El Big Ben es uno de los iconos más famosos de Londres. El reloj de la torre también es conocido por su precisión, con solo unos dos segundos de la hora correcta. El reloj suena cada quince minutos y emite bongs profundos para marcar la hora. Pero, ¿por qué este tono es tan único?
El tono que emite la campana del Big Ben es único por su crujido. La campana se agrietó dos meses después de su instalación en 1859. La campana se orientó de modo que el martillo nunca golpeara la grieta.
Edificio Big Ben
El Palacio de Westminster original se incendió en 1834. Cuando el parlamento decidió reconstruirlo, se invitó a los arquitectos a presentar sus diseños para el nuevo palacio. Sir Charles Barry ganó el concurso, pero su diseño no incluía una torre de reloj. Barry buscó la ayuda de Augustus Pugin para agregar una torre.
La reconstrucción del palacio comenzó el 28 de septiembre de 1843 y solo se completó en 1859 después de retrasos en la construcción por un total de cinco años. En 1846, organizaron un concurso para encontrar un diseño adecuado para el reloj de la torre, ya que Barry no podía diseñarlo él mismo. El diseño del relojero Edmund Beckett Denison ganó el concurso y Edward John Dent fue designado para construir el reloj. El hijastro de Dent, Frederick, completó la construcción después de su muerte. La construcción del reloj se completó en 1854. (Fuente: El viaje cultural)
La primera campana se emitió en Warners of Norton e inicialmente se llamó Victoria real. Fue construido en 1856, pero un año después desarrolló una grieta de 1.2 m durante las pruebas. El fabricante de la campana y el relojero Denison discutieron sobre quién era el responsable del daño. Un año después, se fundió una segunda campana. Esta vez fue construido por Whitechapel Bell Foundry.
Los londinenses escucharon por primera vez las campanadas del gran reloj el 11 de julio de 1859. Desde entonces, ha estado funcionando continuamente y ha recibido mantenimiento regular para garantizar que siga funcionando. (Fuente: Parlamento del Reino Unido)
¿Cómo obtuvo el Big Ben su nombre?
Nadie puede determinar con precisión cómo el Big Ben obtuvo su nombre, pero hay dos teorías diferentes sobre cómo el excelente campanario obtuvo su famoso apodo. Algunos piensan que el campanario lleva el nombre de Sir Benjamin Hall. Hall fue el primer comisario de obras. Era un hombre enorme conocido en la casa como Big Ben.
La otra teoría es que lleva el nombre de un boxeador de peso pesado, Benjamin Caunt. Caunt también era conocido como Big Ben. El apodo se le dio a cualquier cosa que fuera la más pesada o la más grande de su clase.
En 2012, la torre del reloj pasó a llamarse Torre elizabeth en honor al Jubileo de Diamante de Su Majestad la Reina Isabel II. (Fuente: Visitar londres)
¿Por qué el Big Ben tiene un tono único?
El sonido de la campana cuando se golpea tiene un tono único. El sonido se atribuye a un defecto tan antiguo como la propia campana. Lo que escuchamos ahora es la segunda campana, fundida por Whitechapel Bell Foundry, que se creó porque la primera campana se rompió. (Fuente: Parlamento del Reino Unido)
La campana se instaló y se usó en 1859; sin embargo, se agrietó en el mismo año. El daño se debió a que Beckett, el relojero, hizo caso omiso de los consejos de la fundición. Instaló un martillo dos veces más pesado de lo necesario.
El martillo más pesado provocó una ruptura de ocho pies en la campana después de golpes continuos en el mismo lugar. Nadie quería asumir el gasto o la carga de desinstalar la campana y repararla. En 1863, al astrónomo real Sir George Airy se le ocurrió una idea. Airy recomendó girar la campana noventa grados y reducir el tamaño del martillo. El martillo no golpearía la grieta y el martillo más pequeño no causaría ningún daño. (Fuente: Revista Prospect)