Eines der faszinierendsten und inspirierendsten Naturphänomene ist der Vogelzug – aber wie finden Wissenschaftler heraus, wohin all diese Vögel ziehen?
Europäische Wissenschaftler hatten bis zum XNUMX. Jahrhundert kaum Beweise dafür, dass Vögel im Winter wanderten. Erst als ein Storch mit einem Pfeil aus afrikanischem Holz durch den Hals zurückkehrte, hatten die Wissenschaftler endgültige Beweise für die Fernwanderung.
Frühgeschichte des Vogelzugs
Indigene Kulturen schaffen eine Vielzahl von Zugvogellegenden und -geschichten. Zum Beispiel erzählen die Athabascan-Völker in Alaska die Geschichte von „Raven and Goose-wife“, in der Raven sich in eine wunderschöne Gans verliebt, aber nicht bei ihr bleiben kann, weil er mit der Gänsefamilie nicht Schritt halten kann, während sie nach Süden über die ziehen Ozean.
Während Aristoteles einige Aspekte des Vogelzugs in seiner Historia Animalium im vierten Jahrhundert v. Chr. richtig identifizierte, stellt er die Hypothese auf, dass Schwalben in Spalten Winterschlaf halten und dass einige Winter- und Sommerbewohner die gleichen Vögel in unterschiedlichen Gefieder sind. (Quelle: Audubonva)
Der Pfeilstorch
Ein Weißstorch half 1822, das Rätsel zu lösen. Mit einem 30-Zoll-Speer durch den Hals landete der Vogel in der Nähe des deutschen Dorfes Klütz. Der Speer war aus afrikanischem Holz gefertigt, was darauf hindeutet, dass dieser Storch Kontinente überquert haben muss.
Als buchstäbliches Volk dachten die Deutschen, dass dieses seltsame, neue Tier einen neuen Namen verdient: Pfeilstorch oder Pfeilstorch. Überraschenderweise wurden 24 nachfolgende Pfeilstorchs – Vögel, die erfolgreich mit einem afrikanischen Speer in ihrem Fleisch nach Europa einwanderten – registriert.
Der Pfeilstorch war der erste greifbare Beweis für den Vogelzug, also die alljährliche, großräumige Bewegung von Vögeln zwischen Brut- und Nichtbrutgebieten. Migration ist nicht so fantastisch wie Raumfahrt oder Gestaltwandlung, aber nicht weniger beeindruckend.
Es wurden 2,000 Pfeilstrorchs registriert, die 2,000 Meilen nach Afrika reisten, aufgespießt wurden und dann 4,000 Meilen zurückkehrten. Ihre 60,000-Meilen-Rundreise verblasst im Vergleich zu der XNUMX-Meilen-Reise der Küstenseeschwalbe zwischen den Polen. Die Migration des Mauerseglers ist kürzer und wandert von seinen Brutgebieten in Skandinavien zu seinen Nahrungsgründen in Subsahara-Afrika.
Dank der jüngsten Entwicklung von leichten Beschleunigungsmessern, die üblicherweise in Smartphones zu finden sind, haben Forscher jedoch bewiesen, dass der Mauersegler den längsten ununterbrochenen Flug aller Vögel hat. Mauersegler essen, trinken, paaren sich und schlafen sogar beim Fliegen; Infolgedessen setzen einige von ihnen nie einen Fuß auf den afrikanischen Kontinent, auf den sie jedes Jahr zurückkehren. Diese Vögel sind seit ihrer Landung in Skandinavien zehn Monate in der Luft.
Obwohl wir seit fast 200 Jahren Beweise für Migration haben, verwirrt sie uns immer noch in vielerlei Hinsicht. Wir wissen immer noch nicht, was die Migration verursacht, wie Vögel über Ozeane navigieren oder warum Vögel sich überhaupt für solch lange und schwierige Reisen entscheiden. Bei all diesen Unbekannten ist eines sicher: Technologische Innovationen wie Beschleunigungsmesser und Zufallsereignisse wie der Pfeilstorch werden auch weiterhin Licht auf eines der spannendsten Geheimnisse der Natur werfen.
Vögel ziehen über weite Strecken zum Winterquartier, wie der Rostocker Pfeilstorch zeigt. (Quelle: Audubonva)