قبل أن يُسن قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة. كان على الأشخاص ذوي الإعاقة ترك كراسيهم المتحركة إذا أرادوا استخدام وسائل النقل العامة. كما كان بإمكان عدة مؤسسات اختيار رفض الخدمة للأشخاص الذين يعانون من الإعاقة أيضًا.
تخلّى عدة نشطاء عن كراسيهم المتحركة خلال احتجاج. صعدوا زحفًا على 83 درجة من مبنى الكابيتول الأمريكي لإثبات كيف يعاني الأشخاص ذوي الإعاقة يوميًا. كانوا بحاجة إلى قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة.
كيف غيّر قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة حياة الجميع؟
لمعرفة لماذا كان قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة ضروريًا، دعونا نتحدث عن كيف كانت الحياة قبل صدور القانون.
قبل توقيع القانون، كان الأشخاص الذين يعانون من الإعاقة يكافحون حقًا في الحياة. كان على من يحتاجون إلى كراسي متحركة تركها إذا رغبوا في ركوب حافلة أو قطار. كان للمطاعم وحتى محلات البقالة خيار رفض الخدمة لأي شخص لديه إعاقة واضحة. لا يمكن للأشخاص على كراسي متحركة دخول مكتبة فعليًا ولن يتمكنوا من استعارة الكتب.
كان يُنظر إلى المثلية الجنسية آنذاك كإعاقة ومرض. كان لأصحاب العمل خيار دفع أجور أقل للأشخاص ذوي الإعاقة لأن إعاقةهم قد تُظهر كأنهم لا يقومون بنفس مقدار العمل كالشخص غير المعاق. ليست جميع الحمامات ملائمة للكراسي المتحركة؛ بعض الأشخاص كانوا يضطرون لارتداء الحفاضات أثناء السفر.
مع تنفيذ القانون، تغيرت حياة العديد حقًا. (المصدر: المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي)
ماذا حدث خلال الاحتجاج؟
كان قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة عالقًا في الكونغرس. ردّ الناس بإجراء احتجاج بدأ في البيت الأبيض وانتهى في الكابيتول الأمريكي. انضمّ آلاف الأشخاص، بمن فيهم بعض الأشخاص ذوي الإعاقة الجسدية، إلى القضية.
بمجرد وصولهم إلى درجات المبنى، تخلّى 60 متظاهرًا عن أدوات التنقل الخاصة بهم وصعدوا زحفًا على الدرج. كان هذا عرضًا ماديًا لكيفية تأثير نقص الوصول فعليًا على الأشخاص ذوي الإعاقة. علاوة على ذلك، أظهر هذا للكونغرس مدى إلحاح تمرير قانون ADA.
بعد زحف الكابيتول، وقع جورج هـ. و. بوش القانون في 26 يوليو 1990. (المصدر: مشروع التعليم زين)
من هي جنيفر كيلان-شافينز؟
كانت جنيفر كيلان-شافينز أصغر شخص صعد الدرج خلال الاحتجاج. كانت قد بدأت الاحتجاج قبل عامين من زحف الكابيتول الشهير.
بالنسبة لي في سن السادسة، كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها أشخاصًا ذوي إعاقة مثلي يكافحون من أجل حقوقهم. أدركت أن هؤلاء الأشخاص ذوي الإعاقة يكافحون من أجل حقهم في الاعتراف والقبول ويمكنني أيضًا، وأريد أن أكون جزءًا من ذلك.
Jennifer Keelan-Chaffins
عندما جاءت كيلان-شافينز إلى الاحتجاج، كان العديد من المنظمين غير متأكدين ما إذا كان من الجيد أن تنضم، خاصةً صعود الدرج.
كانوا قلقين بشأن ما قد يفعله ذلك، صورة صعودي للدرج، وما إذا كان سيُرسل رسالة شفقة بدلاً من تمكين. رغم أنني كنت صغيرة جدًا، أدركت أنه كإحدى القلة القليلة من الأطفال الذين شاركوا في هذه الحركة لم يكن الأمر يتعلق بي فقط بل كان يتعلق بهم أيضًا.
Jennifer Keelan-Chaffins
شاهد مقابلة جنيفر كيلان-شافينز هنا.
(المصدر: المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي)
