Die Frachttaube, besser bekannt als die Wildtaube, ist eine ausgestorbene Taubenart, die einst in Nordamerika endemisch war. Hast du dich jedoch jemals gefragt, warum sie nicht mehr existieren?
Die Frachttaube war einst der häufigste Vogel auf dem Planeten. Aber aufgrund der kommerziellen Ausbeutung von Taubenfleisch und des massiven Verlusts ihres Lebensraums ist sie jetzt ausgestorben.
Martha, die letzte Frachttaube
Vor etwa einem Jahrhundert wurde einer der häufigsten Vögel des Planeten ausgelöscht, nachdem das letzte Exemplar seiner Art im Zoo von Cincinnati starb. Sie hieß Martha und verstarb im Alter von 29 Jahren.
Die Besucher, die ins Zoo kamen, um die letzte Frachttaube zu sehen, waren von dem Vogel enttäuscht, der kaum von seinem Sitz wankte. Einige warfen Sand in ihr Gehege, um sie zum Herumlaufen zu bewegen.
Joel Greenberg, Author, A Feathered River Across the Sky
Marthas Tod war ein stilles Ende einer so lauten Art. In den mittleren 1800er Jahren schwärmten Milliarden von Frachttauben über die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten. Ihre gewaltige Zahl erzeugte ein ohrenbetäubendes Geräusch, wenn sie vorbeizogen. Doch trotz ihrer großen Population erwiesen sie sich als kein Gegner für den Menschen, der sie schließlich innerhalb weniger Jahrzehnte ausrottete.
Auch andere Arten gerieten in den späten 1800er Jahren in einen Abwärtstrend zur Ausrottung, aber die Vernichtung der Frachttaube geschah öffentlich. Sie wurde zum Symbol der Ausrottung.
Mark Barrow, Historian, Virginia Tech and the Author, Nature’s Ghosts
(Quelle: National Geographic)
Was verursachte das Aussterben der Frachttaube’s?
Menschen sind hauptsächlich für das Aussterben der Frachttaube verantwortlich. Die Ausbeutung von Taubenfleisch und die Zerstörung ihres Lebensraums sind die Hauptgründe für ihr Aussterben. Dennoch erscheint der massive Rückgang von Milliarden auf null innerhalb von nur fünf Jahrzehnten relativ schnell.
Im Jahr 2014 wurde zu diesem Thema eine Studie veröffentlicht. Die Forscher versuchten zu verstehen, wie so etwas einer so häufigen Art wie der Frachttaube passieren konnte. Laut der Studie war die Genetik dieser Tauben trotz ihrer großen Population nicht so vielfältig, wie wir dachten. Sie wurden als eine Ausbruchart bezeichnet, und ihre periodischen Bevölkerungscrashs erzeugten genetische Engpässe, die ihre genetische Vielfalt reduzierten.
Der einzige Unterschied zwischen ihnen ist wirklich diese Populationsgröße, sodass wir beginnen können, die evolutionären Konsequenzen einer supergroßen Population zu untersuchen. Unser massenhafter Mord an ihnen über Jahrzehnte hinweg war einfach zu schnell, als dass die Evolution mithalten könnte. Unsere Studie zeigt, dass die Spatzenkrähen bemerkenswert gut an das Leben in großen Populationen angepasst waren. In großen Populationen ist die natürliche Selektion hoch effizient. Das legt nahe, dass sie, wenn sich die Umwelt langsam verändert hätte, wie es nach dem Ende der letzten Eiszeit der Fall war, in der Lage gewesen wären, sich an diese Veränderungen anzupassen, so wie sie es am Ende der letzten Eiszeit getan haben.
Professorin Beth Shapiro, Professorin im Department für Ökologie und Evolutionsbiologie an der University of California, Santa Cruz
Professorin Shapiro und ihre Kolleginnen stellten fest, dass einige Teile des Genoms der Spatzenkrähe eine hohe genetische Vielfalt aufwiesen, was darauf hindeutet, dass sie über lange Zeit als große Population lebten. Source: Forbes)
