في الأول من أكتوبر 1975، في صالة أرانيتا في كوباو، مدينة كويزون، الفلبين، واجه محمد علي، بطل الوزن الثقيل في الحلبة، ومنظمات WBA وWBC، جو فريزر على لقب بطولة العالم للوزن الثقيل للمرة الثالثة والأخيرة. لكن هل تعلم ما الذي حدث لصداقة محمد علي وجو فريزر؟
الكثير من الناس انقلبوا ضد جو فريزر بعد أن صوّر محمد علي إياه كـ«عم توم». تم التنمر على أطفال فريزر وتعرضوا للتهديد. إذا خسر علي أمام فريزر، كان سيعهد بالزحف عبر الحلبة واعتباره الأفضل، لكنه رفض القيام بذلك بعد خسارته أمام فريزر.
هل «ثريلا في مانيلا» مملة ومبالغًا في تقديرها؟
يعتقد معظم الناس اليوم أن علي‑فريزر الثالث كانت مباراة أكثر حدة بسنوات ضوئية مقارنةً بمباراة باكيو‑مايوثير الحالية من حيث الحركة والوحشية. في عام 1997، أطلقت مجلة The Ring اسم ثريلا في مانيلا على قتال القرن، مما روج لفكرة أن هذه المعركة هي حقًا الأفضل في التاريخ. ومع ذلك، يقول بعض مؤرخي الملاكمة إن ثريلا في مانيلا أكثر مما يبدو.
يجب أن يُعترف بنضال عظيم بناءً على مزاياه فقط – وهذا ليس هو الحال تمامًا مع ثريلا في مانيلا.
مايك سيلفر، مؤلف كتاب The Arc of Boxing: The Rise and Decline of the Sweet Science
ساهمت شعبية المتنافسين، والشعار الذي لا يُنسى «ثريلا في مانيلا»، والأهم من ذلك، الوحشية التي شهدتها المباراة الثالثة والأخيرة بين علي وفريزر، في تعزيز جاذبية المباراة الدائمة.
أنا متأكد أنني لم أرَ نضالًا حيث تعرض رجلان للضرب بقدر ما تعرضهما هذان ذلك اليوم. بعد تلك المعركة، كمتنافسين، لم يكن أي منهما يستحق شيئًا.
إد شويلر، مراسل ملاكمة في وكالة أسوشيتد برس
مع ذلك، لا تجعل الخشونة وحدها القتال متفوقًا. يعتقد بعض المؤرخين أن المعركة الأخيرة بين علي وفريزر في عام 1975 لم تكن سوى نضال ممل ومتوقع بين ملاكمين كانا قد تجاوزا ذروتهما.
هذه معركة رأيتها مرة واحدة وتعرفها. الخطوط مملة. لو كانت فيلمًا لكان مملًا جدًا. إنها مجرد رجلين يضربان بعضهما البعض لذا لن أعود إليها مرة أخرى.
بوبي فرانكلين، منظمة البحوث الدولية للملاكمة
مع ذلك، كانت معركةً شيقةً لأولئك الذين حضروا، وخاصةً للفلبينيين.
يمكن لهذه المعركة أن تدعي بجدارة أنها أعظم معركة على الإطلاق، ربما ليس من حيث الأهمية الاجتماعية، بل من حيث الحدث الرائع بين مقاتلين تاريخيين.
توماس هاوزر، مؤرخ الملاكمة
(المصدر: Filipiknow)
من هو الذي صاغ عنوان “ثريلا في مانيلا”؟
لم يتردد علي في توجيه الإهانات الشخصية إلى خصمه في الأيام التي سبقت مواجهتهما الدرامية في مانيلا. على سبيل المثال، أخرج علي غوريلاً لعبة مطاطية وضربه مرارًا وتكرارًا أثناء الترويج للمعركة.
هذه هي ضمير جو فريزر، أحملها معي أينما ذهبت. هكذا يبدو عندما تضربه.
محمد علي
لم يتوقف فكاهة علي قبل القتال عند الغوريلا اللعبة؛ بل سخر من فريزر أيضًا بقصيدة ستُعرف لاحقًا باسم ‘ثريلا في مانيلا’:
ستكون معركة قاتلة ومثيرة ومذهلة، عندما أحصل على الغوريلا في مانيلا
محمد علي
باستثناء جو فريزر، كان الجميع يضحك. بعد كل شيء، لم تكن هذه المرة الأولى التي يصبح فيها هدفًا لهجمات علي. (المصدر: Filipiknow)
