Le 1er octobre 1975, au Araneta Coliseum de Cubao, Quezon City, Philippines, WBA, WBC et le champion des poids lourds du ring Muhammad Ali affrontèrent Joe Frazier pour le championnat du monde des poids lourds pour la troisième et dernière fois. Mais saviez-vous ce qui est arrivé à l'amitié de Muhammad Alis et Joe Frazier ?
Beaucoup de gens se sont retournés contre Joe Frazier après que Muhammad Ali l'ait dépeint comme un oncle tom. Les enfants de Frazier ont été victimes d'intimidation et il a été menacé. Si Ali perdait contre Frazier, il s'est engagé à ramper sur le ring et à l'appeler le meilleur, ce qu'il a refusé de faire après avoir perdu contre Frazier.
Le "Thrilla à Manille" est-il ennuyeux et surestimé ?
La plupart des gens pensent aujourd'hui qu'Ali-Frazier III est un combat à des années-lumière plus intense que le combat actuel Pacquiao-Mayweather en termes d'action et de sauvagerie. En 1997, The Ring Magazine a nommé Thrilla à Manille le Combat du siècle, popularisant l'idée que le combat était vraiment le meilleur de l'histoire. Cependant, certains historiens de la boxe disent que Thrilla à Manille est plus qu'il n'y paraît.
Un grand combat doit être reconnu uniquement pour ses mérites - ce n'est pas exactement le cas de Thrilla à Manille.
Mike Silver, l'auteur de The Arc of Boxing: The Rise and Decline of the Sweet Science
La popularité des deux combattants, le slogan mémorable Thrilla à Manille, et surtout, la sauvagerie impliquée dans le troisième et dernier concours de boxe Ali-Frazier, a-t-il ajouté, ont contribué à l'attrait durable du match.
Je suis sûr que je n'ai jamais vu un combat où deux gars ont pris autant de punitions que ces deux-là ce jour-là. Après ce combat, en tant que combattants, aucun des deux n'a jamais valu la peine.
Ed Schuyler , journaliste de boxe Associated Press
Cependant, la rugosité seule ne rend pas un combat supérieur. Certains historiens pensent que la bataille finale d'Ali et Frazier en 1975 n'était guère plus qu'un combat ennuyeux et prévisible entre deux boxeurs qui avaient bien dépassé leur apogée.
C'est un combat que vous avez vu une fois et vous le savez. Les lignes sont ennuyeuses. Si c'était un film, ce serait très ennuyeux. C'est juste deux gars qui se frappent donc je n'y retourne plus.
Bobby Franklin, Organisation internationale de recherche sur la boxe
Néanmoins, ce fut une bataille fascinante pour ceux qui étaient présents, en particulier les Philippins.
Ce combat pourrait légitimement prétendre être le plus grand combat de tous les temps, peut-être pas en termes de signification sociale, mais en termes de grande action entre deux combattants historiques.
Thomas Hauser, historien de la boxe
(Source: Philippin savoir)
Qui a inventé le titre "Thrilla à Manille" ?
Ali n'a pas hésité à lancer des insultes personnelles à son adversaire dans les jours qui ont précédé leur confrontation dramatique à Manille. Ali, par exemple, a sorti un gorille jouet en caoutchouc et l'a frappé à plusieurs reprises tout en faisant la promotion de leur combat.
C'est la conscience de Joe Frazier, je la garde partout où je vais. C'est à quoi il ressemble quand vous le frappez.
Muhammad Ali
L'humour d'avant-combat d'Ali ne s'est pas arrêté avec le gorille jouet; il a également taquiné Frazier avec un poème qui deviendra plus tard connu sous le nom de "Thrilla in Manila":
Ce sera un killa et un chilla et un thrilla, quand j'aurai le gorille à Manille
Muhammad Ali
À l'exception de Joe Frazier, tout le monde riait. Après tout, ce n'était pas la première fois qu'il était la cible des attaques d'Ali. (La source: Philippin savoir)