كانت شجرة Phoenix dactylifera أو نخلة التمر اليهودية تُقدَّس في جميع أنحاء المنطقة في العصور التوراتية لخصائصها الشافية. ازدهر ثمرها في الغابات الكثيفة حول البحر الميت وحوض نهر الأردن وكان ركيزة أساسية في صحراء اليهود. ظهرت الشجرة وثمرها على العملات في جميع أنحاء المنطقة وذُكرت في نشيد الأنشاد والمزامير. كان ثمر نخلة التمر غذاءً أساسيًا في صحراء اليهود لآلاف السنين، حيث وفر مصدرًا للطعام وشجرةً للملجأ والظل، وأصبح رمزًا معروفًا لمملكة يهوذا. لكن هل تعلم أن هذه النخلة كانت منقرضة حتى وجد العلماء طريقة لإحيائها؟
في عام 2005، قامت الدكتورة سارة سالون والدكتورة إلين سولوي من معهد أرافا للدراسات البيئية بإجراء تجربة لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما زرع أي بذور نخلة تمر. نبتت أقدم شجرة نجحت في الإنبات بعد ثلاثة أسابيع.
ما هو طعم تمر النخلة اليهودية؟
تصف السجلات التاريخية للتمور التي نمت من النخيل في هذه المنطقة حجمها الكبير، حلاوتها، وخصائصها الطبية. كتب كاتب الرومان بليني الأكبر، على سبيل المثال، أن؛ خاصيتهم المتميزة هي العصارة الدهنية التي يفرزونها وطعم نبيذ حلو للغاية يشبه عسلًا.
على عكس تمور مصر، يمكن تخزين هذه التمور لفترة طويلة. وهذا يعني أنه يمكن تصديرها في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية.
اكتشفت سالون وزملاؤها أن بذور تمور اليهود القديمة أكثر أهمية من تلك الخاصة بالأنواع الحديثة لأنها تنتج ثمارًا أكبر. من خلال تلقيح الإناث بالذكور، كانوا يأملون في استنساخ الثمرة القديمة.
بعد معارك اليهودية مع روما في القرنين الأول والثاني الميلاديين، بدأت محاصيل نخيل التمر في المنطقة تتناقص. تعتقد سالون أن المناخ الحار والجاف لصحراء اليهود ساهم في حفظ البذور المتبقية لفترة طويلة. (المصدر: نيويورك تايمز)
كيف انقرضت شجرة نخلة اليهود؟
يُعتقد أن زراعة التمر كصادرات تجارية توقفت حوالي عام 70 م عندما دمر الرومان الهيكل الثاني.
في مقاله المكوّن من 21 صفحة تاريخ التمر عبر العصور في الأرض المقدسة، لم يذكر أساف غور أي دمار روماني لنخيل التمر، بل استشهد بتقارير معاصرة متعددة تشهد على استمرار زراعة التمر خلال الفترة الرومانية.
لم يلاحظ غور انخفاضًا في زراعة التمر إلا خلال الفترة العربية المبكرة، ولا سيما خلال الحروب الصليبية، مشيرًا إلى أن الدمار الذي لحق بالأرض كان صعبًا بشكل خاص على مزارع النخيل.
تم إلقاء اللوم على النشاط البشري في دراسة عام 1974 على رحيل نخيل التمر عن منطقة أريحا‑عين جدي في القرن الخامس عشر. ومع ذلك، يقترح جور أن تغير المناخ قد أدى إلى تقليل مياه الينابيع في المنطقة، مما أعاق إنتاج نخيل التمر الذي يتطلب الكثير من الماء. (المصدر: نيويورك تايمز)
ماذا يرمز شجرة نخيل التمر اليهودية؟
في الشرق العربي، يُعد نخيل التمر منذ زمن طويل رمزًا للثراء. كما ارتبط بالخصوبة. توجد أشجار ذكورية وأنثوية، وتنتج الأنثى التمر المطلوب. تم تصوير الشجرة في الفن والأدب والكتب المقدسة. أصبحت علامة على الرقي والأناقة لليهود، وغالبًا ما كانت تُهدا للنساء. (المصدر: نيويورك تايمز)
