وفقًا لعلماء الحشرات، يُعرف خنافس النمر بأنها تتحرك بسرعة ثم تتوقف عند مطاردة فريستها. السبب الذي يجعل هذا النوع من الخنافس يهاجم طعامه بتوقفات وانطلاقات لا يزال يراوغ العلماء حتى الآن. لكن هل تعلم أن خنافس النمر تجري بسرعة تجعلها تصبح عمياء مؤقتًا؟
خنافس النمر تجري بسرعة تجعلها تصبح عمياء مؤقتًا. تصبح محيطاتها مشوشة عندما تسافر حتى 120 طول جسم في الثانية لأن عيونها لا تستطيع جمع كمية كافية من الضوء لتكوين صورة.
خنافس النمر وكيفية التعرف عليها؟
العيون الواسعة والبروز، الأرجل الطويلة والنحيفة، والفكوك الكبيرة المنحنية هي سمات شائعة لخنافس النمر. جميعها مفترسة، سواء كبالغات أو كيرقات. جنس Cicindela له توزيع عالمي. تشمل الأنواع المعروفة الأخرى الجنوسات Tetracha وOmus وAmblycheila وManticora.
بينما أعضاء جنس Cicindela عادةً ما تكون نهارية وقد تظهر في الأيام الحارة، فإن Tetracha وOmus وAmblycheila وManticora كلها ليلية. كلا من Cicindela وTetracha غالبًا ما تكون ملونة بألوان زاهية، بينما الأنواع الأخرى المذكورة عادةً ما تكون سوداء موحدة. جنس Manticora يحتوي على أكبر خنافس النمر في الفصيلة من حيث الحجم. تُوجد هذه أساسًا في المناطق الجافة من جنوب أفريقيا.
يرقد يرقات خنافس النمر في حفر أسطوانية تصل إلى متر عمقًا. هي يرقات ذات رأس كبير وظهر مقوس يمكنها أن تقلب نفسها إلى الخلف لالتقاط الحشرات التي تجري على الأرض. البالغون السريعون يطاردون فريستهم أثناء الطيران بسرعة هائلة، مع أوقات رد فعل مماثلة لتلك الخاصة بالذباب المنزلية الشائعة. بعض خنافس النمر شجرية في المناطق الاستوائية، بينما معظمها يجري على سطح الأرض. تسكن الكثبان، والسواحل الطينية، ومسارات الغابات، وأحواض بحيرات البلايا، وشواطئ البحر والبحيرات، والكثبان. تفضل الركائز الرملية.
تُعتبر خنافس النمر نوعًا مؤشراً مناسبًا وقد استُخدمت في الدراسات البيئية حول التنوع البيولوجي. تضع عدة أنواع من الدبابير الطفيلية عديمة الأجنحة في جنس Methocha من عائلة Thynnidae بيضها على يرقات أنواع مختلفة من Cicindela spp.، مثل Cicindela dorsalis. (المصدر: أخبار جامعة كورنيل)
كيف تتكيف خنافس النمر مع بيئتها؟
تظهر خنافس النمر نمطًا مثيرًا للاهتمام في المطاردة حيث تتسابق بسرعة نحو فريستها ثم تتوقف وتعيد توجيه نفسها بصريًا. قد تكون الخنفساء تسير بسرعة تفوق قدرة نظامها البصري على تحليل الصور أثناء الجري، وهو ما يتضح من تمسكها الصلب بهوائياتها أمامها لتستشعر محيطها وتتجنب العقبات ميكانيكيًا. (المصدر: أخبار جامعة كورنيل)
سجلات الحفريات لخنفساء النمر
تحتوي تكوين ييشيان في منغوليا الداخلية، الصين، على أقدم خنفساء نمر متحجرة تم اكتشافها حتى الآن، Cretotetracha Grandis، التي تعود إلى الفترة الكريتاسية المبكرة قبل 125 مليون سنة. معظم الحفريات المكتشفة توجد في صخور طميية رمادية أو صفراء.
الخصائص التي تميز Cretotetracha عن Cicindelidae تشمل الفكين الطويلين على شكل منجل، وأسنانًا بسيطة مرتبة على السطح الداخلي للفك، وهوائيات تتصل بالرأس بين قاعدة الفكين والعين. يبلغ طول الفك الأيسر تقريبًا 3.3 مم، بينما يبلغ طول الفك الأيمن حوالي 4.2 مم.
جسم طويل يبلغ حوالي 8.1 مم، مع أرجل جري طويلة وعيون أوسع من الصدر. لم تُعثر حفريات خنافس النمر من العصر الميزوزويكي إلا في البرازيل، في تكوين كراتو قبل حوالي 113 مليون سنة، وOxycheilopsis cretaceous من تكوين سانتانا قبل نحو 112 مليون سنة. (المصدر: أخبار جامعة كورنيل)
صورة من Mdc
