In der heutigen Welt wird Rassismus missbilligt. Wir sehen oft rassistische Handlungen in den sozialen Medien und wie Einzelpersonen negativ darauf reagieren. In der Vergangenheit war Rassismus weit verbreitet. Aber wussten Sie, wie das US‑Militär die Vorgehensweise der isländischen Regierung verändert hat?

Die isländische Regierung verbot effektiv die Stationierung schwarzer amerikanischer Soldaten in Island während des Kalten Krieges. Nach Druck des US‑Militärs wurde das Verbot Ende der 1960er Jahre aufgehoben.

US‑Island‑Beziehung

Die Beziehung zwischen den beiden Nationen wurde erstmals 1941 gegründet, als Island und die USA ein Verteidigungsabkommen unterzeichneten, das die Verantwortung für die Verteidigung Islands an die USA übertrug. Und als die NATO, die Nordatlantikpakt‑Organisation, 1949 gegründet wurde, gehörte Island zu den Gründungsmitgliedern.

Da Island keine stehende Armee hatte, unterzeichnete es 1950 ein bilaterales Verteidigungsabkommen mit den USA. Dieses Abkommen besagt, dass die Nationen einander militärisch unterstützen, sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung, nach Bedarf. (Quelle: The Baltic Initiative Network)

Zu dieser Zeit wurde Island als ein wichtiger strategischer Standort für die Verteidigung Westeuropas angesehen. Es war ein strategischer Schachzug der Alliierten, eine Basis in Island zu errichten, da sie sich in wichtigen Wasserwegen in die Region befand. (Quelle: NATO)

Das Abkommen zwischen den beiden Ländern blieb die nächsten fünf Jahrzehnte in Kraft, da es eine bedeutende Rolle für die Sicherheit des Nordatlantiks spielte. 2006 jedoch wurde die US‑Marinebasis in Keflavik geschlossen. Die USA kündigten an, dass sie Islands Verteidigung weiterhin unterstützen würden, jedoch keine dauerhaften Stützpunkte mehr einrichten.

Die USA arbeiteten auch mit lokalen isländischen Beamten zusammen, um die Auswirkungen von Arbeitsplatzverlusten durch die Schließung der Stützpunkte zu mildern, den Tourismus zu fördern und US‑Investoren nach Keflavik zu locken. Bis heute sind die USA der größte ausländische Investor Islands, insbesondere im Aluminiumbereich. (Quelle: US Department of State)

Rassendiskriminierung gegenüber amerikanischen Soldaten

Trotz des nach außen hin solidarischen Erscheinungsbildes der beiden Nationen wurden im Laufe der Jahre zahlreiche Berichte über Diskriminierung von US‑Soldaten, die in Island stationiert waren, gemeldet. Island ist für seine stark nationalistischen Einstellungen bekannt, und das war nicht überraschend.

Ende der 1940er Jahre begrüßten Island zusammen mit Grönland, Kanada, Neufundland (das ebenfalls zu Kanada gehört) und Bermuda keine afroamerikanischen US‑Soldaten, die in US‑Basen auf ihrem Territorium stationiert waren.

In den 1950er Jahren wurden diese Länder von der Liste der Staaten, die keine afroamerikanischen Soldaten akzeptierten, gestrichen, mit Ausnahme Islands. Zu dieser Zeit befand sich Island in einer intensiven politischen Umstrukturierung. Kombiniert mit dem ausgeprägten Nationalismus und der geringen Zuneigung der Isländer zu westlichen Ländern, führte dies zu einer starken Abneigung gegenüber Ausländern.

In einer 1955 heimlich von den USA durchgeführten Umfrage wurde festgestellt, dass weniger als ein Drittel der Isländer das Verteidigungsabkommen unterstützte. Und in den 1960er Jahren wurden Off‑Base‑Bewegungen von US‑Soldaten stark überwacht und eingeschränkt. Die lokale Regierung tat dies, um sicherzustellen, dass die US‑Soldaten keinen Kontakt zu isländischen Frauen hatten.

Die lokale Regierung ging sogar bis zur Extremität, die Segregation von US‑Soldaten zu propagieren, indem sie insbesondere schwarze Soldaten vom Umgang mit isländischen Frauen ausschloss. Soldaten war es verboten, die wenigen Restaurants und Clubs in Reykjavik zu betreten.

Die US‑Regierung hatte keine andere Wahl, als diese strengen lokalen Gesetze zu akzeptieren, um die Präsenz ihrer Stützpunkte in Island zu sichern. Doch im März 1971 hob die US‑Regierung unter der Nixon‑Administration dieses Thema formell beim isländischen Staat hervor. Das Memorandum enthielt Beschwerden gegen die strenge Politik gegenüber US‑Soldaten, insbesondere afroamerikanischen Soldaten.

Die US‑Regierung wies darauf hin, dass die Politik ein Menschenrechtsproblem darstelle. Benedikt Gröndal, ein isländischer Premierminister, versuchte 1979 die strenge Off‑Base‑Bewegungsregelung auszusetzen, doch die Abschaffung gelang erst 1989. (Quelle: MIT Press)