Kokain ist eine weiße pulverartige Substanz, die mit dem zentralen Nervensystem des Körpers interagiert, um Energie und Euphorie zu erzeugen. Obwohl es unbestreitbare körperliche Symptome der Sucht gibt, ist es oft die psychische Sucht, die am schwersten zu überwinden ist. Jemand, der häufig Kokain konsumiert, entwickelt eine Abhängigkeit davon, was bedeutet, dass er es braucht, um sich normal zu fühlen. Aber wussten Sie, dass die Genetik die Kokainsucht bestimmt?

Ein männlicher Kokainsüchtiger, der einen Sohn zeugt, gibt genetische Anpassungen weiter, die die Anfälligkeit seines Sohnes für Kokainsucht verringern oder beseitigen. Bei Töchtern funktioniert das jedoch nicht.

Vererbung der Sucht

Es ist üblich, dass übergewichtige Menschen ihr Gewicht ihren Vorfahren zuschreiben. Prominente, die beim Schnupfen von Kokain erwischt wurden, können nun vielleicht ihre Eltern dafür verantwortlich machen.

Wissenschaftler kündigten gestern die Entdeckung eines Gens an, das die Wahrscheinlichkeit erhöht, süchtig nach dem Medikament zu werden. Eine Studie ergab, dass Kokainsüchtige zu 25 % häufiger die Genvariante besitzen als Nicht‑Süchtige.

Die Entdeckung wird wahrscheinlich nicht zu einer Behandlung für Kokainsüchtige führen, aber Wissenschaftler hoffen, dass sie zur Identifizierung jener verwendet werden kann, die am ehesten Schwierigkeiten beim Aufhören haben, wenn sie das Medikament ausprobieren.

Wenn Sie Träger dieser Genvariante sind, ist die Wahrscheinlichkeit, eine Kokainsucht zu entwickeln, höher. Sie können dies sicherlich als Vulnerabilitätsmarker für Kokainsucht verwenden.

Rainer Spanagel, Professor für Psychopharmakologie, Zentralinstitut für Psychische Gesundheit in Mannheim

Er erklärte, dass Personen, bei denen eine Anfälligkeit für Kokainsucht festgestellt wird, beraten oder mit experimentellen Impfstoffen geschützt werden könnten, die derzeit entwickelt werden. Die Impfstoffe sollen das High bzw. die Euphorie, die mit dem Medikament verbunden sind, verhindern.

Eine Analyse, die letzte Woche von der Drogenagentur der Europäischen Union veröffentlicht wurde, setzte Großbritannien an die Spitze ihrer Liste der Kokain konsumierenden Länder, wobei seine Konsumenten alle anderen auf dem Kontinent übertrafen.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass genetische Faktoren zu 70 % für die Kokainsucht verantwortlich sind, was sie ebenso erblich macht wie Schizophrenie und andere psychische Erkrankungen. Zwillingsstudien zeigen, dass Alkoholismus zu 50 % genetisch bedingt ist.

Nachdem Mäuse genetisch modifiziert wurden, um das Gen zu verändern, entdeckten die Forscher einen Zusammenhang zwischen einer Variante des CAMK4-Gens und Kokainsucht. Laut der in der US‑Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie war eine Rasse stärker von dem Medikament betroffen. Sie wurde schneller süchtig als die anderen in der Gruppe.

Die Forscher führten genetische Tests an 670 Kokainabhängigen und über 700 passenden Nicht‑Konsumenten durch, um zu prüfen, ob das Gen eine Rolle bei Kokainabhängigkeit beim Menschen spielt. Während das Gen bei 40 % der Nicht‑Konsumenten gefunden wurde, wurde es auch bei der Hälfte der Abhängigen nachgewiesen. (Quelle: The Guardian)

Warum ist Kokain süchtig machend?

Dopamin steht in Verbindung mit euphorischen Gefühlen, der Bewegungsregulation und der Verarbeitung von Belohnungssignalen. Während Kokainkonsumenten diese Hochs nur für kurze Zeit erleben können, können nach dem Verlassen des Körpers unangenehme Nebenwirkungen wie Angst, Verwirrung, Reizbarkeit und Unruhe auftreten.

Diese negativen Effekte können dazu führen, dass Menschen Kokain regelmäßig konsumieren, um unangenehme Entzugssymptome zu vermeiden, was zur Entwicklung von Toleranz führen kann. Toleranz entsteht, wenn häufigerer und größerer Konsum nötig ist, um das gleiche Maß an positiven Effekten oder ein High zu erreichen, während gleichzeitig die unangenehmen Entzugssymptome von Kokain vorübergehend gemindert werden. (Quelle: Drug Abuse) 

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