Los armadillos son mamíferos placentarios bajo el orden Cingulata. Son conocidos por las placas óseas que cubren todo su cuerpo y que sirven como primera línea de defensa contra los depredadores. Si bien existen diferentes subespecies de este mamífero, el armadillo de nueve bandas tiene un patrón de nacimiento único. ¿Por qué dan a luz por 4s?
Los armadillos de nueve bandas siempre dan a luz a cuatrillizos. Esto se debe a que un solo óvulo se divide en cuatro embriones idénticos después de ser fertilizado.
¿Qué es un Armadillo?
Los armadillos son animales de color marrón amarillento con garras fuertemente curvadas y dientes básicos en forma de clavija que carecen de esmalte. También vienen en una variedad de tamaños. En los Estados Unidos, la subespecie más común es el armadillo de nueve bandas, que mide unos 76 cm de largo.
Son animales acorazados que se encuentran principalmente en las regiones tropicales y subtropicales de América Central y del Sur. La mayoría de las 20 especies se pueden encontrar en áreas abiertas como prados, pero varias también se pueden encontrar en bosques. En la mayoría de los armadillos, el caparazón es un conjunto de placas que cubren gran parte del cuerpo, incluidas la cabeza, las patas y la cola. A excepción de una especie, el caparazón es casi sin pelo.
El caparazón está formado por barras transversales óseas cubiertas de escamas sólidas derivadas de la piel. El número de bandas móviles en su armadura da sus nombres a los armadillos de tres, seis y nueve bandas. El armadillo de nueve bandas es la única especie que se encuentra en los Estados Unidos.
Desde su descubrimiento en Texas en el siglo XIX, su distribución se ha expandido a numerosos estados del sur. En algunas áreas, prevalecen individuos de ocho bandas de esta especie. el pichi o Zaedyus pichii, un residente frecuente de la Patagonia argentina, y el armadillo peludo más grande, el Chaetophractus villosus, que se adentra mucho en el sur de Chile. (Fuente: británico)
Más sobre el armadillo de nueve bandas o Dasypus novemcinctus
La Dasypus novemcinctus es el único vertebrado que produce consistentemente cuatrillizos idénticos. Cuando se fertiliza el óvulo de una hembra, se divide en cuatro embriones genéticamente idénticos que comparten una placenta. No está claro cómo y por qué este patrón inusual se desarrolló y continúa existiendo.
Normalmente pensamos en la diversidad genética como un beneficio para las criaturas que tienen numerosos nacimientos.
El armadillo de nueve bandas, sin embargo, desafía esto creando clones.
Aparte de generar leche para sus crías, la madre armadillo de nueve bandas no es particularmente atenta, y el macho mucho menos. Sin embargo, proporcionar los nutrientes adecuados para que sus crías se desarrollen y prosperen puede ser su responsabilidad más importante.
Se requieren nutrientes adicionales, especialmente calcio y fosfato, para construir un caparazón óseo. Aunque la osificación de los osteodermos comienza en el útero, puedes imaginar que tener un caparazón delgado y flexible, es decir, que no está del todo formado, hace que el nacimiento de cuatro bebés no sea menos fácil. Afortunadamente, la mayor parte del desarrollo del caparazón ocurre después del nacimiento.
La madre armadillo hace esto principalmente a través de una dieta insectívora deficiente en calcio. Los armadillos también tienen una tasa metabólica más lenta que la mayoría de los animales. A pesar de estas aparentes desventajas, los bebés que nacen con 100 gramos crecen rápidamente y pueden alimentarse solos a los dos meses.
La capacidad de la madre armadillo para hacer todo esto por sus cuatro hijos idénticos es tan desconcertante como el hecho de que tenga cuatro bebés idénticos. (Fuente: Museo Carnegie de Historia Natural)