معظم رؤساء الولايات المتحدة احتفظوا بالحيوانات الأليفة أثناء توليهم المنصب. أو بعبارة أخرى، كانت الحيوانات الأليفة جزءًا من العائلات الأولى. فقط جيمس ك. بولك، أندرو جونسون، ودونالد ترامب لم يمتلكوا حيوانات أليفة رئاسية خلال فترة ولايتهم. من ناحية أخرى، اعتنى جونسون ببعض الفئران التي اكتشفها في غرفته، فأطعمها، من بين أمور أخرى. لكن هل تعلم كيف يساعد كلب الرئيس السابق جيرالد فورد في إنهاء الاجتماعات؟
عندما أراد الرئيس جيرالد فورد إنهاء محادثة في المكتب البيضاوي، كان يشير إلى ليبرتي، جولدن ريتريفر الخاصة به، لتدخل. كانت تهز ذيلها وتقترب من الضيف، مما يخلق فاصلًا طبيعيًا.
ليبرتي، كلب الشهرة
عندما تولى جيرالد فورد الرئاسة بعد استقالة ريتشارد نيكسون، صرح أن هدفه الرئيسي كان شفاء جروح الأمة. ليبرتي، كلبه، سرق قلوب الكثير من الناس في جميع أنحاء البلاد.
كان فورد وزوجته بيتي يحبون جولدن ريتريفر، وتوفي أحدهم قبل فترة قصيرة من انتقالهم إلى البيت الأبيض. استعانت سوزان، ابنتهما، بصديق عائلة فورد ومصور البيت الأبيض ديفيد هوم كينرلي للعثور على كلب جديد لهما.
سأل كينرلي عن جرو عمره 8 أشهر من مربي موثوق به في مينيابوليس. من ناحية أخرى، أراد المربي التأكد من أن الجرو سيوضع في منزل جيد واستفسر عن المالك المحتمل.
لأن كينرلي لم يرغب في الكشف عن أنه يحصل على الكلب لرئيس الولايات المتحدة، حاول تجنب الإجابة على الأسئلة بقول إن الجرو سيعيش مع زوجين في منتصف العمر لديهما أربعة أطفال وكانا قد امتلكا جولدن ريتريفر في السابق. رفض المربي بيع الكلب حتى يتم تقديم مزيد من المعلومات.
استمرت الأسئلة في الظهور، وعندما سأل المربي إذا كان الأب يمتلك وظيفة ثابتة تمكنه من شراء طعام كافٍ لكلب كبير، قرر كينرلي أن يكشف الحقيقة. كان المربي بلا شك مبتهجًا لأن حيوانه الثمين سيتوجه إلى الرئيس فورد.
عندما قرر فورد تزويج ليبرتي مع جولدن ريتريفر بطل من مربي في ميدفورد، أوريغون، أصبحت نجمة وطنية. عندما أنجبت ليبرتي تسعة جراء، أربع إناث وخمسة ذكور، في البيت الأبيض، أُطلقت الصحافة جنونها. (المصدر: متحف الحيوانات الأليفة الرئاسية)
ما هو الاسم الأصلي لليبرتي قبل أن تصبح كلبًا رئاسيًا؟
فاجأت سوزان فورد والدها بالسماح للجرو، الذي غيرت اسمه من ستريكر إلى ليبرتي، بالدخول إلى المكتب البيضاوي للمرة الأولى. وصف فورد كيف انخفض على جميع أربعة أطرافه للعب مع الجرو في مذكراته. تآلف الاثنان على الفور، وغالبًا ما كان فورد هو من يأخذ ليبرتي للمشي.
حدث حادث ملحوظ عندما أيقظت ليبرتي الرئيس مبكرًا في أحد الصباحات وأشارت إلى حاجتها للخروج. رافق فورد الكلب إلى أسفل المصعد وخارجه، وهو مرتدي رداء الحمام والنعلين.
ومع ذلك، لم يعمل المصعد للعودة. وبسبب إغلاق أبواب السلم كإجراء أمني، اضطر فورد إلى الطرق على الجدران، مصحوبًا بنباح جولدن ريتريفر، حتى وصل عملاء الخدمة السرية مسرعين لتقديم المساعدة. (المصدر: متحف الحيوانات الأليفة الرئاسية)
