حارس الأمن الأمريكي من أصل أفريقي فرانك ويلز اتصل فورًا بإدارة شرطة واشنطن العاصمة بسبب التلاعب الملحوظ في أقفال فندق ووترغيت. على الرغم من أن أفعاله أدت في النهاية إلى كشف فضيحة ووترغيت، إلا أنه لم يتلق أي تعويض واستمر في عيش حياته في فقر. 

لعب فرانك ويلز دورًا حيويًا في إلقاء القبض على اللصوص بأمر من الرئيس نيكسون. بدون تفكيره السريع، لم تكن المحكمة ستحصل على دليل على تورط نيكسون في فضيحة ووترغيت. 

الحياة قبل فضيحة ووترغيت

ولد دون وجود أب في الرابع من فبراير 1948 في سافانا، جورجيا، وكان فرانك ويلز الأمريكي من أصل أفريقي يربى فقط على يد والدته، مارجوري ويلز، بعد انفصالها عن والده البيولوجي. خلال خمسينيات القرن الماضي، قررت مارجوري الانتقال من مسقط رأسها في جورجيا إلى نورث أوغستا، كارولاينا الجنوبية، مصطحبةً فرانك معها.

حصل فرانك على التعليم المناسب لكنه لم يتخرج من المدرسة الثانوية حيث ترك الصف الحادي عشر في مدرسة جيفرسون الثانوية عندما كان عمره 17 عامًا. بعد تركه الدراسة، انتقل إلى ميشيغان لمتابعة تشغيل الآلات. ثم تأهل لبرنامج جوب كوربس، وهو مبادرة برنامج التدريب الوظيفي الفيدرالي للرئيس ليندون جونسون في حملته ضد الفقر، وعاش في باتل كريك، ميشيغان، في مركز للرجال. (

بفضل المهارات التي اكتسبها، تأهل فرانك سريعًا كعامل خط تجميع في شركة فورد للسيارات الواقعة في ديترويت، ميشيغان، ثم في شركة كرايسلر للسيارات.

بعد أن ترك عمله بسبب مشكلات صحية أساسية نتيجة لمرض الربو، سافر إلى واشنطن العاصمة في أوائل السبعينات، وحصل على وظيفة حارس أمن في فندق ووترغيت. (المصدر: Black Past) 

دور فرانك ويلز في فضيحة ووترغيت

مر أربعة عشر شهرًا، وفي صباح 17 يونيو 1972، بدأت فضيحة ووترغيت. عند ملاحظته لفرد من شريط لاصق مخفي جيدًا موضوع على مسمار بباب القبو قرب منطقة موقف السيارات، بدأ فرانك يشك في حدوث نشاط مريب. كان صحيحًا بلا شك، فكان هذا تصرف اللصوص بناءً على طلب الرئيس نيكسون المستقيل.

تصرف فرانك على الفور بناءً على افتراضاته، فاتصل بشرطة واشنطن العاصمة بسبب التلاعب غير المبرر الذي حدث في أقفال المبنى. أدت أفعاله في النهاية إلى القبض الحتمي على الخمسة رجال الذين اختبئوا في مقر الحزب الديمقراطي.

بفضل تفكير فرانك السريع، حصلت المحكمة على دليل مناسب يثبت تورط الرئيس السابق نيكسون في الجريمة حيث نظم السرقة المتعمدة للتجسس على منافسيه في الحزب الديمقراطي. ليس هذا فحسب، بل تلا ذلك كشف الأفعال غير القانونية للحزب الجمهوري، مثل الفساد، والتنصت، والشهادة الزور، وغيرها، مما أدى إلى استقالة الرئيس نيكسون. (المصدر: Sometimes Interesting) 

البطل غير المُعَوَّض

على الرغم من أن فرانك لعب دورًا مهمًا في ضمان كشف تورط الرئيس نيكسون في فضيحة ووترغيت، إلا أنه لم يتلق أي تعويض تقريبًا طوال حياته على أفعاله البطولية. مع عدم وجود ترقية مقترحة أو اعتراف واسع، حصل فرانك فقط على زيادة راتب قدرها 2.50 دولار.

بدون أي تقدير، استقال قريبًا بسبب استمرار التحرش والتمييز ضده بسبب عرقه. عندما عاد للعيش مع والدته بسبب نقص فرص العمل، أصيبت والدته، للأسف، بسكتة دماغية وتركت الاثنين يتقاضيان 450 دولارًا شهريًا من منحة الضمان الاجتماعي.

ثم قضى سنة في السجن بسبب قضايا سرقة منفصلة لقلم بقيمة 0.98 دولار وحذاء تنس قيمته 16 دولارًا. سرعان ما كشفت الشرطة أن فرانك خرج من المتجر دون أي سلع مسروقة في يده.

توفي فرانك ويلز غارقًا في الفقر عن عمر يناهز 52 عامًا في عام 2000.  (المصدر: Sometimes Interesting)