Das Gesetz des Durchschnitts bestimmte viele der Standards, die wir heute haben, und ein gutes Beispiel ist die Größe von Kleidung. Während wir alle in eine kleine, mittlere oder große Größe passen, wusstest du, dass das Gesetz die Luftwaffe geschädigt hat?
Militärflugzeugsitze wurden nach dem durchschnittlichen Maß der Piloten entworfen. Ein junger Forscher stellte fest, dass keiner der in den 1950er Jahren gemessenen Piloten in das Design passte. Dies führte zu verstellbaren Sitzen, Fußpedalen, Helmbändern und Fluganzügen.
Sitzdesigns vor dem Zweiten Weltkrieg
Mit dem Aufkommen der Luftfahrt entwarf die US-Armee schnell Flugzeuge, um sie in ihren Kämpfen im Ersten Weltkrieg zu unterstützen. Cockpit-Designs wurden erstmals 1926 entwickelt, wobei strikt an Lincolns Vorstellungen vom Gesetz des Durchschnitts festgehalten wurde. Ingenieure maßen die physischen Abmessungen männlicher Piloten. Sie leiteten daraus Standards für jede Dimension ab und nutzten diese Daten, um die Messungen des Cockpits zu standardisieren.
Größe und Form des Sitzes, Abstand von Pedalen und Steuerknüppel, Höhe der Windschutzscheibe und Form der Flughelme wurden so gebaut, dass sie den durchschnittlichen Abmessungen eines Piloten von 1926 entsprachen und blieben für die nächsten drei Jahrzehnte unverändert. (Quelle: The Star)
Der Fehler des Durchschnittsdesigns
Die Armee begann, Hunderte von Piloten zu rekrutieren, aufgrund der Expansion und der daraus resultierenden Trennung des Luftwaffenzweigs im Jahr 1947. Dieses Wachstum führte zu einem Rückgang der Pilotenleistung. Die Luftwaffe erlitt zahlreiche Todesfälle, sogar in Flugausbildungskursen, und in ihrem schlimmsten Moment stürzten 17 Piloten an einem einzigen Tag ab. Die hohe Todesrate wurde für die Luftwaffe zum Rätsel, das oft auf Pilotenfehler oder Mängel im Ausbildungsprogramm geschoben wurde.
Schließlich konnte die Luftwaffe die Ursache der Unfälle bestimmen. Das Cockpit-Design passte nicht zu den meisten Piloten. Anfangs dachten sie, dass der durchschnittliche Pilot der 1950er Jahre im Vergleich zu den Piloten der 1920er Jahre deutlich gewachsen sei. 1950 baten sie Forscher auf der Wright Air Force Base, die neuen Durchschnitte zu berechnen.
Zu den Forschern gehörte ein junger Harvard-Absolvent, Gilbert S. Daniels. Daniels studierte physische Anthropologie, ein Fachgebiet, das sich auf die Anatomie des Menschen spezialisiert. Daniels' Aufgabe war es, Piloten in zehn körperlichen Dimensionen zu messen. Er konnte insgesamt 4.063 Piloten vermessen. (Quelle: 99 Percent Invisible)
Daniels und seine Mitwissenschaftler erwarteten, dass ein signifikanter Teil der Piloten in allen zehn Dimensionen in den durchschnittlichen Bereich passen würde, da die Piloten vorab ausgewählt wurden, weil sie den Anschein hatten, durchschnittliche Größe zu besitzen.
Daniels war schockiert über seine Entdeckung. Keiner der 4.063 Piloten passte in allen zehn Dimensionen in den durchschnittlichen Bereich. Seine Ergebnisse waren klar. Es gab keinen Durchschnittspiloten. Und wenn das Cockpit so konzipiert war, dass es den Durchschnittspiloten passen sollte, bedeutete das, dass es niemanden passen konnte. (Quelle: The Star)
Cockpit‑Verbesserung
Die Luftwaffe nahm Daniels’ Ergebnisse und verwirft den Durchschnitt als Referenzstandard. Sie konzentrierten sich darauf, Cockpits zu entwerfen, die zu Piloten passen, deren Messwerte im Bereich von fünf bis fünfundneunzig Prozent jeder Dimension liegen.
Flugzeughersteller argumentierten, dass die Änderung zu teuer und jahrelang in der Entwicklung sei, aber Luftfahrtingenieure entwickelten kostengünstige, leicht umsetzbare Lösungen. Die Ingenieure entwarfen und fertigten verstellbare Sitze und Fußpedale. Gleichzeitig entwickelten sie verstellbare Helmbänder und Fluganzüge.
Diese Designänderungen führten zu einer besseren Pilotenleistung und beeinflussten andere Militärzweige, sie zu übernehmen. (Quelle: The Star)
