Als der Bürgerkrieg begann, gab es strenge Geschlechterrollen für Frauen. Aber das funktionierte auch gut für diejenigen, die als konföderierte Spione arbeiteten. Die Behörden bemerkten es, als Frauen begannen, sich unweiblich zu verhalten. Es wurde schwieriger für Frauen, Staatsgrenzen zu überqueren, ohne durchsucht zu werden, was schließlich zu mehreren Verhaftungen führte. Weibliche Spione wurden selten hingerichtet. Sie wurden entweder eingesperrt oder ins Südland oder nach Kanada verbannt. Einige berühmte weibliche konföderierte Spione sind Bell Boyed, Antonia Ford, Charlotte, Virginia Moon, Mary Surratt und Rose O’Neal Greenhow.

Rose O’Neal war eine konföderierte Spionin. Sie wurde wegen Spionage verhaftet und unter Hausarrest gestellt, doch sie setzte ihre illegalen Aktivitäten trotz alledem fort. Auf dem Rückweg aus Europa brachte ein Yankee‑Kriegsschiff das Schiff, auf dem sie war, zum Auflaufen, und aus Angst, erneut eingesperrt zu werden, floh sie in einem Ruderboot. Eine Welle kenterte ihr Boot, und sie ertrank, weil sie durch $2,000 beschwert war.

Das frühe Leben von Rose O’Neal Greenhow

Maria Rosetta O’Neal wurde 1813 auf einer Plantage im Montgomery County, Maryland, geboren. Sie war das dritte von fünf Kindern. Ihr Vater, John, war Plantagenbesitzer und Sklavenhalter. Er starb 1817, nachdem sein Kammerdiener ihn ermordet hatte. Das bedeutete, dass seine Witwe, Eliza, die Kinder allein erziehen und versorgen musste.

Greenhow und ihre Schwester Ellen wurden bis 1830 eingeladen, bei ihrer Tante in Washington zu wohnen. Ihre Tante, Maria Ann Hill, leitete ein Gasthaus im Old Capito Building. Dort trafen die Mädchen mehrere einflussreiche Personen aus der Washingtoner Gegend.

In den 1830er Jahren lernte sie Robert Greenhow Jr. kennen, einen prominenten Arzt, Anwalt und Linguisten aus Virginia. Die Gesellschaft in Washington akzeptierte ihre Beziehung gut. 1835 heirateten sie mit dem Segen der Gesellschaftspatronin Dolley Madison. (Quelle: History)

Wie wurde Rose O’Neal Greenhow zu einer konföderierten Spionin?

1854 kam Robert Greenhow Jr. bei einem Unfall in San Francisco ums Leben. Nach seinem Verlust entwickelte Greenhow Sympathien für die Sache der Konföderierten. Sie setzte sich für die Sezession und die Bewahrung der südlichen Lebensweise, einschließlich der Sklaverei, ein. Ihre Loyalität zur Konföderation wurde stark durch ihre Freundschaft mit dem US‑Senator John Calhoun beeinflusst. Schließlich wurde sie als Spionin rekrutiert. Ein US‑Armee‑Captain, Thomas Jordan, richtete ein pro‑südliches Spionagenetzwerk in der Hauptstadt ein. Er gab ihr einen 26‑Symbol‑Code zum Verschlüsseln von Nachrichten.

Greenhow übermittelte mehrere geheime Botschaften mit Informationen über die Truppenbewegungen der Union an den konföderierten General PGT Beauregard. Sie wurde für ihren Dienst nach der Ersten Schlacht von Bull Run dankbar gewürdigt. (Quelle: History)

Wann wurde Rose O’Neal Greenhow gefangen genommen?

Greenhow wusste, dass die Behörden ihr auf der Spur waren. Sie fürchtete um die Sicherheit ihrer Töchter und schickte sie zu Verwandten nach Ohio. Zu dieser Zeit wurde Allan Pinkerton zum Leiter des Secret Service ernannt. Seine erste Aufgabe war, Greenhow zu überwachen. Aufgrund ihrer Aktivitäten fing Pinkerton sie und setzte sie am 23. August 1861 unter Hausarrest.

Pinkerton sperrte auch andere verdächtige Frauen im Haus von Greenhow ein. Sie ließ sich nicht beirren. Besucher durften sie weiterhin treffen. Personen wie Senator Henry Wilson trafen sich häufig mit ihr, was bedeutete, dass sie ihre Spionagetätigkeiten fortsetzen konnte. Das frustrierte Pinkerton, und schließlich verlegte er Greenhow für fünf Monate ins Old Capitol Prison.

Sie wurde schließlich im Juni 1862 freigelassen und ins Südland verbannt. (Quelle: History)

Was geschah mit Rose O’Neal Greenhow?

Greenhow reiste nach Europa, um Unterstützung für die Konföderation zu gewinnen. Während ihres Auslandsaufenthaltes begann sie, ihre Memoiren zu schreiben. Auf dem Rückweg in die Vereinigten Staaten brachte ein Yankee‑Kriegsschiff das Schiff, auf dem sie sich befand, zum Auflaufen. Sie versuchte zu fliehen, aber leider kippte eine Welle das Rettungsboot, in dem sie war, um und sie ertrank unter dem Gewicht des in ihr Kleid eingenähten Goldes. (Quelle: History)