Die Inuit, auch bekannt als die Smith Sound Inuit, sind Grönländische Inuit, die historisch als Arctic Highlanders bekannt waren. Sie sind die nördlichste Gruppe von Inuit und das nördlichste Volk in Nordamerika, das in Grönland lebt. Sie wurden früher als Polar Eskimos bezeichnet. Inuit machen etwa 1 % der Bevölkerung Grönlands aus.

Die Inuit im Nordwesten Grönlands waren mehrere hundert Jahre isoliert und waren völlig unwissend über die Existenz anderer Menschen, als 1818 Kontakt hergestellt wurde.

Die Geschichte der Inuit

Man nimmt an, dass die Inuit von den Thule-Leuten abstammen, die etwa im elften Jahrhundert erstmals im nordamerikanischen Arktisgebiet auftauchten. Sie nutzten und handelten mit Eisen aus Meteoriten wie dem Cape‑York‑Meteoriten. Die erste entdeckte Thule‑Siedlung befand sich im heutigen Uummannaq. Es gab auch umfangreiche Kontakte zu anderen Inuit aus verschiedenen Regionen. Der Klimawandel kühlte im 17. Jahrhundert die Nordwestregion Grönlands ab, wodurch die Inuit von anderen Inuit‑Regionen isoliert wurden.

In dieser Zeit entwickelten die Inuit ihre eigene Sprache, Kultur und Mode, die sie von anderen Inuit‑Völkern unterscheiden. Gleichzeitig verloren die Inuit die Fähigkeit und das Können, Kajaks oder Umiaks zu bauen, was unvermeidlich das Reisen und den Kontakt zu anderen Gemeinschaften einschränkte.

Europäer nahmen erstmals 1818 Kontakt zu den Inuit auf, als John Ross eine Expedition in ihr Gebiet führte. Sie wurden von Ross als Arctic Highlanders bezeichnet. Man geht davon aus, dass sie zuvor völlig isoliert lebten, bis zu dem Punkt, dass sie sich anderer Menschen nicht bewusst waren, und sie gelten als eine der einzigen nicht‑landwirtschaftlichen Gesellschaften, die ohne bewaffnete Fehden oder Kriege lebten, ein Zustand, den sie nach dem Kontakt beibehielten. Erik Holtved, ein dänischer Ethnologe, war der erste, der die Inuit studierte.

Inuit von Baffin besuchten und lebten im mittleren 19. Jahrhundert mit den Inuit zusammen. Boote, Harpunen und Bogen und Pfeile gehörten zu den Technologien, die von den Baffin‑Inuit wieder eingeführt wurden, nachdem sie bei den Inuit verloren gegangen waren. Die Inuit lehrten im Gegenzug die Baffin‑Inuit fortschrittliche Schlitten‑technologie. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert hatten amerikanische und europäische Entdecker umfangreichen Kontakt zu den Inuit.

Allerdings veränderte der langanhaltende Kontakt mit Außenseitern viele Aspekte des Inuit‑Lebens, was zu einer Abhängigkeit von Handelswaren und der Einführung neuer Krankheiten führte. (Source: Britannica)

Wie lautet ihre Amtssprache und wie groß ist ihre Bevölkerung?

Inuktun ist die von den Inuit gesprochene Sprache. Es ist ein Dialekt des Inuktitut, einer eskimo‑aleuten Sprache, die eng mit dem Grönländischen verwandt ist und in ganz Grönland gesprochen wird. Inuktun ist auch als Avanersuarmiutut im Kalaallisut, dem offiziellen Dialekt Grönlands, bekannt.

Die Bevölkerung dieser Stämme wurde vor 1880 auf 100 bis 200 Personen geschätzt. Zwischen 1880 und 1930 wurde sie auf 250 Personen geschätzt. Ihre Bevölkerung wurde 1980 auf 700 geschätzt und stieg 2010 auf 800. (Source: Ethnologue)

Gibt es heute noch Inuit?

Heute gibt es etwa 160.000 Inuit in Kanada, Alaska, Grönland und Russland. Während die Menschen sie häufig Eskimos nennen, verwenden Kanadier offiziell den Begriff Inuit, um alle einheimischen Menschen zu beschreiben, die in der nördlichsten Region des Landes leben. (Source: Seeker)