Umweltaktivisten haben die Ziele methodisch angegriffen, indem sie versucht haben, bedeutende Quellen der Meeresverschmutzung wie Plastiktüten, Essbesteck und zuletzt Trinkhalme zu beseitigen oder zu reduzieren. In diesem Jahr haben mehr als ein Dutzend Küstenstädte Plastikstrohhalme verboten. Viele weitere erwägen Verbote, darunter Kalifornien und Hawaii. Aber wusstest du, dass Zigarettenstummel das am häufigsten verschmutzte Objekt der Welt sind?

Zigarettenstummel sind hochgiftig für die Umwelt und das am häufigsten verschmutzte Objekt auf dem Planeten.

Sind Zigarettenstummel giftig für die Umwelt?

Der kleine, aber allgegenwärtige Zigarettenstummel ist der häufigste menschengemachte Schadstoff in den Ozeanen der Welt und hat weitgehend der Regulierung entgangen. Wenn eine engagierte Gruppe von Aktivisten ihren Willen durchsetzt, könnte sich das sehr bald ändern.

Ein führender Wissenschaftler der Tabakindustrie, ein kalifornischer Gesetzgeber und eine globale Surforganisation zählen zu denen, die glauben, dass Zigarettenfilter verboten werden sollten. Die junge Kampagne hofft, an Schwung zu gewinnen, indem sie Aktivisten, die sich um die menschliche Gesundheit sorgen, mit denen, die sich um die Umwelt sorgen, zusammenbringt.

Es ist ziemlich klar, dass es keinen gesundheitlichen Nutzen von Filtern gibt. Sie sind nur ein Marketinginstrument. Und sie machen es den Menschen leichter zu rauchen. Sie sind auch ein großer Schadstoff wegen all des Plastikmülls. Für mich ist es selbstverständlich, dass wir das nicht weiter zulassen können.

Thomas Novotny, Professor für öffentliche Gesundheit an der San Diego State University

Ein kalifornischer Abgeordneter schlug ein Verbot von Zigarettenfiltern vor, aber es starb im Ausschuss. Ein Senator des Bundesstaates New York hat ein Gesetz vorgeschlagen, das einen Rabatt für zurückgegebene Stummel an Rücknahmestellen schafft, doch auch dieser Vorschlag ist ins Stocken geraten. San Francisco hat die größten Fortschritte gemacht, mit einer Gebühr von 60 Cent pro Packung, die jährlich etwa 3 Millionen Dollar einbringt, um die Kosten für die Reinigung von weggeworfenen Zigarettenfiltern zu decken. (Quelle: NBC News)

Sind Zigarettenstummel das am stärksten verschmutzte Objekt?

Die Truth-Initiative, eine der größten Anti‑Rauchen‑Organisationen des Landes, hat nun Zigarettenstummel ins Visier genommen. Die Organisation verwendet Mittel aus einer Vergleichsvereinbarung zwischen Staatsattorney‑Generals und Tabakkonzernen, um klare Anti‑Rauchen‑Botschaften zu verbreiten. Die Gruppe nutzte die landesweit übertragenen Video Music Awards, um eine neue Kampagne gegen Zigarettenstummel zu starten. Wie bei früheren Social‑Media‑Anzeigen geht die Organisation das am häufigsten verschmutzte Objekt der Welt an.

Es ist kein Wunder, dass Zigarettenstummel Aufmerksamkeit erregen. Der überwiegende Teil der jährlich weltweit produzierten 5,6 Billionen Zigaretten verwendet Celluloseacetat‑Filter, eine Kunststoffart, die ein Jahrzehnt oder länger zum Abbau benötigt. Laut Novotny, der das Cigarette Butt Pollution Project gegründet hat, werden bis zu zwei Drittel dieser Filter jedes Jahr unverantwortlich entsorgt.

Menschen werfen manchmal Müll an Strände, aber meistens wird er aus unzähligen Regenwasserabläufen, Bächen und Flüssen weltweit in die Ozeane gespült. Der Abfall zerfällt häufig zu Mikroplastik, das von Wildtieren aufgenommen werden kann. Forscher fanden Detritus in etwa 70 % der Seevögel und 30 % der Meeresschildkröten.

Diese entsorgten Filter enthalten typischerweise synthetische Fasern und Hunderte von Chemikalien, die zur Behandlung von Tabak verwendet werden, so Novotny, der weitere Forschungen darüber durchführt, welche Arten von Zigarettenabfällen in Boden, Bäche, Flüsse und Ozeane gelangen. (Quelle: NBC News) 

Bild von BBC