Ein Ostrakon ist ein Stück Keramik, das normalerweise von einer Vase oder anderem Tongefäß abgebrochen ist und aufgezeichnete Informationen enthält. Im Laufe der Zeit wurden mehrere Ostraka von Archäologen entdeckt. Aber ein bemerkenswertes Stück stammt aus der Antike Ägyptens. Was war darauf geschrieben?
Ein 3.200 Jahre altes ägyptisches Ostrakon, das Erklärungen dafür enthält, warum Menschen der Arbeit fernblieben, wurde 1823 von Archäologen aus den Ruinen von Dale El Medina ausgegraben.
Was ist ein Ostrakon?
Tonscherbe oder Kalksteinfliese wurde in der Antike, insbesondere von den alten Ägyptern, Griechen und Hebräern, als Untergrund für Zeichnungen oder Skizzen oder als Alternative zum Papyrus für Schreiben und Buchführung verwendet.
Die Zeichnungen auf Ostraka sind normalerweise farbig, von beträchtlichem künstlerischem Wert und stellen Szenen aus der Natur und dem Alltag dar, oder Szenen, in denen Tiere menschliche Handlungen parodieren. (Quelle: British Museum)
Das 3.200 Jahre alte Ostrakon aus Dale El Medina
Es scheint, dass das Krankmelden bei der Arbeit ein altes Brauchtum ist. Man kann an manchen Tagen einfach nicht kommen, sei es wegen einer Erkältung oder einem Skorpionstich. Es stellte sich heraus, dass antike ägyptische Unternehmen die Urlaubstage der Angestellten auf Tafeln festhielten.
Es bietet ein Arbeiterregister für 280 Tage des Jahres, bezeichnet als ‘Jahr 40’ von Ramses II. (Quelle: British Museum)
Auf der Online‑Seite des British Museum ausgestellt, wurde dieses spezielle Ostrakon zusammen mit Tausenden anderer in der Stadt der Grabbaumeister von Deir el‑Medina entdeckt. Es bietet einen wertvollen Einblick in das Leben derer, die diesen Beruf ausübten. Bier brauen und seine Frau blutete waren typische Gründe für Abwesenheiten während der 280 Tage, die dieses 3.200 Jahre alte Ostrakon abdeckt.
Das Ostrakon ist eine Kalkstein‑Tablet, die in Rot und Schwarz mit neuer ägyptischer hieratischer Schrift beschriftet ist. Die Tage sind mit Saison und Nummer gekennzeichnet, zum Beispiel Monat 4 des Winters, Tag 24, an dem ein Arbeiter namens Pennub wegen der Krankheit seiner Mutter nicht zur Arbeit kam. Ein anderer Angestellter konnte wegen persönlicher Krankheit nicht arbeiten. Huynefer litt stets an seinem Auge, während Seba von einem Skorpion gebissen wurde. Mehrere Angestellte mussten sich freinehmen, um ihre verstorbenen Verwandten einzubalsamieren und einzuwickeln.
Einige der Gründe mögen modernen Ohren seltsam klingen. Eine häufige Rechtfertigung ist Bier brauen. Bier war ein übliches stärkendes Getränk im alten Ägypten und wurde sogar mit Göttern wie Hathor in Verbindung gebracht. Infolgedessen war das Bierbrauen eine wichtige Tätigkeit. Das Holen von Steinen und das Unterstützen des Schreibers nahmen beiden Zeit aus dem Leben der Arbeiter in Anspruch. Eine andere Erklärung ist Frau oder Tochter blutet, was die Menstruation bezeichnete. Männer wurden zu Hause benötigt, um in dieser Zeit die Lücken zu füllen. Während die Menstruation der eigenen Frau heute keine Entschuldigung mehr ist, scheinen die Alten ein ähnliches Gleichgewicht zwischen Arbeit und Leben zu haben. (Quelle: My Modern Met)
Nach Angaben des Kurators des British Museum, obwohl die Liste im Jahr 40 erstellt wurde, stammen die Daten höchstwahrscheinlich aus dem Vorjahr. Nur etwa 70 der 280 im Register erfassten Tage scheinen volle Arbeitstage gewesen zu sein; das Register wurde vermutlich aus einem täglichen Dienstplan zusammengestellt, der als Notizen auf kleineren Ostraka festgehalten wurde. (Quelle: British Museum)
