Pferde wurden im Zweiten Weltkrieg von verschiedenen Truppen als Transportmittel für Soldaten, Artillerie, Material und Vorräte eingesetzt. Während die Vereinigten Staaten die Pferde bis 1920 obsolet machten, wurden mehrere eingezogene Pferde stattdessen für andere Aufgaben zu Hause genutzt. Aber haben Sie schon von Dexter, dem letzten Arbeitspferd der US-Marine, gehört?

Dexter ist das allerletzte Arbeitspferd der US-Marine. Er war in Philadelphia stationiert, um Müll zu transportieren, und verstarb 1968. Er wurde mit voller militärischer Ehrung beigesetzt.

Pferde im US-Militär während des Weltkriegs

Die US-Reiterei bestand aus zwei mechanisierten und zwölf Pferderegern mit jeweils 790 Pferden. John K. Herr, der Chef der Kavallerie, wollte die Zahl aufgrund seiner konservativen Ansichten auf jeweils 1 275 Pferde erhöhen. In einer Kavalleriedivision gibt es zwei Brigaden mit je zwei Pferderegern, achtzehn Panzer und Feldartillerie.

Die einzige bedeutende Schlacht der amerikanischen Reiter im Zweiten Weltkrieg war, als sie eingesetzt wurden, um die Philippine Scouts gegen japanische Truppen zu verteidigen. Das wäre das allerletzte Mal, dass Pferde im Kampf eingesetzt wurden. (Quellen: Pferde, Maultiere und nationale Verteidigung)

Was geschah mit Dexter?

Dexter war ein echtes Pferd, das für den Zweiten Weltkrieg eingezogen wurde. Er war zunächst Teil der US-Armee und diente später der US-Marine. Anschließend wurde er ins Philadelphia Naval Home für pensionierte und behinderte Seeleute verlegt.

Das Philadelphia Navy Asylum wurde 1827 eröffnet. Zwischen 1838 und 1845 diente das Gelände auch als Vorläufer der US Naval Academy, bis der Campus nach Annapolis verlegt wurde. Bis 1889 wurde das Asyl in Naval Home umbenannt, um seine Rolle als Einrichtung für ältere Seeleute zu reflektieren.

Das Naval Home war der letzte Aufenthaltsort für Dexter, das Pferd. Nachdem er als Artilleriepferd in der US-Armee gedient hatte, wurde er 1945 in den Dienst der Marine überführt. Im Heim bestand seine Aufgabe darin, den Müllwagen zu schieben. Trotz seiner scheinbar niedrigen Aufgaben liebten ihn die Bewohner des Heims und das Personal.

Dieses Pferd war menschlicher als ein Tier. Es durfte überall auf dem Gelände laufen und kam jeden Tag zur Tür meines Büros, um nach einem Apfel oder einem Stück Zucker zu betteln.

Edward Pohler. Chef der Sicherheit im Naval Home

Am 11. Juli 1968 hörte Dexter auf zu fressen und reagierte nicht mehr auf Medikamente. Er starb im Alter von 34 Jahren in seinem Stall mit nur sehr wenig menschlichem Eingreifen. (Quelle: The Philadelphia Inquirer)

Dexters Bestattungsriten

Rund 400 Personen, darunter Marineangehörige und Beamte in Uniform, erschienen am Tag nach seinem Tod zu seiner Beerdigung. Er wurde in einen Sarg von 9 Fuß Länge und 5 Fuß Breite gelegt. Dieser war ebenfalls mit einer amerikanischen Flagge bedeckt. Der Gouverneur des Marineheims, pensionierter Flottenadmiral Flaherty, sprach abschließende Worte für Dexter.

Dexter war kein gewöhnliches Pferd.

Retired Rear Adm. M.F.D. Flaherty

Als Dexters Sarg gesenkt wurde, spielten Gilbert Blunt und Jerry Rizzo Taps auf ihren Instrumenten. Mitglieder der Ehrenwache falteten die Flagge zu einem Dreieck aus weißen Sternen und überreichten sie Dexters Pfleger, Albert A. Brenneke, einem pensionierten Flugzeugmechaniker.

Er war sehr sanft und verspielt. Er liebte es, an dir zu nagen.

Albert A. Brenneke

Ein weiteres Pferd namens Tallyho zog etwa im Dezember 1968 ins Marineheim ein. Anders als Dexter war es jedoch ein Geschenk für die Bewohner und gehörte nicht zur US-Marine. (Quelle: The Philadelphia Inquirer)