Eine neue Studie stellt fest, dass eine farbenfrohe Methode zum Schutz von Rindern vor Raubtieren und Raubtieren von Menschen funktionieren kann. Bauern im Norden Botswanas ließen ihre Kühe tagsüber herumlaufen und grasen, was das Vieh durch Löwen, Leoparden und andere Fleischfresser gefährdete. Das Dorf wird oft nach der großen Katze suchen, wenn ein Bauer eine Kuh verliert. Dies ist einer der Gründe, warum die Löwenpopulationen in Afrika in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen sind. Aber was haben sie auf die Kühe gemalt, um Löwenangriffe zu verhindern?
Forscher aus Botswana versuchten, die Zahl der Angriffe von Löwen auf Kühe zu verringern. Sie malten große Augen auf die Rückseiten der Kühe. Nach einigen Jahren stellten sie fest, dass bemalte Kühe im Vergleich zu unbemalten Kühen weniger bis gar keine Angriffe hatten.
Wie hat die Hinternbemalung von Kühen Angriffe reduziert?
Der Botswana Predator Conservation Trust (BPCT) erklärte sich bereit, mit Jordanien an dem Projekt für eine zehnwöchige Pilotstudie zusammen mit einem örtlichen Bauern zusammenzuarbeiten. Jordan und der Bauer bemalten ein Drittel einer Herde von 62 Rindern mit Augen und zählten, wie viele überlebten, wenn die Rinder jede Nacht in die Hürde zurückkehrten. Nur drei Kühe wurden in dieser Zeit getötet, und keine hatte Augen auf ihr Gesäß gemalt. Die bemalten Kühe wurden alle gerettet.
Obwohl die Stichprobengröße klein war, waren die Ergebnisse ermutigend genug, um Jordan davon zu überzeugen, in den nächsten vier Jahren eine größere Studie durchzuführen. Sein Team arbeitete mit Farmern im Okavango-Delta zusammen, um 14 Rinderherden mit insgesamt 2,061 Tieren zu malen. Die Autoren schrieben, dass die Farben aufgrund ihrer stark kontrastierenden und aposematischen Eigenschaften ausgewählt wurden, die in natürlichen Anti-Raubtier-Signalgebungsumgebungen üblich sind, und mit Schaumstoffschablonen in den inneren und äußeren Augenformen aufgetragen wurden.
Jordan war sich bewusst, dass Schmetterlingsflügel mit augenähnlichen Mustern Raubvögel abwehren und auch bei bestimmten Fischen, Weichtieren, Amphibien und Vögeln zu finden sind, obwohl solche Muster bei Säugetieren nicht beobachtet wurden. Er entdeckte auch, dass Holzfäller in indischen Wäldern dafür bekannt waren, Masken auf dem Kopf zu tragen, um Tiger von der Jagd nach Beute abzuhalten. Er hatte einen Löwen gesehen, der einen Impala verfolgte, und bemerkte, dass das Raubtier die Jagd aufgab, als die Beute es entdeckte. Jordan argumentierte, dass Löwen Jäger aus dem Hinterhalt sind, und beschloss, seine zu testen Erkennungshypothese dass das Malen von Augen auf das Gesäß von Kühen das räuberische Verhalten der lokalen Löwenpopulation abschrecken würde. (Quelle: CNet)
Die Inspiration hinter der Panikmache
Augen auf das Gesäß von Tieren zu malen, um Raubtiere abzuschrecken, war eine Idee, die in der Kindergeschichte über die Figur Babar verwendet wurde, die Augen auf die hinteren Flanken von Elefanten malt, um Nashörner abzuschrecken, die mit einem Angriff drohen.
Unabhängig davon, ob sich die Wissenschaftler von der Kindergeschichte inspirieren ließen oder selbst auf die Idee kamen, könnte das Malen von Augen auf das Gesäß von Kühen den Landwirten helfen, Geld und Zeit beim Schutz ihres Viehs zu sparen.
Die Augen-Kuh-Technik ist eines von mehreren Werkzeugen, die Konflikte zwischen Fleischfressern und Nutztieren verhindern können, aber wahrscheinlich ist kein einzelnes Werkzeug eine Wunderwaffe. In der Tat müssen wir viel besser sein als eine Wunderwaffe, wenn wir die erfolgreiche Koexistenz von Nutztieren und großen Fleischfressern sicherstellen wollen. Wir hoffen jedoch, dass dieser einfache, kostengünstige und nicht tödliche Ansatz die Kosten der Koexistenz für die Landwirte senken könnte, die die Hauptlast tragen
Neil Jordan, Autor von der University of New South Wales in Sydney
(Quelle: CNet)
Bild aus iflscience