معظم الممثلين يتركون أدوار الرسوم المتحركة بسبب المال، أو تضارب المواعيد، أو ذلك الانجراف الهادئ الذي يحدث حين تمضي المهنة في اتجاه آخر. أما كيسي كاسيم فترك Scooby-Doo بسبب شطيرة هامبرغر.[1]
وبشكل أكثر تحديدًا، فقد غادر لأن شاغي، الشخصية النحيلة، المذعورة، والجائعة دائمًا التي ساعد في تشكيلها منذ عام 1969، طُلب منها أن تروّج لبرغر كينغ.[1] وبحلول ذلك الوقت كان كاسيم قد أصبح نباتيًا ملتزمًا وناقدًا صريحًا لتربية الحيوانات الصناعية. ولم يكن يريد لصوته، ولا لأشهر شخصية ارتبط بها، أن يسهما في بيع الوجبات السريعة.[1]
هذا من النوع الذي يبدو بالغ الإتقان لدرجة يصعب معها تصديقه، وربما لهذا السبب بالذات يظل عالقًا في الذهن. فالرجل الذي يقف خلف أحد أكثر الجبناء الجائعين شهرة في عالم الرسوم المتحركة رسم خطًا أخلاقيًا عند إعلانات اللحم البقري. ولم يفعل ذلك بهدوء أيضًا. لقد انسحب.
الصوت وراء الشهية
كان كاسيم قد أصبح بالفعل مؤسسة ثقافية قبل وقت طويل من تحوّل هذه الواقعة إلى واحدة من أغرب قصص النزاهة في تاريخ الرسوم المتحركة. فقد كان مقدم American Top 40، أحد الأصوات الإذاعية الأكثر تأثيرًا في الولايات المتحدة، وكان أيضًا الصوت الأصلي لنورفيل "شاغي" روجرز في سلسلة Scooby-Doo.[1] وبالنسبة لأجيال من المشاهدين، لم يكن شاغي مجرد شخصية تبدو بصوت كيسي كاسيم. بل كان شاغي، إلى حد بعيد، هو كيسي كاسيم نفسه.
وهذا مهم لأن أصوات الرسوم المتحركة ليست حيادية. فممثل الأداء الصوتي لا يكتفي بقراءة السطور. إنه يرسخ الإيقاع، والشخصية، والمنطق العاطفي. وقد ساعد كاسيم في تحويل شاغي إلى شخصية يمكن تمييزها فورًا: حزمة مرتجفة من الأعصاب بمعدة لا تعرف الشبع، وجبان هزلي كانت شهيته تكاد لا تقل أهمية عن خوفه.[1]
ولذلك، عندما أراد المنتجون أن يجعلوا هذه الشخصية نفسها تروّج لبرغر كينغ عام 1995، لم يكونوا يستأجرون ممثلًا لإعلان وحسب. كانوا يستعيرون عقودًا من الألفة والمودة. كانوا يريدون الشهية، والعبارات المميزة، والحزمة كاملة.
لكن كاسيم رفض.[1]
حين تصطدم شخصية كرتونية بقناعة راسخة
بحلول تلك المرحلة، لم تكن آراء كاسيم حول الرفق بالحيوان مجرد تفضيلات حياتية عابرة. لقد كان نباتيًا وناقدًا لتربية الحيوانات الصناعية، وكان يأخذ هذه القناعات بجدية كافية لتؤثر في اختياراته المهنية.[1] وهنا تحديدًا تصبح القصة مثيرة للاهتمام. فكثير من الشخصيات العامة لديها مبادئ. لكن القليل منهم مستعدون للسماح لتلك المبادئ بأن تعرقل دورًا محبوبًا وطويل الأمد.
أما كاسيم، فكان مستعدًا.
وهنا يظهر توتر كاشف. فشاغي كان مشهورًا بولعه بالسندويشات العملاقة، والوجبات الخفيفة المتراكمة، وكل ما يمكنه حشره في فمه وهو يهرب من شبح. كانت كوميديا الشخصية مبنية على الاستهلاك. لكن كاسيم فصل بين الشهية والترويج. فالنهم الخيالي شيء، أما إعلان فعلي للوجبات السريعة فشيء آخر.
وكان هذا الفارق كافيًا لقطع العلاقة. ففي عام 1995، ترك كاسيم الدور بدلًا من أن يؤدي صوت شاغي لصالح برغر كينغ.[1]
الفجوة الطويلة
وما حدث بعد ذلك هو ما يجعل القصة أكثر من مجرد حكاية هوليوودية طريفة. لم يطلق كاسيم احتجاجًا دراميًا ثم يعد بهدوء بعدما نسي الجميع سبب رحيله. لقد ابتعد فعلًا.[1]
ولسنوات، ظل هذا الغياب دليلًا على أن اعتراضه كان حقيقيًا. لم يكن استعراضيًا. ولم يكن مناورة تفاوضية متخفية في هيئة أخلاق. فلو كان كذلك، لانتهى سريعًا. لكن بدلًا من ذلك، ظل كاسيم بعيدًا عن شخصية ساهم هو نفسه في بنائها.
وهذا أمر نادر في عالم الترفيه، حيث الحنين قوي، والامتيازات التجارية طويلة العمر، والتنازلات الأخلاقية كثيرًا ما تُنعّم بعبارات ضبابية. أما موقف كاسيم فكان أوضح من ذلك. لقد قرر أن هناك شروطًا يمكن أن يوجد شاغي ضمنها في العالم، وشروطًا لا يمكنه أن يوجد ضمنها.
شرط العودة
ثم جاءت الالتفاتة التي جعلت هذه الحكاية كلها لا تُنسى. فقد وافق كاسيم في النهاية على العودة، ولكن بشرط واحد فقط: أن يصبح شاغي نباتيًا.[1]
وفي عام 2002، وافق المنتجون.[1]
وهنا تكمن النقطة اللافتة حقًا. فكاسيم لم يحمِ ضميره الشخصي فحسب. بل نجح، بطريقة صغيرة لكنها حقيقية جدًا، في دفع قيمه إلى داخل السلسلة نفسها. ولم تكن التسوية من نوع: "حسنًا، بلا إعلان إذن". بل كانت أكثر جذرية من ذلك. فإذا كان شاغي سيستعيد صوت كاسيم، فكان لا بد أن تتغير أيضًا عادات شاغي الغذائية.
وهكذا أُعيد تشكيل أكثر شخصيات العصابة هوسًا بالطعام، تلك الشخصية التي بدا أن هويتها مرتبطة إلى الأبد بالمبالغة الكوميدية، من خلال أخلاقيات الممثل الذي يقف وراءها. لم تُعاد صياغتها بالكامل، ولم تتحول إلى منشور سياسي، لكنها دُفعت قليلًا في اتجاه جديد على يد رجل كان يؤمن بأن حتى حمية شخصية كرتونية يمكن أن تحمل معنى.
لماذا بقيت هذه القصة حيّة
جزء من سبب بقاء هذه القصة هو أنها تقلب المنطق المعتاد لنشاط المشاهير. فعادة ما يستخدم النجوم شهرتهم لإلقاء الخطب. أما كاسيم فاستخدم خلافًا تعاقديًا. لم يحتج إلى بيان مطول. لقد أوصل رسالته ببساطة عبر حجب الصوت الذي كان الجميع يريد استعادته.
وجزء آخر من بقائها هو أنها تكشف شيئًا قويًا على نحو هادئ عن التمثيل الصوتي نفسه. فنحن نميل إلى الاعتقاد بأن الشخصيات المتحركة تعود إلى الاستوديوهات والكتّاب ومديري العلامات التجارية. لكن هذه الشخصيات، أحيانًا، تنتمي جزئيًا على الأقل إلى من يمنحونها الحياة. وقد نجح موقف كاسيم لأن صلته بشاغي لم تكن مجرد زينة. بل كانت تأسيسية.
لقد امتلك من الملكية، بالمعنى الثقافي، ما يكفي ليقول لا. وامتلك من النفوذ ما يكفي ليجعل تلك الـ"لا" تستمر. وفي النهاية، امتلك من العناد الأخلاقي ما يكفي كي لا يعود إلا بعدما انحنت الشخصية قليلًا نحو قيمه.[1]
ولهذا فالأمر أكبر من مجرد معلومة طريفة عن شخصية كرتونية وسلسلة مطاعم برغر. إنها دراسة صغيرة في الهوية الفنية. فـكيسي كاسيم لم يكن مجرد من أدى صوت شاغي. على مدى عقود، ساعد في تعريف ماهية شاغي. وحين اصطدم هذا التعريف بمعتقداته، اختار المعتقدات.
ثم عاد بعد سنوات، وغيّر الشخصية أيضًا.
