Freilandeier stammen von Vögeln, die sich frei im Freien bewegen. Der Begriff Freiland kann je nach Land und den Gesetzen, die die Geflügelindustrie regeln, unterschiedliche Bedeutungen haben. Sie können auch als käfigfrei oder stallfrei gekennzeichnet sein. Aber wussten Sie von dem Eierboss‑Skandal im Jahr 2010?
Keith Owen verkaufte etwa 100 Millionen falsch gekennzeichnete Eier, die in Supermärkten wie Sainsbury’s und Tesco landeten. Der Betrug dauerte zwei Jahre, während er einen Gewinn von 3 Millionen Pfund erzielte.
Was geschah mit dem Eierboss Keith Owen?
Ein Geschäftsmann aus den Midlands wurde 2010 zu einer dreijährigen Haftstrafe verurteilt, nachdem er zugegeben hatte, ein Vermögen damit gemacht zu haben, Batteriefarm‑Eier fälschlicherweise als Freiland‑ oder Bio‑Eier auszugeben.
Owen, der damals 44 Jahre alt war, lebte in Bromsgrove, Worcestershire. Er besaß Heart of England Eggs Unlimited und war der Hauptlieferant von Eiern für mehrere große Verpackungsunternehmen, die die Eier wiederum an Supermärkte und kleinere Einzelhändler verkauften.
Im März 2010 bekannte er sich vor dem Worcester Crown Court schuldig wegen drei Anklagepunkten wegen betrügerischer Buchführung, die damit zusammenhingen, seine Unterlagen zu ändern, um zu verschleiern, dass er Eier von Käfighennen kaufte und sie nach Umkennzeichnung oder Fehldarstellung in den Unterlagen mit Gewinn weiterverkaufte.
Die Opfer von Keith Owens falscher Buchführung waren nicht nur die direkten Kunden von Heart of England, sondern auch die Öffentlichkeit sowie die legitimen Eierproduzenten. Der Endkunde, ein Mitglied der Öffentlichkeit, das diese Eier kaufte, hätte minderwertige Eier erhalten – manchmal sogar Eier, die nicht für den Verkauf an die Öffentlichkeit geeignet waren – oder Eier, die von Hennen produziert wurden, die nicht den strengen Tierschutzprogrammen unterlagen, von denen sie angeblich profitieren sollten.
Amanda Pinto, Königlicher Rat bezüglich der Verfolgung von Keith Owen
Während Owens Täuschung konnten Landwirte zwischen 2004 und 2006 etwa 90 Pence pro Dutzend für Bio‑Eier, 70 Pence für Freilandeier und 35 Pence für Käfigeier erhalten. Als Zwischenhändler machte Owen in der Regel ein paar Pence Gewinn pro Dutzend, aber indem er Käfighennen‑Eier als Freilandeier ausgab, erzielte er zusätzlich 35 Pence Gewinn für jedes verkaufte Dutzend Eier. (Quelle Business Live)
Wie wurde Keith Owen auf frischer Tat ertappt?
Die Egg Marketing Inspectorate begann 2004 mit der Untersuchung von Owen und stellte fest, dass er Eier mit falschen Unterlagen lieferte. Eier wurden anschließend unter Ultraviolettlicht getestet, wodurch Ermittler Drahtmarkierungen sehen konnten, die nur auf den Schalen von Käfighennen‑Eiern zu finden sind.
Regelmäßig wurden die von Heart of England gelieferten Eier mit Spuren von Käfighaltung gesehen, was unmöglich gewesen wäre, wenn … Freilandproduzenten die Eier tatsächlich bereitgestellt hätten.
Amanda Pinto, Königlicher Rat bezüglich der Verfolgung von Keith Owen
Owen’s Anwalt, John Kelsey-Fry QC, bestand darauf, dass die Straftaten keine negativen Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit hatten. Nach der Verhandlung erklärte Richard Jones, der Leiter des Defra-Teams für Milchprodukte, Eier und Geflügel, den Fall als den größten Betrug in der Lebensmittelindustrie, den das Ministerium je verfolgt habe.
Nach der Untersuchung zu Heart of England Eggs wurden drei weitere Angeklagte, darunter der 49‑jährige Pearse Piggott aus Ballylennon, Gort, County Galway, zunächst wegen Verschwörung zum Betrug angeklagt.
Die Anklagen gegen die anderen Angeklagten wurden jedoch zur Aktenaufbewahrung angeordnet, nachdem die Staatsanwälte beschlossen hatten, sie nicht weiterzuverfolgen. (Quelle: Business Live)
