Un grupo de investigadores realizó un experimento para confirmar la creencia común de que las personas caminan en círculos cuando están perdidas. Hablemos de los resultados y la razón por la cual la gente camina en círculos.
Según un estudio realizado por investigadores del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica en Alemania, los humanos caminarán en círculos cuando se pierdan a menos que haya algún punto de referencia externo que interfiera.
¿Cómo comenzó el estudio?
La idea de la investigación surgió de un programa científico alemán. encabezamiento. En el programa, intentan responder las preguntas de sus espectadores. El productor del programa se puso en contacto con Jan Souman. Es psicólogo del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica ubicado en Tübingen, Alemania. Souman y sus colegas estudiaron la percepción y la acción para confirmar la creencia común de caminar en círculos.
Realmente no lo sabíamos, pero pensamos que era una pregunta interesante.
Jan Souman, Instituto Max Planck de Cibernética Biológica
Souman y su equipo colaboraron con el programa y su episodio se emitió en 2007. (Fuente: Ciencia:)
¿Cómo se llevó a cabo el estudio?
En un experimento, había 15 voluntarios. Les vendaron los ojos y les colocaron receptores GPS. Se les indicó que caminaran en línea recta a través de un campo bastante grande. La mayoría de los voluntarios siguieron las instrucciones, pero ocasionalmente caminaron en círculos tan pequeños como de 20 metros de diámetro. De acuerdo con esta investigación previa, caminar en círculos puede haber resultado de diferencias sutiles en la longitud o la fuerza de las piernas de los voluntarios que sesgarían a un individuo para moverse hacia la izquierda o hacia la derecha.
En el experimento de Souman, la mayoría de los voluntarios no mostraron ningún sesgo fuerte hacia la dirección de sus giros. Sin embargo, los voluntarios tenían pequeñas diferencias en la fuerza de sus piernas izquierda o derecha. Esto no se correlacionó con sus tendencias cambiantes. (Fuente: Ciencia:)
¿Cuáles fueron los resultados del estudio de Souman?
Los hallazgos sugieren que hay una razón real por la que las personas terminan caminando en círculos, según el estudio realizado por Souman y su equipo, que involucra en gran medida al cerebro. Cuando las personas no pueden ver hacia dónde se dirigen, el cerebro tiene que trazar un curso para seguir adelante en función de la información limitada que ha adquirido. Esto incluye la entrada del sistema vestibular, que informa el sentido del equilibrio y el movimiento en los músculos y las articulaciones.
Todas esas señales tienen errores muy pequeños. En general, eso lleva a las personas por un camino sinuoso y aleatorio, dice Souman. Pero ocasionalmente, los errores en una dirección particular se acumulan, lo que nos lleva a caminar en círculos.
Jan Souman, Instituto Max Planck de Cibernética Biológica
Una psicóloga de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania, Roberta Klatzky, llamó a la explicación propuesta extremadamente simple y elegante.
Estudios anteriores, que datan de la década de 1920, han encontrado que las personas tienden a desviarse de un camino recto cuando no pueden ver, dice, pero en los días previos al GPS, los investigadores no pudieron rastrear a las personas durante el tiempo suficiente. verlos caminar en círculos completos.
Roberta Klatzky, Universidad Carnegie Mellon
Cuando las personas pueden ver a dónde van, esa es una historia diferente. Souman y su equipo también rastrearon el movimiento de los voluntarios que caminaban sin venda en los ojos en entornos desconocidos; un bosque en Alemania y el desierto del Sahara en Túnez. La gente del bosque caminaba en círculos, solo en días nublados. Cuando el sol estaba alto y visible, caminaban en línea recta durante horas. Esto fue lo mismo con el ambiente soleado.
Las señales visuales como el sol o las sombras que proyecta permiten a las personas superar la tendencia a caminar en círculos.
Jan Souman, Instituto Max Planck de Cibernética Biológica
(Fuente: Ciencia:)