Während Katzen und Hunde bei mehreren Gelegenheiten Rivalen waren, wurden nur wenige Tests und Studien mit Katzen durchgeführt, um wirklich mehr über sie zu erfahren. Aber wie schlau sind unsere felinen Freunde?

Katzen sind tatsächlich intelligent. Sie sind ziemlich unabhängig und können vieles verstehen. Sie haben sogar ausgezeichnetes Kurzzeit‑ und Langzeitgedächtnis. Ihre IQs können mit denen eines 2‑ bis 3‑jährigen Kindes verglichen werden.

Wer ist Carl die Katze?

Kristyn Vitale, eine Postdoktorandin der Oregon State University, fand eines Tages ein dünnes, schwarzes Kätzchen am Straßenrand und beschloss, es zu retten. Das Lustige ist, dass Vitale ebenfalls das Innen‑ und Außenleben des felinen Geistes studierte. Was sie nicht wussten, war, dass dieses Kätzchen dazu bestimmt war, die Chancen zu übertreffen. Er wurde Carl genannt.

Vitale würde in einem Experiment zwei umgestürzte Schalen haben, während ihr Assistent Carl am anderen Ende des Raumes hielt. Sobald Vitale seinen Namen rief und auf eine Schale zeigte, ging er zu der Schale, auf die sie zeigte. Kleinkinder bestehen diesen Test leicht, und wir wissen, wie gut Kinder durch Interaktion und Anwendung lernen. Während die meisten anderen Tiere den Test nicht bestehen, bestehen Hunde mit Bravour, weshalb die wissenschaftliche Gemeinschaft mehr in das Lernen über den Hundeverstand investierte. (Source: Science Magazine)

Sind alle Katzen wie Carl?

Hier kommen Katzen wie Carl ins Spiel. Wir würden nicht erwarten, dass Katzen bei diesen Tests gut abschneiden. Während Hunde, wie Katzen, in geschlossenen Räumen mit uns lebten – sie stammen von stark antisozialen Vorfahren ab, und die Menschen damals verbrachten nicht viel Zeit damit, sie zu formen und zu trainieren, um unsere Begleiter zu werden.

Carl ist nicht die einzige solche Katze, aber er gehört zu einem kleinen Prozentsatz. Genau aus diesem Grund haben Wissenschaftler die angebliche Intelligenz von Katzen ignoriert. Heute gibt es mehrere Labore weltweit, die die soziale Kognition von Katzen untersuchen. (Source: Science Magazine)

Gibt es Studien, die sowohl Katzen als auch Hunde umfassen?

Bis 2004 wurden mehrere Studien über die soziale Kognition von Hunden veröffentlicht. Ádám Miklósi, ein kognitiver Ethologe der Eötvös Loránd Universität in Budapest, war einer der Vorreiter der Hunde­forschung. Die meisten Forscher gingen davon aus, dass das Alter der Domestikation die Hunde korrumpiert habe, aber das stimmt nicht.

Forscher erfuhren, dass Hunde menschliche Emotionen erkennen und Stücke menschlicher Sprache verstehen können. Und diese Fähigkeiten lehren Hunde, vertrauenswürdige und loyale Begleiter zu werden. (Source: Science Magazine)

Miklósi führte dann eine Studie durch, in der er vergleicht, wie Katzen und Hunde mit Menschen kommunizieren. Der Zeigetest, den Vitale mit Carl durchgeführt hatte, wurde in den Häusern von Tierhaltern verwendet, und eine offensichtliche Sache ist – einige Katzen schnitten genauso gut ab wie Hunde. Mehrere Katzen schieden aus der Studie aus, weil sie die Aufmerksamkeit verloren oder die Befehle einfach ignorierten. (Source: National Library of Medicine)

Am Ende setzte niemand die Studie fort, einschließlich Miklósi selbst. Es ist ein Jahrzehnt vergangen, und es gab keine neuen Studien zu diesem Thema. (Source: Science Magazine)

Sind Katzen schlau?

Vitale arbeitet noch an ihrer Studie mit Carl und zwei weiteren Katzen – Lyla und Moody. Aber obwohl sie die Herausforderungen sieht, bleibt sie optimistisch.

Katzen sind jetzt dort, wo Hunde vor ein paar Jahrzehnten waren. Ich hoffe, die Forscher geben ihnen eine Chance, zu zeigen, was sie können.

Kristyn Vitale

(Quelle: Science Magazine)