كانت هيلين هيرون تافت زوجة الرئيس الأمريكي السابع والعشرين ويليام ه. تافت. حصلت على لقب نيللي العصبية عندما لاحظ بعض النقاد طبيعتها المثالية، خاصةً خلال الفعاليات الكبيرة والمناسبات في البيت الأبيض. امتدت غرائبها إلى وجود متطلبات معينة لموظفيها.
كانت السيدة الأولى السابقة هيلين تافت منزعجة بشكل غير مفسر من الرجال الصلع. حظرت جميع الخدم الصلع من غرفة الطعام في حفل عيد ميلاد زوجها. كان على جميع النادلين في البيت الأبيض أن يكون لديهم شعر.
من كانت هيلين هيرون تافت؟
ولدت هيلين هيرون تافت في 2 يونيو 1861 في سينسيناتي، أوهايو. كانت الرابعة من بين أحد عشر طفلاً لوالد محامٍ بارز وناشط في الحزب الجمهوري، جون هيرون، وزوجته هاريت كولينز هيرون.
التحقت تافت بمدارس خاصة في سينسيناتي، حيث أظهرت طموحها لتترك بصمتها في البلاد. لاحقًا التقت بطالب قانون في جامعة سينسيناتي. كان الطالب، ويليام هوارد تافت، زوجها المستقبلي ورئيس الولايات المتحدة المستقبلي.
تزوج الاثنان في 19 يونيو 1886، حيث ساعدت تافت زوجها في الحصول على مناصب مختلفة في الحكومة. قبل ويليام تافت لاحقًا تعيينات كقاضٍ في المحكمة العليا لأوهايو، ومستشار عام الولايات المتحدة، وقاضٍ في المحكمة الدائرية السادسة للولايات المتحدة. في النهاية، أُرسل التافت إلى الفلبين، حيث عينه الرئيس ويليام ماكينلي رئيسًا للجنة الولايات المتحدة إلى الفلبين في عام 1900.
كانت تافت مترددة في الانتقال إلى الدولة الآسيوية، لكن بتشجيع هيلين، الذي كان مدفوعًا بطموحها، انتقلت عائلتهما إلى الفلبين في عام 1901. ثم عُين ويليام تافت وزيرًا للحرب في عام 1904. عادوا إلى الوطن واستقروا في عاصمة البلاد. هنا واصلت هيلين تافت جهودها لجعل زوجها رئيسًا.
أُفيد أن ويليام تافت كان يفضّل مقعدًا في فرع القضاء بالحكومة. وعلى النقيض، كان طموح هيلين هو العيش في البيت الأبيض. تم تعزيز هذا الطموح عندما زار التافت الرئيس السابق رذرفورد ب. هايز في البيت الأبيض.
كما أُفيد أنه عندما كان الرئيس السابق ثيودور روزفلت يستعد لتعيين ويليام تافت في المحكمة العليا، طلبت هيلين تافت لقاءً مع روزفلت بسبب ذلك. قيل إن هذا التعيين أُعطل. وعندما رفض روزفلت الترشح لإعادة الانتخاب في عام 1908، دعم تافت ليصبح المرشح الجمهوري للرئاسة.
أُفيد أن السيدة الأولى كانت أذكى مستشار موثوق لتافت، وتمتلك تأثيرًا هائلًا على قرارات الرئيس. كما عُرف أنها كسرت تقليدًا قديمًا وركبت مع ويليام تافت في موكبه بعد مغادرة موقع التنصيب.
استمرت هيلين تافت في دعم مسيرة زوجها حتى وفاتها في عام 1943. (المصدر: Britannica)
اللقب “نيللي العصبية”
حصلت هيلين تافت على لقب طفولي نيللي، حملته معها عندما أصبحت سيدة البلاد الأولى. في السنوات اللاحقة، تطور لقبها إلى نيللي العصبية، كما كتبها المؤلف كارل سفيرازا أنطوني في كتابه السيدات الأولى. كانت تافت مثالية، خاصةً خلال الأحداث المهمة والمناسبات الرسمية. تسببها في المثالية في إظهار علامات التوتر، فأضاف النقاد كلمة العصبية إلى لقبها. (المصدر: Manila News)
أظهرت العديد من التقارير كيف أثارت تافت ضجة في البيت الأبيض بمجرد انتقالهما إليه. أجرت تغييرات في البيت الأبيض لتناسب ذوقها. استبدلت تافت المرافقين البيض الذين يرتدون بدلات سوداء بمرافقين أمريكيين من أصل أفريقي يرتدون بدلات زرقاء. كما أفيد أنه خلال احتفال عيد ميلاد الرئيس تافت، حظرت السيدة الأولى جميع النادلين الصلع من غرفة الطعام. (المصدر: Mental Floss)
