Während die Mehrheit der heutigen Pferde domestiziert ist, bleiben andere wild. Wilde (ferale) Pferde sind die Nachkommen einst zahmer Tiere, die seit Generationen das Land durchstreifen. Gruppen dieser Pferde sind auf der ganzen Welt zu finden. Aber weißt du, dass es nur ein einziges wahres Wildpferd gibt? 

Mongoleis einziges wirklich wildes Pferd ist das vom Aussterben bedrohte Przewalski‑Pferd. Während andere Pferde in der Wildnis leben, werden sie nur als verwildert angesehen, da sie von domestizierten Pferden abstammen.

Das letzte überlebende Wildpferd

Treffen Sie das Przewalski‑Pferd, das auch als P‑Pferd bekannt ist, ein Equide, von dem lange gedacht wurde, es sei das letzte wirklich wilde Pferd. Laut einer 2018 veröffentlichten genetischen Studie ist die Rasse ein direkter Nachkomme der ersten domestizierten Pferde.

Das Przewalski‑Pferd ist eine Unterart von Equus ferus und gilt als der engste Verwandte des Hauspferdes. Es ist verwandt mit Zebras und Wildeseln, die Mitglieder der Familie Equidae sind. Die Trennung zwischen der Przewalski‑Pferd‑Art und den Hauspferden erfolgte vor 120.000 bis 240.000 Jahren.

Oberst Nikolai Przewalski, ein russischer Geograf und Entdecker, entdeckte die Art 1878 für die europäische Wissenschaft wieder. Er hatte die Haut und den Schädel eines Przewalski‑Pferdes von einem Jäger nahe der heutigen Grenze zwischen China und Mongolei erhalten und reiste später, um sie in der Wildnis zu sehen.
Frühere Belege umfassen Fels‑ und Werkzeuggravuren, die bis 20.000 v. Chr. zurückreichen, sowie einen schriftlichen Bericht über die Pferde, der um 900 n. Chr. vom tibetischen Mönch Bodowa verfasst wurde. (Quelle: National Geographic)

Die Pferde des großen Dschingis Khan

Während Westler mit Arten wie dem Przewalski‑Pferd oder P‑Pferd vertraut sein mögen, ist es auch als asiatisches Wildpferd oder mongolisches Wildpferd, Dzungarisch und Takhi bekannt. Takhi ist mongolisch für Geister oder heilige Pferde. Legenden umgeben die Tiere in ihren Heimatländern, von Boten über Götter bis hin zu Dschingis Khan und seiner Armee, die auf ihnen ritten, um die Welt zu erobern. (Quelle: National Geographic)

Das Przewalski‑Pferd stand kurz vor dem Aussterben

Durch die 1950er Jahre überlebten nur wenige gefangene Przewalski‑Pferde, und die letzte Sichtung eines wilden Individuums erfolgte 1969. Die Art wurde in den 1960er Jahren in freier Wildbahn für ausgestorben erklärt, bis Wiederansiedlungsprogramme begannen.
Es gibt etwa 400 Pferde in freier Wildbahn, mit einer erwachsenen Population von 178 Pferden. Der Status der Art hat sich von ausgestorben in freier Wildbahn über kritisch gefährdet zu immer noch prekär gefährdet verbessert. (Quelle: National Geographic)

Gibt es ein geklontes Przewalski‑Pferd?

Trotz sorgfältiger Zuchtprogramme in Gefangenschaft stellen der Verlust genetischer Vielfalt und Krankheiten heute eine erhebliche Bedrohung für die Art dar. Kurt, das erste geklonte Przewalski‑Fohlen, wurde im August 2020 geboren, laut Beamten des San Diego Zoos. 

Kurts Zelllinie wurde aus kryokonservierter DNA eines Hengstes erstellt, der 1998 starb. Sobald das Fohlen das Erwachsenenalter erreicht, hoffen die Forscher, dass es zur wertvollen genetischen Vielfalt beiträgt.
Das erste durch künstliche Befruchtung geborene Przewalski‑Pferd wurde 2013 im National Zoo in Washington DC begrüßt. Dieser Erfolg stellte einen aufregenden Durchbruch im Schutz der Art dar und eröffnete die Möglichkeit, die genetische Vielfalt zu erhöhen, ohne Pferde zu Zuchtanlagen transportieren zu müssen. (Quelle: National Geographic)