Die NASA begann in den 1960er‑Jahren, Frauen und Minderheiten für ihr Raumfahrtprogramm zu rekrutieren. Bis zum Ende des Jahrzehnts hatten sie bereits tausende von Frauen beschäftigt. Aber wussten Sie, wer die am längsten dienende weibliche Angestellte ist?
Susan G. Finley ist seit Januar 1958 bei der NASA. Sie ist seit Explorer 1 Ingenieurin und Programmiererin für Raumfahrtmissionen und hat die Auszeichnung „Exceptional Public Service Medal“ der NASA erhalten.
Wer ist Susan G. Finley?
Susan G. Finley, gebürtig aus Kalifornien, arbeitet seit Januar 1958 am Jet Propulsion Laboratory der NASA, wodurch sie die am längsten dienende Frau der Behörde ist. Finley begann ihre Karriere im Labor als Human‑Computer zwei Tage vor dem Start von Explorer 1, indem sie Raketenstart‑Trajektorien von Hand berechnete.
Finley begann 1955 am Scripps College zu studieren, um Architektin zu werden. Ihr Verständnis für Ingenieurwesen war dank ihrer Talente in Mathematik‑ und Informatikkursen umfangreich. Sie versuchte, Kunst zu lernen, erkannte jedoch bald, dass das Ingenieurwesen ihre Berufung war. Finley behauptete, dass sie nach drei Jahren am Scripps College keine Kunst mehr lernen konnte. Trotzdem studierte sie Geisteswissenschaften, was ihr half, als Subsystem‑Ingenieurin erfolgreich zu sein. Als Thermodynamik‑Ingenieurin verließ sie das Scripps College im Alter von 21 Jahren, um für Convair in Pomona, Kalifornien, zu arbeiten.
Sie heiratete Pete Finley und das Paar bekam zwei Jungen. Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) stellte sie dann 1958 ein. Allerdings musste sie für ihre Familie Opfer in ihrer Karriere bringen. Sie verließ JPL zweimal in den ersten Jahren ihrer Anstellung, um das Studium ihres Mannes zu unterstützen und um Elternzeit für ihre beiden Kinder zu nehmen. Finley kehrte 1969 dauerhaft zu JPL zurück.
In den 1970er‑Jahren ließ sie sich von ihrem Mann Pete scheiden. Sie behauptet, dass das Jonglieren von Beruf und Familienleben aufgrund fehlender geeigneter Kinderbetreuungsangebote herausfordernd war, obwohl sie glaubt, dass Frauen heute immer noch vor ähnlichen Herausforderungen stehen.
Eines ihrer Ziele war es, ihr Berufs‑ und Privatleben zu trennen, niemals Arbeit mit nach Hause zu nehmen oder spät zu arbeiten, ohne dies zu Hause auszugleichen. Sie kochte alle Mahlzeiten ihrer Familie, widmete jedoch nicht viel Zeit dem Hausputz. Ihr Mann hingegen arbeitete an den Autos und im Garten, weil er zur Generation gehörte, die im Haushalt oder bei den Kindern nicht half. (Quelle: Phys Org)
Susan G. Finleys Karriere bei der NASA
Im Januar 1958 wurde Susan vom Jet Propulsion Laboratory als Computer eingestellt, eine Woche bevor JPL den Explorer 1, Amerikas ersten Satelliten, startete. Ihre erste Anstellung erforderte manuelle Bahnberechnungen für Raketenstarts. Sie wechselte mehrmals die Tätigkeit bei JPL, als digitale Computer die Notwendigkeit manueller Berechnungen ersetzten. Heute ist sie als Software‑Testerin und Subsystem‑Ingenieurin tätig.
Bis 1969 kehrte sie dauerhaft zu JPL zurück. Susan arbeitete in den 1970er‑Jahren an einer Reihe fortgeschrittener Missionsstudien und berechnete Bahnen und Umlaufbahnen für verschiedene potenzielle zukünftige Missionen.
1980 begann sie mit der Entwicklung von Software für das Deep Space Network (DSN). In den frühen 1990er‑Jahren kehrte Finley zur Software zurück. Sie führte in den nächsten 15 Jahren zahlreiche Aufgaben aus. Heute hat Susan Finley keine Pläne, in den Ruhestand zu gehen. (Quelle: Phys Org)
