Griechenland war nicht immer ein freies Land. Die Türken herrschten bis ins 19. Jahrhundert. Viele Schlachten wurden ausgetragen, damit Griechenland die Unabhängigkeit erlangt. Und zahlreiche Menschen kämpften für Griechenland, aber hast du schon vom schwarzen Soldaten gehört, der den Griechen half, ihre Freiheit zu gewinnen? 

James Jakob Williams war ein afroamerikanischer Philhellene aus Baltimore, Maryland, der als Marineinfanterist in der US-Marine diente. Nach seiner Dienstzeit in der Marine ging er nach Griechenland, um weiterhin dem zu dienen, was er liebte.

Was geschah im Barbarenkrieg?

James Jakob Williams war ein afroamerikanischer Soldat, der aktiv am Zweiten Barbarenkrieg teilnahm. Er stand unter dem Kommando von Admiral Stephen Decatur von der Guerriere im The Algerine War. Der damalige Präsident James Madison bat den Kongress, den Krieg gegen Algier zu genehmigen, und dieser wurde am 23. Februar 1815 autorisiert.

Sie eroberten das Schiff Meshouda , bei dem Raïs Hamidou am 17. Juni 1815 getötet wurde. Nachdem sie die Flotte von Algier beschädigt hatten, diktierte Admiral Stephen Decatur Friedensbedingungen, die am 29. Juni 1815 festgelegt wurden. (Quelle: William Clements Library)

Williams zeigte während der Schlacht bemerkenswerte Tapferkeit und fiel Stephen Decatur auf. Im Januar 1827, als seine Dienstzeit in der US-Marine beendet war, kam er nach Griechenland. Er wurde dann zum Assistenten von Thomas Cochrane, einem britischen philhellenischen Admiral, ernannt.

Selbst nachdem Cochrane im Dezember 1827 Griechenland verließ, blieb Williams und nahm an verschiedenen Schlachten zu Lande und zu See teil. Er riskierte sein Leben, indem er diskret Zugang zu mehreren wertvollen Informationen erlangte.

In einer der Schlachten in Nafpaktos, Westgriechenland, führte der mutige Afroamerikaner die Griechen und übernahm die Kontrolle über ein unbemanntes Schiff, Sotir. Um das Fahrzeug nicht zu beschädigen, lenkte Williams die Aufmerksamkeit des Feindes auf sich, und sie eröffneten das Feuer auf ihn, wodurch das Boot vor der Einnahme gerettet wurde. Williams wurde durch eine Kanone schwer verletzt. Er brach sich dabei Arm und Bein. Dieser afroamerikanische Philhellene kämpfte mit den Griechen und bot ihnen sein Leben an. Er verstarb 1829. (Quelle: Society for Hellenism and Philhellenism)

200 Jahre Unabhängigkeit

Bevor Griechenland ein unabhängiges Land wurde, gehörte es seit 1453 zum Osmanischen Reich. Im Jahr 2021 feierten sie ihr 200-jähriges Freiheitsjubiläum. Ihre Unabhängigkeit wurde am 25. März 1821 erklärt.

Bischof Germanos von Patras hängte die Revolutionsflagge in der Peloponnes über dem Kloster Agia Lavra. Der Schlachtruf der Revolution war Freiheit oder Tod. Dieser Akt markierte den Beginn des Landes, seine Unabhängigkeit zurückzugewinnen. (Source: Greek Reporter)

Trotz der Pandemie nahmen viele Bürger weiterhin an den Feierlichkeiten teil. Unter denjenigen, die an der Parade teilnahmen, war Prinz Charles. Der britische Prinz schloss sich den Feierlichkeiten an, um die nationalen Wurzeln seines Vaters zu ehren. Prinz Philip wurde in eine griechische Königsfamilie geboren. Der russische Premierminister Michail Mischustin schloss sich ihm an.

Um den Jahrestag zu gedenken, wurde das Zentrum von Athen mit weißen und blauen Blumen gefüllt, die die griechische Flagge bildeten. US-Präsident Joe Biden richtete sich ebenfalls in einer Fernsehansprache an die Nation und versprach, dass die Beziehung zwischen den beiden Ländern näher sein wird als je zuvor. (Source: Aljazeera)

Ehrung von James Jakob Williams

Obwohl über diesen mutigen Philhellenen nicht viele Informationen verfügbar sind, ehrte die Gesellschaft für Hellenismus und Philhellenismus Williams dafür, dass er sein Leben dem Dienst als freier Mann in einem freien Griechenland widmete.

Freedom’s Journal war die erste Zeitung der Afroamerikaner in den Vereinigten Staaten, die im März 1827 in New York Artikel über die Auswirkungen der griechischen Revolution veröffentlichte. Das Hauptinteresse von Freedom’s Journal war der Kampf gegen die Sklaverei, der sich in der griechischen Revolution widerspiegelte. (Source: Athens Voice)