Mordhornissen sind eine ernsthafte Bedrohung für Honigbienen. Diese Hornissen können ein Bienenvolk in wenigen Stunden leicht zerstören. Sie fressen Larven und köpfen Bienen auf ihrem Weg. Aber wusstest du, dass Honigbienen Tierkot verwenden, um eine Invasion von Mordhornissen abzuschrecken?
Um tödliche Hornissen abzuwehren, verteilen Honigbienen Tierkot an den Eingängen ihrer Bienenstöcke. Dies ist einer der wenigen dokumentierten Fälle, in denen Insekten Werkzeuge benutzen, um ihr Zuhause zu schützen.
Wie verwenden Honigbienen Tierkot?
Pollen, Nektar und Baumsaft werden alle von Honigbienen gesammelt. Gard Otis war verwirrt, als er ungewöhnliche braune Flecken in der Größe von Mohnsamen an Bienenstöcken in Vietnam, einem südostasiatischen Land, sah. Otis war ziemlich überrascht, als ein Imker ihm sagte, dass die Verschmutzung Büffelkot sei. Er erwähnte, dass er noch nie zuvor von Honigbienen gehört habe, die Dung sammeln. Otis ist ein Ökologe, der sich auf das Verhalten von Insekten spezialisiert hat. Er arbeitete früher in Ontario, Kanada, an der University of Guelph.
Laut Heather Mattila waren mehrere Bienenstockeingänge vollständig mit Dung verschmiert. Mattila führte die Studie als Honigbienenforscherin am Wellesley College in Massachusetts durch. Asiatische Honigbienen verwenden dieses stinkende Türornament, um ihre Bienenstöcke vor einem riesigen Hornissen oder Vespa soror zu verteidigen.
Vespa soror und ihr naher Verwandter, die Vespa mandarinia, werden aus gutem Grund als Riesenhornissen eingestuft. Sie gehören zu den größten Hornissen der Welt und messen 5 cm bzw. 2 inches in der Länge.
Diese Dinge sind so groß wie mein Daumen. Sie sind furchterregend.
Gard Otis, Ökologe, University of Guelph, Ontario, Kanada
Laut Otis können diese Hornissen, wenn sie ein Bienenstockkolonien schwärmen, innerhalb weniger Stunden Tausende von Bienen töten. Dann übernehmen sie die Kolonie und fressen den von den Bienen produzierten Honig. Bienenlarven werden häufig ergriffen und den eigenen Jungtieren der Hornisse verfüttert.
Asien ist die Heimat von Riesenhornissen. Allerdings hat sich V. mandarinia, manchmal als Mordhornisse bezeichnet, kürzlich über den Bundesstaat Washington und nach British Columbia, Kanada, ausgebreitet. Da Bienen in Nordamerika ziemlich hilflos sind, sind laut Otis Biologen und Imker besorgt über diese unerwartete Ankunft. Imker züchten weltweit Europäische Honigbienen. Viele der Nutzpflanzen, die die Menschheit ernähren, werden von diesen Bienen bestäubt. Sie haben keinen Schutz vor den Hornissen aus anderen Ländern. (Quelle: Science News for Students)
Wie schützen Bienen ihren Bienenstock?
Die asiatische Honigbiene Apis cerana, im Gegensatz zur Apis mellifera, hat seit Millionen von Jahren mit riesigen Hornissen koexistiert. In dieser Zeit hat die asiatische Biene mehrere effektive Abwehrmechanismen entwickelt, um diese gewaltigen Feinde zu bekämpfen.
Hunderte von Bienen umschwärmen einen Eindringling und vibrieren ihre Flügelmuskeln, um Wärme zu erzeugen, ein Phänomen, das als bee balling bekannt ist. Laut Mattila kocht oder erstickt ein sich windender Bienenball einen Hornissen bis zum Tod. Eine weitere Methode besteht darin, die Außenseite des Bienenstocks zu umschwärmen, woraufhin die Masse der Bienen eine synchronisierte Reihe von wellenartigen Bewegungen ausführt, die als Welle bezeichnet werden. Dadurch schimmert die Kolonie und vertreibt die riesigen Hornissen.
Was einige dieser Bienen mit dem Kot eines anderen Tieres tun, scheint das gleiche Ergebnis zu erzielen.
Die Forscher sammelten Exkremente von Hühnern, Wasserbüffeln, Schweinen und Kühen, um zu bestätigen, dass Bienen Abfall sammeln. Sie stapelten den Kot in der Nähe der Bienenstöcke. Danach warteten sie.
Die Insekten kehrten nach dem Sammeln von mundgroßen Portionen Kot zu ihrer Kolonie zurück. Um die Eingänge des Bienenstocks herum klebten sie winzige Klumpen und Spritzer von Kot. Mattila beschreibt es, als würde man Teig an die Wand werfen. Dies wird von den Forschern als fecal spotting bezeichnet. (Quelle: Science News for Students)
