Obwohl es technisch gesehen ein Freizeitpark ist, ist Dollywood viel mehr als das. Es ist das ideale Ziel für Familien und Freunde und bietet ein vielfältiges Spektrum an Unterhaltungserlebnissen, authentischen, natürlichen Umgebungen und echter Gastfreundschaft, alles im Namen der Namensgeberin des Parks, Dolly Parton. Aber weißt du, warum sie eine Kapelle nach Dr. Robert F. Thomas benannt hat?

Dolly Parton beauftragte den Bau der Robert F. Thomas Kapelle in ihrem Dollywood-Freizeitpark, um den Bergarzt zu ehren, der ihr einen Sack Maismehl brachte.

Die Robert F. Thomas Kapelle

Die Robert F. Thomas Kapelle befindet sich im Herzen des beliebten Dollywood-Freizeitparks in Pigeon Forge, Tennessee. Die F. Thomas Kapelle jeden Sonntag, diese kleine Einraumkirche ist ein ikonisches Element im Park. Die Kapelle ist nach dem Arzt aus Sevier County benannt, der Dolly Rebecca Parton, das vierte Kind von Robert Lee und Avie Lee Parton, zur Welt brachte, von deren 12 Kindern.

Die Robert F. Thomas Kapelle wurde 1973 erbaut und so gestaltet, dass sie wie eine ländliche Kirche aus der Jahrhundertwende aussieht. Der Bau der Kirche kostete 35.000 $ und wurde entworfen, um das Appalachen-Thema des Freizeitparks zu ergänzen.

Die Kapelle wurde mit Unterstützung der großen christlichen Gemeinschaft der Region gebaut. Die antiken Fenster, Türen und Bänke wurden von Schulen, Kirchen und Einzelpersonen gespendet, die der kleinen Kapelle helfen wollten. Die Fenster stammten ursprünglich aus einer 1806 errichteten Schule im Sevier County. Die Türen wurden 1891 von einer örtlichen methodistischen Kirche gespendet. Die Bänke wurden aus einem alten Gerichtsgebäude gerettet und stammen aus dem späten 19. Jahrhundert.

Im Inneren der Kapelle befindet sich ein kleines Buntglasfenster hinter der geschnitzten Darstellung Jesu, das aus den frühen 1900er‑Jahren stammt. Es wurde von der First United Methodist Church zum Gedenken an James Davis, auch bekannt als „Diakon Davis“ von Goldrush Junction, gespendet. Dieser lokale Evangelist wurde vom Park als wandernder Charakter engagiert. Er half, die Kapelle als Symbol des Glaubens für die Gemeinschaft zu erhalten und den Sonntagsgottesdienst in Dollywood zu ermöglichen.

Jeden Sonntag veranstaltet die Kirche einen 30‑minütigen Gottesdienst für Parkbesucher. Es gibt Gesang, Klavierspiel und eine kurze, nichtkonfessionelle Ermutigungsbotschaft während des Gottesdienstes. (Quelle: Osprey Observer) 

Die Geschichte von Dolly Partons Geburtstag

Dr. Thomas war ein Bergarzt und reisender Prediger. Dr. Thomas machte am 19. Januar 1946 einen Hausbesuch in Locust Ridge, Tennessee, als Dolly Partons Mutter in Wehen lag und kurz davor war, die heutige Country‑Ikone zur Welt zu bringen. Die Partons waren verarmt und konnten dem Arzt nur einen Sack Maismehl als Bezahlung anbieten.

Dr. Thomas war für den Sevier County von Bedeutung, weil er sich dieser ländlichen Gemeinschaft widmete und jährlich über 1.000 Hausbesuche machte. Er reiste zu den umliegenden Nachbarschaften mit dem Jeep, zu Pferd oder zu Fuß als einziger Arzt in der Berggemeinde. Er behandelte die Krankheiten der Patienten, brachte Babys zur Welt und führte Operationen fast immer in deren Häusern durch.

Dr. Thomas wurde häufig mit Hühnern, Eiern, Gemüse, Schweinen und, bei einer Gelegenheit, einer ganzen Kuh bezahlt, da die Gegend extreme Armut aufwies. Es war nur passend, dass diese Kapelle dem Arzt gewidmet ist, der seinem Glauben und seinem Dienst an der Gemeinschaft verpflichtet war. (Quelle: Osprey Observer) 

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