Der Gabby-Petito-Fall verstärkte die Diskussionen über das Phänomen mit dem Titel Missing White Woman Syndrome. Das Missing White Woman Syndrome betont die stark fehlende Medienaufmerksamkeit, die Minderheiten erhalten, wenn sie verschwunden sind. 

Das Missing White Woman Syndrome betont die unverhältnismäßigen Aufmerksamkeitsniveaus, die Fälle von vermissten weißen Frauen erhalten, im Vergleich zu dem, was Frauen anderer Klassen und Ethnien erhalten.

Der Gabby-Petito-Fall

Der Fall der 22‑jährigen weißen Frau Gabby Petito erregte in nur zwei Wochen landesweit die Aufmerksamkeit der Amerikaner. Das plötzliche Verschwinden von Gabby während ihrer Reise mit ihrem Freund Brian Laundrie erlangte sofort große Beachtung, da Menschen im ganzen Land versuchten, Hinweise zu finden und den Vermisstenfall von Gabby selbst zu lösen.

Kurz darauf bestätigten die Beamten, dass eine im Grand Teton National Park gefundene Leiche die vermisste Gabby Petito war. Obwohl manche denken könnten, dass die gemeldete Leiche von Gabby das Ende des Falls markierte, hielt die nationale Faszination an. Die Angelegenheit geht weiter, da Beamte nach Brian Laundrie, dem Freund von Gabby, suchen, der nun ein möglicher Verdächtiger ist. (Quelle: ABC News) 

Das Missing White Woman Syndrome

Menschen aus Minderheitengruppen, insbesondere Frauen of Color, äußerten ihre Trauer und sagten, sie wünschten sich, dass die Menschen dieselbe Hingabe zeigen würden, wenn ihre Angehörigen verschwinden. 

Jeder, der geliebte Menschen vermisst, sagt: ‚Warum wurde mein Fall nicht so behandelt?‘, es ist sehr schwer, weil es einen zurück zu dem Moment versetzt, als das eigene Kind verschwand… Wenn man einen Angehörigen vermisst meldet, hört man: ‚Wir werden versuchen, jemanden dafür zu bekommen‘, und sie tun so, als hätten sie nicht genug Personal dafür. Aber wie Sie sehen können, können sie genug Personal bereitstellen, sie wählen nur aus, welche Fälle sie bearbeiten wollen.

Paula Cosey Hill

Paula Cosey Hills Tochter, Shemika Cosey, verschwand zu Weihnachten 2008 in St. Louis, Missouri. Shemika Cosey ist bis heute vermisst. Paula Cosey fühlte einen überwältigenden Strom verschiedener Emotionen, als sie die sich entwickelnde Geschichte von Gabby Petito verfolgte, weil sie zwar den Kummer teilte, den die Familie Petito fühlte, sich aber auch an die mangelnde Bedeutung erinnerte, die dem Fall ihrer Tochter beigemessen wurde. (Quelle: ABC News) 

Paula Cosey Hills Tochter, Shemika Cosey, verschwand zu Weihnachten 2008 in St. Louis, Missouri. Shemika Cosey ist bis heute vermisst. Paula Cosey fühlte einen überwältigenden Strom verschiedener Emotionen, als sie die sich entwickelnde Geschichte von Gabby Petito verfolgte, weil sie zwar den Kummer teilte, den die Familie Petito fühlte, sich aber auch an die mangelnde Bedeutung erinnerte, die dem Fall ihrer Tochter beigemessen wurde.

Joy Reid bat um das Erscheinen von Lynnette Grey Bull und Derrica Wilson, Aktivistinnen für vermisste schwarze und indigene Frauen und Kinder, um den Fall von Gabby Petito in der Sendung Reid Out zu behandeln. Beide Aktivistinnen stellten fest, dass die Medienberichterstattung über das Verschwinden von Menschen, die nicht weiße Frauen waren, sehr unzureichend war, im Vergleich zu der Aufmerksamkeit, die Gabbys Fall erhielt.

Joy erwiderte, dass es bereits einen Begriff für diesen enormen Unterschied in der Aufmerksamkeit gibt: das Missing White Woman Syndrome, geprägt von Gwen Ifill, einer schwarzen Autorin, die maßgeblich dazu beitrug, Barrieren im Washingtoner Pressekern zu durchbrechen.

Die Art und Weise, wie die #gabbypetito TikToks bereits in weniger als einem Monat über 790 Millionen Aufrufe erzielten, spiegelte die große Resonanz auf den Fall von Gabby Petito wider. Mehr als sechs Nachrichtenagenturen hatten bereits ihre gefundene Leiche als Schlagzeile am Morgen nach der Bestätigung, und zusätzlich erhielt ihr Fall auch außerhalb der Vereinigten Staaten Berichterstattung. (Quelle: New York Times) 

Die unbeachteten Forderungen der Minderheiten

Fälle von Menschen of Color erhalten in der Regel weniger Medienaufmerksamkeit, obwohl sie prozentual häufiger vorkommen. Die Mitbegründerin der Black and Missing Foundation Inc., Natalie Wilson, erklärt, dass Kinder aus Minderheitengruppen, wie hispanische und schwarze Kinder, weniger Aufmerksamkeit von den Medien erhalten, weil sie eher als weggelaufene Kinder eingestuft werden.

Wilson äußert zudem ihre Enttäuschung und weist auf die bestehenden Stereotype hin, wonach erwachsene Minderheiten häufig mit Kriminalität, Gewalt, Sucht und Armut in Verbindung gebracht werden.

Nur 30 % der Verschwinden und Morde von indigenen Menschen wurden in den Nachrichten gezeigt, verglichen mit 51 % der weißen Personen. Die stark unzureichende Medienaufmerksamkeit in den Fällen von Minderheiten betont den Mangel an Fürsorge seitens der Medien und der Strafverfolgungsbehörden. (Quelle: ABC News)