Die Mikronesier oder Marshallesen konnten vor Jahrhunderten Boote bauen, die als Auslegerkanus bekannt sind, und ihr System der Steuerung und Navigation entwickeln. Lange vor moderner Kartierung und GPS verließen sich die mikronesischen Völker auf ihre Fähigkeit, die Bewegung der Wellen zur Navigation zu spüren. Aber wussten Sie, dass sie auch Ozeanwellen navigierten?

Mikronesier navigierten den Pazifik, indem sie verschiedene Arten von Ozeanwellen erkannten und interpretierten, und nutzten sie sogar, um das Vorhandensein von Inseln hunderte Meilen entfernt zu bestimmen. Marshallesische Inselbewohner erstellten ebenfalls Stabkarten dieser Ozeanwellenmuster.

Die einzigartige Navigationstechnik

Seit Tausenden von Jahren nutzten die Bewohner der Marshallinseln eine komplexe Form der Navigation mit Karten, die aus Kokosnuss-Mittelfedern und Muscheln hergestellt wurden. Die Karten bestanden aus gebogenen und geraden Stäben. Gerade Stäbe stellten die Strömungen und Wellen um die Inseln dar, während gebogene Stäbe Ozeanwellen repräsentierten. Die Muscheln stellten die Inseln’ Standorte dar. Die Karten wurden von den marshallesischen Navigatoren auswendig gelernt, die sie nicht in ihren Kanus mitführten. Jede Karte war einzigartig und konnte nur vom Ersteller interpretiert werden.

Die Marshallinseln bestehen aus 29 Korallenatollen und fünf einzelnen Inseln. Die Inseln und Atolle sind in die westliche Ralik‑Kette und die östliche Ratak‑Kette unterteilt. Die Inseln liegen extrem niedrig und waren für Navigatoren aus großer Entfernung nicht sichtbar. 

Die Marshallesen nutzten Sternmuster, um den Ozean zu navigieren, zusätzlich zu Wellen‑ und Wellenmuster. Sie ermittelten auch, wo die Inseln lagen, indem sie die Vögel beobachteten, die auf ihrem Flug nisteten. Gesang wurde verwendet, um die von den Navigatoren zurückgelegte Distanz zu berechnen.

Stabkarten wurden ebenfalls erstellt, um wichtige Ozeanwellenmuster und deren Störung durch die Inseln darzustellen. Die an das Gerüst oder die zusammengebundenen Verbindungen von zwei oder mehr Stäben gebundenen Muscheln stellten die Inselstandorte dar.

Archäologen glauben, dass die ersten Menschen, die die Marianen besiedelten, nach einer möglicherweise längsten ununterbrochenen Ozeanreise in der Menschheitsgeschichte ankamen. (Quelle: Freuden der Museen)

Wie wurde die Technik weitergegeben?

Pazifische Inselbewohner nutzten die Stabkarte für die Seeknavigation, hergestellt aus gespaltenem Schilf und Kuhschalen, um ihren Ozean zu navigieren. Die Kuhschalen repräsentieren Sternbilder.

Navigationsmethoden auf den Marshallinseln wurden von Vater zu Sohn weitergegeben. Im späten neunzehnten Jahrhundert begannen die traditionellen Navigationsmethoden zu schwinden. Im zwanzigsten Jahrhundert gab es nur noch sehr wenige verbliebene marshallische Navigationsexperten. Korent Joel starb 2017 und war einer der letzten Experten. Korent Joel, ein Frachtschiffkapitän, arbeitete mit der in Majel ansässigen Organisation Waan Ael oder Kanu der Marshallinseln zusammen.

Durch den Bau und das Segeln von Kanus arbeitet die Organisation daran, die marshallische Kultur zu bewahren. Kapitän Joel nutzte seine Partnerschaft, um marshallischen Jugendlichen die traditionellen Navigationsmethoden zu vermitteln, die er von seinem Großvater gelernt hatte.

Nach dem Zweiten Weltkrieg machten neue elektronische Technologien die Navigation zugänglicher, und die Kanureise zwischen den Inseln wurde seltener. Heutzutage werden marshallische Stabdiagramme als Souvenirs verkauft. Die in diesem Beitrag gezeigten Diagramme wurden vor etwa einem Jahrhundert erstellt. (Quelle: Joys of Museums)

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