La Guerra Fría impulsó el avance de la tecnología militar debido al susto de otra guerra mundial. Entre las mejoras se encontraba un enfoque único sobre cómo los animales podrían ser útiles en las necesidades militares. ¿Alguna vez te preguntaste qué animal protege el armamento nuclear de la nación?

Los delfines militares han estado protegiendo alrededor del 25% del arsenal nuclear de los Estados Unidos. Estos delfines han sido entrenados para salvaguardar las reservas desde 2010 mediante el uso de su sonar biológico para detectar peligros bajo el mar.

La historia de los delfines marinos

El uso de mamíferos marinos comenzó con el lanzamiento del Programa de Mamíferos Marinos en 1960. Su objetivo inicial era desarrollar métodos más eficientes para detectar peligros bajo el agua mediante el estudio del sonar biológico avanzado de delfines. El programa también quería aprender de estos mamíferos para construir mejores barcos y submarinos.

Luego, la Marina entrenó a delfines, ballenas beluga, leones marinos y otros mamíferos marinos para realizar tareas bajo el agua, como entregar equipos a los buzos bajo el agua, ubicar y recuperar objetos perdidos, proteger botes y submarinos, y hacer trabajos de vigilancia bajo el agua con una cámara montada en sus cabezas. .

Cinco años después, el primer delfín nariz de botella llamado Tuffy podría completar un ejercicio militar en mar abierto. Tuffy entregó correo y herramientas al personal de la marina en Sea Lab II, que estaba ubicado a 200 pies bajo el agua. Tuffy también recibió capacitación para guiar a los buzos perdidos a un lugar seguro.

Durante la Guerra de Vietnam, se desplegaron delfines en la bahía de Cam Ranh para realizar vigilancia submarina y proteger los barcos de la marina contra los nadadores enemigos. La Armada supuestamente enseñó a estos delfines a atacar y matar a los nadadores enemigos, pero este rumor fue desmentido. Al mismo tiempo, el programa se expandió, recolectando más delfines destinados a ser entrenados con fines de vigilancia.

La Marina desplegó seis delfines en el Golfo Pérsico a finales de los años ochenta. Los delfines patrullaron el puerto de Bahrein para proteger a los barcos estadounidenses y escoltaron a los petroleros kuwaitíes para evitar las minas submarinas. A principios de los noventa, se suponía que los delfines protegían la base de misiles Bangor Washington Trident. Pero el plan se abandonó después de que los activistas por los animales presentaran una demanda contra la Marina en virtud de la Ley Nacional de Protección Ambiental.

El programa fue desclasificado y retirado después de la Guerra Fría. Solo se mantuvo un centro de entrenamiento y alrededor de 30 delfines fueron liberados del servicio activo. (Fuente: PBS)

Protegiendo Bangor, Washington

El plan de delfines militarizados para salvaguardar Bangor, Washington, resucitó y se puso en marcha en 2010. Según el portavoz de la Marina, Chris Haley, los delfines han estado protegiendo el lado de la base que da al mar, y es fundamental que lo hagan, ya que Bangor tiene alrededor de 25 % de 9,962 ojivas nucleares propiedad de la nación. (Fuente: Militares)

Alrededor de 20 delfines, así como leones marinos de California, patrullan las costas alrededor de la base submarina. Fue parte de la medida de seguridad mejorada de la Marina en respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.

Los delfines están acompañados por sus cuidadores humanos cuando patrullan la costa. Los manipuladores utilizan lanchas motoras con sensores adjuntos. Estos sensores se utilizan cuando los delfines detectan un intruso, alertando a sus adiestradores. Los manejadores luego evaluarán si se necesita más investigación y, si lo consideran necesario, colocarán una luz estroboscópica o un matraca en la nariz del delfín. Luego, el delfín nadaría y chocaría con el intruso, dejando caer la luz o el generador de ruido para marcar la ubicación para que su adiestrador la localice. (Fuente: Scientific American)