حققت مابل فيربانكس بصمتها في صناعة التزلج على الجليد وكانت مدربة لبعض المتزلجين المشهورين مثل كريستي ياماغوتشي، بطلة أولمبياد 2012. مع مهارة فيربانكس الملحوظة في مجالها المختار، لماذا تم حظر مابل فيربانكس من الحلبات عندما كانت طفلة؟
أصل فيربانكس من الأمريكيين الأصليين وكونها أمريكية من أصل أفريقي تسبب لها في مسارها وشغفها الذي أرادته كطفلة. بسبب عرقها، تم حظر فيربانكس من حلبات التزلج عندما كانت فتاة صغيرة.
من كانت مابل فيربانكس؟
ولدت مابل فيربانكس في جاكسونفيل، فلوريدا، في 14 نوفمبر 1915، لأب أمريكي من أصل أفريقي وأم أمريكية أصلية.
توفيت والدة فيربانكس عندما كانت في الثامنة من عمرها. ترك ذلك لها، إلى جانب إخوتها، حالة يتيمة. خلال الهجرة الكبرى، انتقل إخوتها إلى مدينة نيويورك، بينما بقيت هي في فلوريدا مع معلمة كانت تعاملها كخادمة. لم ينتهِ ذلك بشكل جيد بالنسبة لفيربانكس.
انتقلت فيربانكس لتلحق بأشقائها في نيويورك في أوائل الثلاثينيات. عملت لدى أخيها وزوجة أخيه في سوق الأسماك الخاص بهما، لكن عائلتها لم تكن سعيدة جدًا.
كانت تقضي وقت فراغها في مشاهدة المتزلجين في سنترال بارك وهم يدورون وينسابون بأناقة على زلاجاتهم. هذا جذبها إلى رياضة التزلج الفني في سن مبكرة. ازداد اهتمامها وعزمها على تعلم الرياضة بعد مشاهدة فيلم One In A Million in 1936, بطولة سونيا هيني. (المصدر: Ice Theatre of New York)
كيف بدأت فيربانكس مسيرتها في التزلج على الجليد؟
في سعي فيربانكس لتعلم التزلج الفني، ذهبت إلى هارلم، في الطرف الشمالي، حيث توجد برك وجداول متجمدة صغيرة. حريصة على تعلم التزلج، أحضرت زوجًا كبيرًا من أحذية التزلج وبدأت حلمها.
بعد أن تعلمت فيربانكس أساسيات الانزلاق والحركات، قررت الارتقاء إلى المستوى التالي وبدء التدريب في صالة التزلج المحلية بالمدينة، حيث تم رفض دخولها مرارًا وتكرارًا من قبل أمين الصندوق بسبب لون بشرتها وعرقها.
بقلب مليء بالشغف للرياضة، استمرت فيربانكس في العودة للحصول على إذن الدخول حتى رأى مدير صالة جاي بليدز للثلج الواقعة في شارع وست 52 الدخول، وقد أعجب بإصرارها وسمح لها بالدخول. حصلت على الوصول الذي طال انتظاره إلى الصالة. سُمح لها باستخدام الصالة لمدة ثلاثين دقيقة فقط، وكان ذلك في آخر ثلاثين دقيقة قبل إغلاقها في المساء.
تحركت فيربانكس برشاقة، وتألقها في الصالة جذب انتباه ماريبل فينسون أوين، بطلة الولايات المتحدة للسيدات تسع مرات. كانت أوين أول من آمن بمهارة فيربانكس، وساعدتها في تقديم النصائح التي من شأنها تحسين حركات فيربانكس.
روح فيربانكس وإصرارها بدأ ببطء يكسر حاجز العرق في المدينة. لكن هذا لا يزال لا يسمح لها بالتزلج خلال الجلسات العادية.
شجعها أوين على إنتاج عروضها وفعالياتها بدلاً من ذلك بعد ساعات التزلج في حلبة باي غليد للتزلج على الجليد، وسرعان ما أطلقتها في أماكن مختلفة حول هارلم مثل نوادي العشاء، مسرح أبولو، وغيرها من أماكن الفعاليات الاجتماعية.
بعد أن وصلت إلى الأضواء، غادرت فيربانكس نيويورك وانتقلت إلى كاليفورنيا. ازدهرت مسيرتها، وتزايدت شعبيتها بينما تألقت على الجليد. سرعان ما أصبحت مدربة لأطفال النخبة في هوليوود مثل أولاد أوتو بريمنجر، دين مارتن، نات كينغ كول، وريكي نيلسون من أوزي وهاريت.
ظهرت فيربانكس أيضًا كضيفة في عروض مختلفة وحتى شاركت في برنامج KTLA Frosty Frolics. (المصدر: مسرح الجليد في نيويورك)
