Als sie vor mehr als 2.000 Jahren in Japan ankamen, waren die namahage berüchtigt dafür, Ernten zu stehlen und junge Frauen aus den Dörfern von Oga zu entführen. Nachdem die Dorfbewohner sie schließlich durch List vertrieben hatten, kamen sie jedes Neujahr zurück, so dachten die Kinder.
In der Präfektur Akita in Japan verkleiden sich Männer als große, ogre‑ähnliche Dämonen, um Kinder zu erschrecken und zu besserem Verhalten zu bewegen. Hauptsächlich zielen sie auf faule Kinder und frisch verheiratete Paare ab; die Namahage gehen von Tür zu Tür, befragen Familien, bevor sie ihre Ziele erschrecken.
Die kindererschreckenden Namahage
Zahlreiche Länder haben eine Art Monster, das dazu dient, Kinder zum guten Benehmen zu bringen. In der europäischen Mythologie gibt es den Krampus, der unartige Kinder bestraft und das genaue Gegenteil des Weihnachtsmanns ist. In Brasilien zielt das Krokodilmonster Cuca auf Kinder, die nicht rechtzeitig schlafen gehen. Aus der algerischen Folklore trägt die chimärische Kreatur H’awouahoua sogar die Haut ungehorsamer Kinder. Es gibt noch viele weitere, aber im Moment konzentrieren wir uns auf das japanische namahage. (Source: Playground Equipment)
Der namahage stammt aus Japan, genauer aus der Präfektur Akita. Er nimmt meist die Gestalt eines furchterregenden, ogre‑ähnlichen Dämons an und richtet sich typischerweise gegen ungezogene und faule Kinder. Die Geschichte des namahage begann als lokale Tradition; heute gilt das Namahage Festival als eine der bezauberndsten Szenen, die man in Japan sehen kann.
Der Legende nach brachte vor mehr als 2.000 Jahren der Han‑Kaiser Chinas den namahage nach Japan. Die Dämonen entführten häufig junge Frauen und raubten Ernten aus den Dörfern von Oga. Da die Dorfbewohner immer wieder durch die ungezogenen Machenschaften des namahage’s zu Opfern wurden, entwickelten sie einen Plan, die ogre‑ähnlichen Dämonen zu überlisten, damit sie gehen.
Die Dorfbewohner schlossen bald einen Handel mit den namahage -Wesen, indem sie erklärten, dass sie alle jungen Frauen des Dorfes übergeben würden, wenn die Dämonen über Nacht einen riesigen Steinkasten errichten könnten. Scheiterte der namahage , würden sie Oga verlassen.
Ohne zu zögern stimmten die Dämonen zu, und kurz bevor sie den Steinkasten fertiggestellt hatten, ahmte einer der Dorfbewohner das Krähen eines Hahns nach, wodurch die Dämonen glaubten, der Morgen sei angebrochen. Der namahage verließ Oga und kehrte jedes Jahr zum Neujahrsfest zurück, so dachten die Kinder. (Source: Culture Trip)
Was passiert beim Namahage Festival?
Beim Namahage -Festival in Oga wird jedes Neujahr von den Einheimischen ein Mann in Kostüm die ogre‑ähnlichen Dämonen darstellen, um Kinder zu erschrecken, wobei sie traditionelle Strohhüte und Umhänge tragen, eine oni Maske aufsetzen und riesige Messer tragen. Der namahage läuft dann in Gruppen von zwei bis drei Personen durch die Stadt, besucht die Häuser der Menschen, um die Familien zu befragen, ob es ungezogene Kinder oder faule Schwiegertöchter gibt.
Obwohl das namahage Ritual hauptsächlich darauf abzielt, Kinder zum Benehmen zu bringen, sind Erwachsene keine Ausnahme. Auch frisch verheiratete Paare unterliegen der Befragung durch den namahage‘s, da die Dämonen von ihnen erwarten, dass sie etwaige ‘böse Taten’ offenbaren, die sie im ersten Jahr ihrer Ehe begangen haben.
Der namahage trägt auch ein ‘böse oder brav’-Buch, in dem die Dämonen die Vorschläge der Eltern notieren, wie sie möchten, dass ihre Kinder sich verhalten. Nachdem die onis erfolgreich versucht haben, die Kinder zu erschrecken, wird das Familienoberhaupt die Dämonen besänftigen, indem es ihnen Sake und Mochi, also Reiskuchen, anbietet, sodass sie gehen. (Quelle: Culture Trip)
