2014 entdeckten Wissenschaftler ein 30.000 Jahre altes Riesenvirus im sibirischen Permafrost. Das Pithovirus sibericum war noch infektiös und tötete Amöben, was Bedenken weckt, dass das Schmelzen oder Bohren im arktischen Eis unbekannte pathogene Viren freilegen könnte.

Pithvirus

Pithovirus, erstmals in einem 2014 veröffentlichten Papier beschrieben, ist eine Gattung von Riesenviren, die aus zwei Arten bekannt ist: Pithvirus sibericum, das Amöben infiziert, und Pithvirus massiliensis. Es ist ein doppelsträngiges DNA‑Virus und gehört zum Klon der nukleocytoplasmatischen großen DNA‑Viren. Die Entdeckung von 2014 wurde gemacht, als ein lebensfähiges Exemplar in einem 30.000 Jahre alten Eiskern, der aus dem Permafrost in Sibirien, Russland, gewonnen wurde, gefunden wurde.

Beschreibung

Der Gattungsname Pithvirus, ein Hinweis auf die großen Aufbewahrungsbehälter des antiken Griechenlands, die als Pithoi bekannt sind, wurde gewählt, um die neue Art zu beschreiben. Ein Exemplar von Pithvirus misst etwa 1,5 μm (1500 nm) in der Länge und 0,5 μm (500 nm) im Durchmesser, was es zum bisher größten gefundenen Virus macht. Es ist 50 % größer in der Größe als das … Weiterlesen (3‑minütige Lektüre)