Hoy tenemos acceso a dos tipos de pruebas de embarazo. Uno que lee la orina y otro que procesa la sangre. Las pruebas de orina generalmente se realizan en casa, aunque también se pueden realizar en su clínica local. Mientras que los análisis de sangre son realizados por su proveedor de atención médica. Una prueba casera generalmente examina su orina para detectar la presencia de gonadotropina coriónica humana (HCG) en su cuerpo. Pero antes de que este avance fuera accesible, los ratones se usaban como una forma de detectar el embarazo en el pasado. ¿Cómo fue eso posible?
Las pruebas de embarazo a principios del siglo XX implicaban un procedimiento costoso y que requería mucho tiempo en el que se inyectaba una muestra de orina en cinco ratones por mujer. Luego, los ratones serían disecados para determinar si estaban ovulando o no.
La historia de las pruebas de embarazo
En las primeras pruebas de embarazo conocidas, las mujeres del Antiguo Egipto orinaban sobre semillas de cebada o trigo. Cuando las semillas brotaron rápidamente, fue una indicación de un embarazo positivo. Si bien esto puede parecer una forma de pseudociencia, varios estudios recientes han demostrado que funciona razonablemente bien, identificando correctamente entre el 70 y el 85 % de los embarazos.
A partir de la Edad Media, Mear profetas en Europa afirmó ser capaz de predecir el embarazo utilizando una variedad de pruebas de orina extrañas. Imaginaron que la orina de las mujeres embarazadas oxidaría una uña, cambiaría el color de una hoja o incluso proporcionaría refugio a diminutas criaturas vivas. Según lo que sabemos ahora, es poco probable que alguna de estas pruebas pueda detectar con precisión el embarazo.
La primera prueba moderna que pudo detectar con precisión el embarazo, por otro lado, no fue menos extraña. Aschheim y Zondek, dos científicos alemanes, inventaron esta prueba en 1927. Descubrieron que inyectar la orina de una mujer embarazada en ratones hembra sexualmente inmaduros hacía que los ovarios de los ratones crecieran y produjeran óvulos. (Fuente: Edmonton Journal)
¿Hay otras pruebas basadas en animales?
Aunque Aschheim y Zondek habían desarrollado una prueba precisa, no era exactamente simple, especialmente en comparación con las pruebas de las farmacias que tenemos disponibles en la actualidad. Con su procedimiento, tuvieron que inyectar cinco ratones por mujer y esperar alrededor de una semana antes de obtener el resultado.
E incluso entonces, solo pudieron detectar los altos niveles de hCG que las mujeres tienen alrededor de 2 semanas después de la falta de su período. Además, el uso de tantos animales hizo que la prueba fuera costosa y la relegara a unos pocos laboratorios que recibían envíos de orina por correo.
Un médico estadounidense, Maurice Freidman, mejoró ligeramente la prueba de los ratones juveniles en 1931 al cambiar los ratones juveniles por conejos adultos, que eran más fáciles de inyectar.
Sin embargo, la prueba de la rana del científico británico Lancelot Hogben fue el pináculo de estas pruebas con animales. Debido a que las ranas ponen huevos, no es necesario sacrificarlos ni diseccionarlos para determinar la ovulación y, por lo tanto, pueden reutilizarse, lo que reduce los costos de las pruebas.
Esta prueba también arrojó resultados en un período de tiempo más corto: doce horas. La prueba de la rana hizo que las pruebas de embarazo fueran más accesibles, pero aun así requería el envío de orina a un número limitado de laboratorios de ranas. (Fuente: Edmonton Journal)