عادةً ما يرتبط عيد الحب بأمور القلب، لكن في الرابع عشر من فبراير 1986، أخذ إرسال هدية عيد الحب معنىً جديدًا عندما احتاج رجل من نيويورك إلى قلب من أوكلاهوما. فكيف ساعدت القوات الجوية الأمريكية في هذه المحنة؟
عندما احتاج رجل في نيويورك إلى زرع قلب من متبرع في أوكلاهوما، تواصل المستشفى مع القوات الجوية الأمريكية للحصول على مساعدة في النقل. طارت طائرة مقاتلة F-111 بالقلب المتبرع به عبر البلاد في ساعتين. سارت العملية بسلاسة دون أي عوائق.
طائرة مقاتلة كإسعاف
ريتشارد رينهاردت، 46 عامًا، من باين بلاينز، نيويورك، كان بحاجة ماسة إلى زرع قلب. وكانت أهم الأخبار قد سُلمت في هذا اليوم بالذات. أصبح قلب متاحًا في أوكلاهوما، وتم تحديد ريتشارد كمتلقي محتمل.
حتى أدرك مستشفى هارتفورد أن طائرة خاصة مستأجرة ستستغرق وقتًا طويلاً لقطع المسافة المطلوبة. لا يمكن أن يبقى القلب صالحًا لأكثر من 3½ ساعة قبل ضرورة إجراء عملية الزرع. كان لا بد من التفكير بسرعة إذا كان ريتشارد سيحظى بأي فرصة للبقاء على قيد الحياة.
حدث المستحيل ذلك اليوم عندما تواصل أحدهم مع القوات الجوية الأمريكية طلبًا للمساعدة، مما أطلق آليات ضخمة بإرسال رسالة إلى قاعدة القصف 509 التابعة لمقر القيادة الاستراتيجية الجوية في قاعدة بيس الجوية بولاية نيوهامشير.
جاء الحل غير المتوقع على شكل طائرتين من طراز FB-111 ذات القدرة الفائقة على السرعة الفوق صوتية والأسلحة النووية الاستراتيجية، القادرتين على أداء مهام متعددة كمقاتلات قتالية، والتي عادةً ما تكون على حالة تأهب أو في مهمة تدريب اختراق عميق منخفض المستوى في يوم عادي.
أُعيد توجيه طائرتين FB-111 كانتا مقررتين لرحلة تدريب إلى نورفولك وأُعيد تسميتهما كأسرع خدمة إجلاء طبي في العالم بمهمة جديدة إلى أوكلاهوما.
قامت القوات الجوية بتعيين الطائرة FB-111 الثانية كاحتياطي طارئ في حال تعرض الطائرة الرائدة لعطل ميكانيكي ومنعها من إكمال الرحلة.
انطلقت طائرتان مقاتلتان قاذفتان فائقوتيتان إلى ارتفاع أعلى بينما اشتعلت محركاتهما بعد الاحتراق، وجناحاهما يلتفان إلى الخلف، متسارعتين أسرع من الصوت نفسه، متجهتين غربًا في مهمتهما الفريدة من نوعها المليئة بالأمل. استعد فريق الزرع الطبي بسرعة في أوكلاهوما لوصولهما السريع إلى قاعدة تينكر الجوية. (المصدر: Sierra Hotel)
إنقاذ مهمة القلب، قصة نجاح
كانت الطائرتان FB-111 جاهزتين بالفعل عندما وصل القلب إلى قاعدة القوات الجوية في منتصف الليل. الطواقم في القيادة الاستراتيجية الجوية والقيادة التكتيكية الجوية معتادة على الوقوف على حالة تأهب حتى يُطلق صفارة الإنذار، جاهزة للانقضاض في أي لحظة. إن تنبيهات الانطلاق السريع وإقلاع الفواصل الزمنية الدنيا، اعتادت هذه الطواقم على التحرك بسرعة، لكن اليوم كان عليهم التحرك أسرع.
وفقًا للملازم ستيف سولمونسون، ضابط الشؤون العامة في قاعدة بيك الجوية، وصلت طائرتا القتال الفائقتين بالصوت إلى مطار برادلي الدولي في ويندسور لوكس في الساعة الخامسة صباحًا، وتم نقل القلب بسرعة إلى سيارة إسعاف كانت في الانتظار وانطلقت فورًا إلى مستشفى هارتفورد.
كانت المهمة والعملية ناجحتين تمامًا، حيث كان المتبرع بالزرع ريتشارد رينهاردت من باين بلاينز، نيويورك، بحالة جيدة بعد جراحته المنقذة للحياة في مستشفى هارتفورد. احتفل الطاقم بهدوء بمهمة ناجحة أخرى بينما بردت محركات طائرات القوات الجوية في هواء الصباح. (المصدر: Sierra Hotel)
الصورة من TaskAndPurpose
