Bevor das Schiff dem Sturm begegnete, der den Untergang der Carl D. Bradley herbeiführte, benötigte das Schiff bereits Reparaturen, da es Verletzungen und Schäden erlitten hatte. Obwohl das Schiff repariert werden musste, zog es sein Besitzer vor, die Bradley für Lieferungen einzusetzen. 

Als das Schiff Carl D. Bradley zu einer letzten Kalksteinlieferung aufbrach, traf es 40‑Fuß‑hohe Wellen und 60‑mph‑Stürme, die zum Untergang des großen Frachtschiffs führten. Von den 35 Besatzungsmitgliedern überlebten nur zwei. 

Das 30‑jährige Carl D. Bradley Schiff

Als eines der berüchtigtsten Schiffswracks bei den Menschen in Rogers City, Michigan, anerkannt, bleibt die Carl D. Bradley eines der tragischsten Schiffswracks in einem See. Das Carl D. Bradley -Schiff ist ein Stahlschoner, der in den späten 1920er‑Jahren von der American Ship Building Company gebaut wurde.

Valerie van Heest, Vorstandsmitglied der Michigan Shipwreck Research Association und Autorin, beschreibt die enorme Größe der Carl D. Bradley in einem 2016 veröffentlichten Artikel für WKYC Studios.

Die Carl D. Bradley war ein 639 Fuß langes Frachtschiff – das größte Schiff, das zu der Zeit, als es sank, auf den Großen Seen fuhr, sie wurde 1927 gebaut, speziell um Kalkstein von Rogers City, Michigan nach Chicago, Illinois zu transportieren, wo er zur Stahlherstellung verwendet wurde.

Valerie Van Heest

Das Carl D. Bradley -Schiff war ein ausdauerndes Schiff, das 30 Jahre diente. In seinen drei Jahrzehnten im Dienst kam das Carl D. Bradley immer unbeschädigt wieder zurück und überstand Begegnungen mit heftigen Stürmen, mit Ausnahme des Unwetters, dem das große Schiff im nördlichen Lake Michigan ausgesetzt war. (Quelle: WKYC Studios) 

Das Wrack und seine tragischen Folgen

Bevor das Schiff dem Sturm begegnete, der zu seinem Untergang führte, erlitt das Bradley-Schiff Verletzungen und Schäden, die sein Eigentümer, U.S. Steel, vernachlässigte. Am 18. November 1958 beschloss U.S. Steel, das Schiff für eine letzte Kalksteinlieferung vor seiner Reparatur zu entsenden. Doch als das Schiff auf dem Weg zum Reparaturort im Manitowoc Harbor war, rief U.S. Steel eine weitere Kalksteinlieferung an.

Kurz bevor es den Hafen von Manitowoc erreichte, sendete U.S. Steel per Funk an den Kapitän der Bradley, Roland Bryan, die Anweisung, nach Rogers City zurückzukehren für eine weitere Ladung Kalkstein. Die Besatzung war verärgert, sie hatten sich darauf gefreut, rechtzeitig zum Erntedankfest nach Hause zu kommen, aber eine weitere Hin- und Rückfahrt hätte dazu führen können, dass sie das Fest mit ihren Familien verpassten. Und obendrein zog ein Sturmfront auf, und der See begann zu schwellen.

Valerie Van Heest

Als sie die Hälfte des Lake Michigan erreichten, begegneten die Besatzung und die Bradley Wellen, die bis zu 40 Fuß hoch waren, und Winden von bis zu 60 mph. Nachdem sie auf einer monströsen Welle geritten waren, zerbrach das Schiff in zwei Teile und sank schnell. Als Matrose Frank Mays Funken sah, die aus einem Riss im Deck kamen, und das Heck auf und ab schlug, wusste Matrose Mays bereits, dass die Bradley untergehen würde.

Mit nur wenigen Minuten verbleibend, versuchte die 35‑köpfige Besatzung, Rettungsboote und Hilfsfloße zu holen. Nur vier Personen gelangten auf ein Floß. Am folgenden Tag, dem 19. November, überlebten zwei Personen, während die anderen an der Kälte starben, sodass der Gesamtschaden des Carl D. Bradley -Schiffswracks 33 von 35 Personen betrug. (Quelle: WKYC Studios)