Sir James Chadwick fue un físico inglés que ganó el Premio Nobel de Física en 1935 por su descubrimiento del neutrón. Irónicamente, Chadwick no tenía la intención de estudiar física para obtener su título universitario. Hubo una pequeña falta de comunicación que condujo a esto, pero la pregunta más importante es, ¿qué quería estudiar en ese entonces?
Cuando James Chadwick fue entrevistado para la Universidad de Manchester, tenía la intención de estudiar matemáticas, pero se matriculó en física por error. Trabajó con Ernest Rutherford y obtuvo su maestría en 1913.
¿Quién fue James Chadwick?
Sir James Chadwick fue un científico inglés que recibió el Premio Nobel de Física en 1935 por descubrir el neutrón en 1932. Chadwick nació en un pequeño pueblo de Inglaterra el 20 de octubre de 1891. Su padre, Joseph, era almacenista ferroviario. Su madre, Anne, era trabajadora doméstica. Chadwick fue aceptado en la escuela secundaria de élite de Manchester cuando tenía 11 años. Lamentablemente, sus padres eran demasiado pobres para pagar los honorarios. En cambio, fue a Central Grammar School for Boys.
Las matemáticas y la física eran sus materias favoritas. A la edad de 16 años, obtuvo una beca para la Universidad Victoria de Manchester. Tenía la intención de estudiar matemáticas, pero le ofrecieron un lugar en el departamento de física. Chadwick fue tímido para contradecir la oferta de su entrevistador y terminó inscribiéndose de todos modos.
Ernest Rutherford fue profesor de James Chadwick en la Universidad de Manchester, donde comenzó su carrera académica. Recibió su título de licenciatura de esta institución en 1911. Y en 1913, terminó su maestría. Chadwick luego eligió realizar estudios en Berlín con Hans Geiger.
Planeaba investigar la radiación beta, pero la Primera Guerra Mundial estalló poco después y el gobierno alemán encarceló a Chadwick durante cuatro años en el campo de detención de Ruhleben.
Chadwick descubrió el neutrón en 1932 y es más reconocido por ello. Los descubrimientos de Chadwick fueron cruciales para descubrir la fisión nuclear y, en última instancia, el desarrollo de la bomba atómica. (Fuente: Cientificos famosos)
¿Cómo descubrió el neutrón?
Chadwick realizó un experimento con el uso de berilio contra las partículas alfa producidas por la desintegración radiactiva natural del polonio en 1932. La radiación resultante tenía una alta penetración a través de un escudo de plomo, lo que no podía explicarse por las partículas disponibles en ese momento.
Experimentos más recientes han validado el resultado, que es particularmente asombroso a la luz del descubrimiento de la fisión nuclear de Meitner, Hahn y Strassmann en la Navidad de 1938.
Recuerdo la primavera de 1941 hasta el día de hoy. Entonces me di cuenta de que una bomba nuclear no solo era posible, sino inevitable. Y tuve entonces que empezar a tomar pastillas para dormir. Era el único remedio, nunca he parado desde entonces.
james chadwick
(Fuente: Cientificos famosos)
¿Qué hizo James Chadwick en el Proyecto Manhattan?
El descubrimiento del neutrón abrió un sinfín de posibilidades. Chadwick fue nombrado jefe del equipo británico en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial. El Reino Unido y Canadá apoyaron los esfuerzos de Estados Unidos para construir la primera bomba nuclear. Por sus logros, fue nombrado caballero en el Reino Unido en 1945. (Fuente: Cientificos famosos)