Mammuts waren behaarte Elefanten, die zur Gattung Mammuthus gehörten. Sie waren an kalte Klimazonen angepasst und lebten bis vor 4.500 Jahren in Europa. Sowohl Jäger als auch der Klimawandel haben sie ausgerottet. Elefanten stammen von Mammuts ab, die nicht mehr leben. Wusstest du, dass es eine Frucht gibt, die für ihr Überleben vom Mammut abhängig war?
Der Osage-Orange-Baum ist eine anachronistische Art, die von ausgestorbenen Megafaunen wie Mammuts und Riesengleitbeuteln abhängig war. Er überlebte das Aussterben, weil sein Holz zur Herstellung von Bögen verwendet werden kann.
Was befindet sich im Osage-Orange-Obst?
Die Frucht der Osage-Orange ist groß, rund, hart, faltig oder uneben in der Textur, hellgrün oder limettengrün, und hat einen Durchmesser von 8–15 cm (3–6 ″), mit einem angenehmen Schalen‑ähnlichen Geruch.
Sie ist häufig im Sommer erhältlich. Wird die Frucht aufgeschnitten, zeigt sie ein weißes Fruchtfleisch, milchigen Saft und zahlreiche winzige Samen. Beim Zerdrücken der Frucht wird ein bitterer, milchiger Saft freigesetzt. (Source: National Geographic)
Ist die Osage-Orange-Frucht essbar?
Leider ist die Osage-Orange-Frucht nicht essbar, und die meisten sammelnden Tiere fressen sie nicht. Die winzigen Samen im Inneren sind der einzige essbare Teil und werden nur von Eichhörnchen und Hirschen verzehrt.
Osage-Orangen sind ungewöhnliche Früchte, weil sowohl Menschen als auch die meisten Tiere ihr bitteres Fruchtfleisch meiden, das als nicht sicher zum Verzehr gilt. Obwohl kleinere Säugetiere die Samen der Frucht fressen, ersticken größere Nutztiere daran und sterben. (Source: National Geographic)
Wofür wird der Osage-Orange-Baum verwendet?
Das Holz des Osage-Orange-Baums ist sehr begehrt, weil es ein schönes, hartes, gelb‑orangefarbenes Holz mit gerader Maserung, feiner bis mittlerer Textur und hohem natürlichem Glanz liefert. Sein Nutzen überwiegt seine Schönheit.
Osage-Orange-Holz ist außergewöhnlich langlebig und gilt als eines der am stärksten verrottungsbeständigen Hölzer Nordamerikas; es wird gelegentlich für Bahnschwellen und Zaunpfähle verwendet. Es ist zudem ein massives Holz, das stark nachgefragt wird für Bogenschießbögen. Die Ureinwohner Amerikas nutzten es früher zur Herstellung von Bögen und Kriegsklauen. Es eignet sich auch hervorragend als Brennholz. (Source: National Geographic)
Wo kann man die Osage-Orange-Frucht heute finden?
Das natürliche Verbreitungsgebiet der Osage-Orange ist auf das ostzentralen Texas, den südöstlichen Oklahoma und das angrenzende Arkansas in der Red‑River-Region beschränkt. Die Indianer reisten Hunderte von Meilen, um das beste Holz für die Herstellung von Bögen zu erhalten. Die Fähigkeit des Baumes, sich über Triebe von seitlichen Wurzeln auszubreiten, wurde dann von europäischen Siedlern ausgenutzt, die ihn ausgiebig als lebende Zäune pflanzten.
Andererseits hat die Osage-Orange überlebt und sich weit verbreitet, lange nachdem Stacheldraht sie für Landwirte nutzlos gemacht hatte. Der Baum ist jetzt in 39 Bundesstaaten sowie in Ontario zu finden.(Quelle: National Geographic)
Warum war die Osage-Orange auf einen bestimmten Bereich beschränkt?
Die plausibelste Erklärung ist das Verschwinden seines primären Samenausbreiters. Ohne die Hilfe von Mammuts, Riesengleitfaultieren und anderer Megafauna, die seine Samen bergauf transportierten, schrumpfte das Verbreitungsgebiet der Art allmählich auf die Red‑River-Region.
Fossilien zeigen, dass die Osage-Orange vor den Aussterben der Megafauna viel häufiger und vielfältiger war. Dieser Baum war ebenfalls bis nach Ontario, Kanada, zu finden. (Quelle: National Geographic)
