Die Titanic war eines der berühmtesten Schiffe des frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Ihre Popularität trieb sie an, als der Film herauskam. Aber wussten Sie, dass die Titanic ein Zwilling-Boot hatte, die Olympic?

Die Besatzungsmitglieder der RMS Olympic weigerten sich, an Bord des Schiffes zu arbeiten, als sie entdeckten, dass die Rettungsboote an Bord unzulänglich waren. Sie erfuhren es weniger als einen Monat, nachdem die Titanic gesunken war. Das Unternehmen entließ sie, anstatt die Rettungsboote zu ändern.

Die RMS Olympic

White Star Line begann am 16. Dezember 1908 mit dem Bau der Royal Mail Ship (RMS) Olympic im Werft von Harland and Wolff in Belfast, Nordirland. Ihre Entstehung wurde durch den Versuch ausgelöst, mit der Cunard Line zu konkurrieren. White Star wollte eine Klasse von Passagierschiffen schaffen, die auf Komfort und Luxus ausgerichtet war. Der Bau wurde 1911 abgeschlossen und das Schiff war als das größte und luxuriöseste Passagierschiff bekannt. Die Olympic war 882 Fuß lang und hatte eine Kapazität von 2.300 Passagieren. (Quelle: Britannica)

Die RMS Olympic war das erste der drei gebauten Ozeandampfer der Olympic-Klasse. Es folgten ihre Schwesterschiffe, die Titanic und die Britannic, als Reaktion auf die schnellsten Passagierschiffe von Cunard, die RMS Lusitania und die RMS Mauretania. J. Bruce Ismay, Vorsitzender von White Star, entschied sich, in Größe statt in Geschwindigkeit zu konkurrieren und Luxus beim Reisen auf offener See anzubieten.

Als das Schiff gebaut wurde, wurde es nur als Nummer 400 bezeichnet, weil es der 400. Rumpf war, an dem Harland und Wolff arbeiteten, und die Titanic wurde nur als Nummer 401 bezeichnet. Der Bau der Titanic begann drei Monate nach der Olympic, um den Druck auf die Arbeiter in den Werften zu verringern.

Die Olympic absolvierte ihre Jungfernfahrt am 14. Juni 1911. Sie reiste von Southampton, England, nach New York unter der wachsamen Aufsicht von Kapitän Edward J. Smith, der später auch die Titanic kommandierte. (Quelle: Titanic)

Wesentliche Unterschiede bei der Titanic

Obwohl sie im Wesentlichen identisch gebaut wurden, wiesen die beiden Schiffe bemerkenswerte Unterschiede auf. Hier sind einige davon.

• Das A-Deck der Promenade der Olympic war nicht überdacht, während das der Titanic mit einem Stahlschutz und Schiebefenstern versehen war, um zusätzlichen Schutz an der frischen Luft zu bieten.
• Das B-Deck der Titanic hatte das Café Parisien. Die Olympic fügte das Café erst 1913 hinzu.
• Die meisten Mängel, die bei der Olympic festgestellt wurden, wurden bei der Titanic beseitigt, zum Beispiel das Knarren des hinteren Dehnungsfugen.
• Die Rutschlichter auf dem A-Deck waren bei der Olympic oval, während sie bei der Titanic rund waren.
• Die Titanic war schwerer als die Olympic und wog 46.328 Tonnen gegenüber 45.324 Tonnen.

(Quelle: Titanic)

Olympic Crew Members’ Meuterei

Bis Ende April 1912 bereitete sich die Olympic darauf vor, von Southampton nach New York zu segeln. Allerdings traten 284 ihrer Besatzungsmitglieder in den Streik. Sie befürchteten, dass die neuen zusammenklappbaren Rettungsboote des Schiffes nicht seetüchtig waren. Anfangs hatte das Schiff nicht genug Rettungsboote für alle an Bord, sodass das Management hastig gebrauchte zusammenklappbare Rettungsboote kaufte.

Die Besatzungsmitglieder stellten fest, dass die meisten der vierzig neu erworbenen zusammenklappbaren Rettungsboote verfault waren und sich nicht einmal öffnen ließen. Sie schrieben an den Manager der White Star Line, um diese Boote zu ersetzen, aber die erhaltene Antwort lautete, dass sie nicht ersetzt werden könnten, da sie vom Inspektor des Handelsamtes als seetüchtig eingestuft worden seien. Diese Antwort erzürnte die Besatzungsmitglieder, und sie riefen erneut zum Streik auf. (Quelle: Titanic)