس توقعاتهم، نفد الكتاب تقريبًا على الفور. اضطرّ سيمان وشوستر إلى طباعة نسخ إضافية. باع الكتاب حوالي 100,000 نسخة، واشترتها مجموعات مختلفة تشكّلت بسبب اهتمامها المشترك بحل الألغاز المتقاطعة مثل رابطة هواة الألغاز المتقاطعة الأمريكية.

بدأت الرابطة في توحيد الألغاز المتقاطعة، مطبقةً قواعد وتنظيمات في إنشائها. من بين التنظيمات التي تم تنفيذها أن اللغز يجب أن يكون متشابكًا بالكامل، مما يعني أنه لا يمكن أن يكون أي جزء من الشبكة منفصلًا تمامًا عن باقي المربعات السوداء. قاعدة أخرى كانت أن لا يتجاوز تغطية المربعات السوداء سدس الشبكة، ولا يُسمح بوجود كلمة من حرفين في الألغاز. (المصدر: مجلة سميثسونيان)

كيف يؤثر اللغز المتقاطع على عقولنا؟

الألغاز المتقاطعة هي هواية للعديد من الناس، غالبًا ما تُلعب خلال لحظات الفراغ. لكن الباحثين اكتشفوا أنها قد تكون مفيدة للاعب. اللعب المنتظم بالألغاز المتقاطعة مرة واحدة على الأقل في الأسبوع يمكن أن يحسن الذاكرة ووظيفة الدماغ لدى كبار السن. اكتشف ذلك الباحثة آن لوكيتس، ونشرت نتائجها في وول ستريت جورنال. كان عنوان مقالتها الألغاز تعزز المهارات اللفظية، وتقلل خطر الخرف.

اكتشفت لوكيتس أيضًا أن حل الألغاز المتقاطعة قد يحسن الوظائف العقلية لدى المرضى الذين يعانون من ضرر في الدماغ أو الخرف المبكر. وفقًا لـ جمعية الزهايمر، فإن حل الألغاز المتقاطعة يوميًا هو طريقة ممتازة للحفاظ على نشاط الذهن وحدته، خاصة مع تقدم العمر. (المصدر: لايف هاك)