Neun Jahre lang leitete Admiral Wilhelm Canaris Adolf Hitlers Militärgeheimdienst, die Abwehr. Er ist eine der faszinierendsten Persönlichkeiten des Dritten Reiches. Viele Leute halten ihn für einen Verräter, der deutsche Angriffspläne an den Feind weitergegeben hat, was zum Tod deutscher Soldaten führte. Andere halten ihn für einen Anführer, der alles getan hat, um einen Krieg zu vermeiden, von dem er voraussagte, dass er mit der Vernichtung Deutschlands enden würde. Aber wussten Sie, welche Rolle er damals bei der Rekrutierung Spaniens gespielt hat?
Canaris war auch eine Schlüsselfigur, um Spanien aus dem Zweiten Weltkrieg herauszuhalten, und entschied, dass ein Eintritt in den Konflikt ein Fehler wäre, nachdem er den Zustand der spanischen Land-, See- und Luftstreitkräfte untersucht hatte. Canaris teilte dem spanischen Führer Francisco Franco mit, dass der Eintritt Spaniens in den Krieg angesichts des Zustands der spanischen Rüstung für alle Beteiligten schrecklich sein würde.
Wilhelm Canaris' frühe Jahre
Canaris wurde in Aplerbeck in Dortmund, Deutschland, in eine harmonische Familie der Oberschicht geboren. Schon früh zeigte er eine Sprachbegabung und las schon als Kind viel.
1898 bestand Canaris die Aufnahmeprüfung für das Steinbart-Real-Gymnasium Duisburg. Unmittelbar nach dem Abitur schrieb sich Canaris am 1. April 1905 als Marinekadett ein. Canaris war der einzige Schüler seiner Klasse mit Ambitionen, Berufsoffizier zu werden.
Canaris diente an Bord des Trainingsschiffs SMS Stein der Kaiserlichen Marine und des Kreuzers SMS Bremen . 1906 wurde er zum Midshipman befördert und leistete im Herbst 1907 den Treueeid auf den Kaiser. Canaris verteidigte die deutschen Interessen im mittel- und südamerikanischen Raum.
Nach Abschluss eines Seeminenlehrgangs wurde er zum Kapitän befördert und übernahm 1911 das Kommando der SMS Dresden. Canaris war am Aufbau von Spitzelnetzen in Brasilien und Argentinien für den deutschen Marinenachrichtendienst beteiligt. (Quelle: Trägt Krieg)
Der Beginn des Zweiten Weltkriegs
Der deutsche Einmarsch in Polen am 1. September 1939 brachte Canaris in große Schwierigkeiten. Die Abwehr war gezwungen, sich an den Razzien gegen polnische Intellektuelle, katholische Priester, Juden und andere mutmaßliche Staatsfeinde zu beteiligen.
Canaris war bestürzt über die Hinrichtung vieler dieser Polen. Canaris ist zutiefst gebrochen aus Polen zurückgekehrt, nachdem er die Auswirkungen unserer grausamen Kriegsführung gesehen hat, schrieb der deutsche Gesandte Ulrich von Hassell in sein Notizbuch, nachdem er seine Rückkehr aus Polen gesehen hatte.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs hatte die Abwehr Verbindungen zu zahlreichen Elementen der britischen Elite aufgebaut. Es hatte Zugang zu streng geheimer britischer Technologie und war vollständig über die britischen Bemühungen informiert, sich die Unterstützung der USA zu sichern.
Die Abwehr hingegen war nicht immer deutschen Interessen verpflichtet. Canaris und Oster beispielsweise entsandten einen Agenten nach Rom, um die Briten darüber zu informieren, dass Deutschland plante, am oder kurz nach dem 10. Mai 1940 in Belgien und Holland einzumarschieren. Trotz dieser Warnung zerstörte die deutsche Wehrmacht die Alliierten schnell.
Canaris war auch maßgeblich daran beteiligt, Spanien aus dem Zweiten Weltkrieg herauszuhalten, und kam zu dem Schluss, dass ein Eintritt in den Krieg unklug wäre, nachdem er viel Material über den Zustand der spanischen Land-, See- und Luftstreitkräfte analysiert hatte. Angesichts des Status der spanischen Waffen warnte Canaris den spanischen Führer Francisco Franco, dass der Eintritt Spaniens in den Krieg für alle Beteiligten katastrophal sein würde.
Hitler war unzufrieden mit Francos Entscheidung, im Krieg neutral zu bleiben, als er ihn bat, bis zum 10. Januar 1941 beizutreten. Hitler war sich nicht bewusst, dass Canaris hinter seinem Rücken plante.
Hitler verachtete die Meinung von Canaris. Canaris und seine Mitarbeiter waren entsetzt über Berichte über Unmenschlichkeiten, die die deutsche Wehrmacht beim Vordringen in die Sowjetunion ab Spätsommer 1941 begangen hatte. (Quelle: Trägt Krieg)