بالنسبة للكثيرين في الماضي، كانت ميداليات سيارات الأجرة تمثل وعدًا بتقاعد آمن ومريح سيساعد سائقي سيارات الأجرة وعائلاتهم على الحصول على دخل لائق. ومع التغيرات التي جلبتها السنوات الأخيرة، ساءت الأمور حيث انخفضت قيمة ميداليات سيارات الأجرة بشكل حاد.

انخفضت قيمة ميداليات سيارات الأجرة مؤخرًا إلى 100,000 دولار من قيمة عالية قدرها 1,000,000 دولار، مما أدى إلى سجن ديون مدى الحياة لسائقي سيارات الأجرة الذين يمتلكون الميدالية. 

سقوط ميداليات سيارات الأجرة

على مدى قرون، تولى سائقي سيارات الأجرة دور وسيلة نقل مريحة. ومع كون معظمهم إما مهاجرين أو من ذوي البشرة الملونة، لا يزال وجود سائقي سيارات الأجرة في نيويورك وفيرًا لتلبية طلبات النقل لمختلف الناس.

وظيفة قيادة سيارات الأجرة تُعد حلاً للعديد من المهاجرين لحل مشاكلهم المالية. من خلال قيادة سيارات الأجرة، يواصل الكثيرون كسب دخل ثابت، مما يمنحهم القدرة على إعالة عائلاتهم. لكن مع مرور الوقت، يثبت أن هذا الأمر يصبح أقل صحة مع تزايد عدد سائقي سيارات الأجرة الذين يقعون في الديون بسبب استثمارهم في ميدالية سيارة الأجرة.

ميدالية سيارة الأجرة هي شهادة مادية ضرورية تسمح للمرء بتشغيل سيارة أجرة. كانت تُنظر إليها سابقًا كاستثمار يوفر وسيلة للحصول على تقاعد مؤمن، وهي الآن السبب في غرق ديون آلاف سائقي سيارات الأجرة نتيجة الانخفاض المستمر في قيمتها. مع ديون تصل إلى مئات الآلاف من الدولارات، يواصل سائقي سيارات الأجرة المعاناة مع تراجع الأمل في حل أزماتهم المالية.

خلال أواخر ثلاثينيات القرن الماضي، كانت ميداليات سيارات الأجرة ذات قيمة عالية بسبب نظام الميداليات المفروض في مدينة نيويورك، مما جعل الميداليات نادرة في المخزون. من قيمتها التي بلغت مليون دولار في عام 2014، انخفض سعرها الآن إلى 100,000 دولار فقط.

أحد أسباب انخفاض قيمة الميدالية هو الطلب المتزايد على خدمات مشاركة الركوب مثل Lyft و Uber و Via. على عكس هذه الخدمات، يحتاج سائقو سيارات الأجرة إلى الالتزام بتنظيمات وقواعد صارمة. (المصدر: The Guardian)

الديون الهائلة لسائقي سيارات الأجرة

منحت شركة Marblegate لإدارة الأصول 2,000 من مالكي الميداليات إجازات شهرية لسداد القروض منذ منتصف مارس. صرّح كبير مسؤولي الاستثمار في Marblegate، أندرو ميلغرام، بأن 70 مليون دولار من أصل ديون بقيمة 215 مليون دولار تم إعفاؤها، مع إعادة هيكلة نصف القروض بسبب تأثير جائحة كوفيد-19 على مدينة نيويورك. أوضح ميلغرام أن دفعات القروض الشهرية لمالكي الميداليات انخفضت من 2,800 دولار إلى 1,500 دولار. (المصدر: Market Watch)

نحن نعمل باستمرار على إعادة هيكلة القروض لأننا نؤمن بأنها النهج الأفضل لاستقرار الصناعة، وتعزيز آفاق السائقين الاقتصادية على المدى الطويل، وإعادة القيمة إلى مستثمرينا.

Andrew Milgram

يواصل العديد من سائقي سيارات الأجرة المعاناة من ديون هائلة بسبب الإقناع الذي أحاط بهم لشراء ميدالية سيارة أجرة في الماضي على أمل تأمين مستقبل عائلاتهم. وعلى الرغم من أن الدعوات لإعادة هيكلة القروض قد تم الرد عليها، لا يزال الكثيرون يكافحون حيث يظل الطلب على رحلات التكسي منخفضًا ويظل السائقون مقيدين بديونهم بسبب المدفوعات الباهظة غير المبررة.

الظروف الآن لا تبرر مثل هذه المدفوعات الكبيرة. لقد دفعنا إلى هذا الوضع من قبل الأشخاص في السلطة لذا نريدهم أن يصححوا الوضع. هذا يعني استعادة حياتي، لم يكن هذا خطأنا.

Erhan Tuncel, سائق تاكسي

(المصدر: The Guardian)