Entschlossen, die Antarktis zu erreichen und eine Basis im Weddell-Meer zu errichten, begab sich der Entdecker Ernest Henry Shackleton mit seiner Mannschaft von 27 Männern am 5. Dezember 1914 nach Antarktika. Nach wochenlangem Navigieren im Eisfeld blieb ihr Schiff im Eis stecken, was den Beginn ihrer langwierigen Härten markierte.
Unter der Führung von Ernest Shackleton kam die Shackleton-Expedition abrupt zum Stillstand, als ihr Schiff, die Endurance, nach dem Feststecken im Eis sank, sodass die gesamte Besatzung mehr als 500 Tage warten musste, bevor sie gerettet wurde.
Die kurzlebige Reise der Endurance
Geboren am 15. Februar 1874, wurde Sir Ernest Henry Shackleton zu einem der führenden Mitwirkenden im Heldenzeitalter der Antarktis-Entdeckungen. Der Entdecker Ernest Henry Shackleton leitete die von Katastrophen geprägte Transantarktische Expedition, nachdem er durch seine Südpol-Expedition motiviert worden war. (Quelle: Biografie)
Am 5. Dezember 1914 segelte das Endurance Schiff von Südgeorgien nach Antarktika. Insgesamt 27 Männer, ein blinder Passagier, der zum Helfer des Schiffs wurde, 69 Hunde und eine Katze namens Mrs. Chippy bestiegen das massive Schiff. Die Transantarktische Expedition setzte ihr Vorhaben fort, eine Basis zu errichten, sobald sie die Küste des Weddell-Meeres in der Antarktis erreicht hatte.
Nur wenige Tage nach Beginn des risikoreichen Unternehmens stieß die Endurance auf das Packeis, eine Barriere aus großflächigem Meereis, das den antarktischen Kontinent umgibt. Wochenlang versuchte das Schiff, sich durch das Eis zu kämpfen, doch am 18. Januar kam die Expedition zum Stillstand, als das Schiff im Eis stecken blieb. Daraufhin lagerte die Besatzung bald auf dem treibenden Eis, das sie nach und nach weiter von ihrem Ziel entfernte, während das Eis driftete. Kurz darauf sank die Endurance, vom Eis verschlungen.
Das Schiff kann hier nicht überleben, Kapitän. Es kann ein paar Monate dauern, oder es ist vielleicht nur eine Frage von Wochen oder sogar Tagen, aber was das Eis bekommt, das Eis behält.
Ernest Shackleton
(Quelle: Geschichte)
Die lang erwartete Rettung
Da die Hälfte der Besatzung entweder seekrank war oder an Dysenterie litt, betrat die Gruppe nach 497 Tagen endlich Land und erreichte am 15. April die Elefanteninsel. Da die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen die Insel entdecken, äußerst gering war, entschied eine kleine Gruppe, zu fliehen und um Hilfe zu rufen. Nach neun Tagen Vorbereitung machten sich Shackleton, Kapitän Frank Worsley und vier weitere Männer mit dem James Caird, einem Rettungsboot, auf den Weg, um Hilfe mehr als 1.000 Kilometer entfernt zu suchen.
Nach 16 langen Tagen gefährlicher Seereise und 36 Stunden Wanderung erreichten die Männer schließlich die Station in Stromness, Südgeorgien. Sie erreichten das Ziel, Hilfe zu suchen, und sprachen mit Thoralf Sørlle, dem Stationsleiter. Sie richteten ihren Fokus sofort darauf, die 22 Männer zu retten, die noch auf der Elefanteninsel lebten.
Der erste Versuch von Shackleton erwies sich als Fehlschlag, da ihm der Treibstoff fehlte, um sich im Eisfeld zu manövrieren, und er kehrte zu den Falklandinseln zurück. Der zweite Versuch, bei dem ein von der uruguayischen Regierung bereitgestelltes Schiff verwendet wurde, erzielte mehr, da er 100 Meilen von der Elefanteninsel erreichte, bis er wegen des Eises abwichen und zurückkehrte.
Der dritte Versuch war erfolgreich, indem er das chilenische Schiff Yelco nutzte. Am 30. August 1916 erreichte Shackleton schließlich und rettete seine Männer aus der Isolation auf der Elefanteninsel, 128 Tage nach dem Aufbruch des Rettungsbootes James Caird. Auf wundersame Weise überlebten alle Männer die von Katastrophen geprägte Reise. (Quelle: History)
