El Exchange Buffet abrió en 1885 y cerró en 1946. A menudo se lo consideraba el primer restaurante cafetería. Eran populares entre los militares en las oficinas militares del centro, los estudiantes universitarios y los empleados de oficina durante la guerra. Los clientes eran a veces clientes de tercera o cuarta generación. Pero, ¿sabe qué tan efectivo fue el sistema?
El Exchange Buffet en Wall Street operaba con el sistema de honor, con los clientes contando sus propias facturas. Estuvo operativo durante 78 años. Funcionó desde 1885 hasta 1963 y tuvo bastante éxito.
The Exchange Buffet, comida de calidad a precios razonables
La mayoría de los neoyorquinos, como Arthur Maloney, siempre estaban apurados sin importar nada. Como resultado, en 1834 comenzaron a desarrollarse varios tipos de comedores. Por ejemplo, durante la década de 1880, conocidas cafeterías fueron pioneras en el concepto de autoservicio. Sin embargo, debido a su forma única de servicio y pago, este buffet de intercambio se convirtió rápidamente en uno de los estilos de restaurante más populares. Con base en hechos históricos, los historiadores de restaurantes han apodado Exchange Buffet como el primer restaurante sin meseros en los Estados Unidos.
Exchange Buffet proporcionó una variedad de cocinas a sus clientes desde un aspecto comercial. Por ejemplo, tenían aproximadamente veinticinco platos principales, sin incluir postres y sándwiches. Además, el Exchange Buffet atiende a un mercado especializado: la gente de negocios. Un cliente típico entraría al restaurante y pediría cualquier cosa, desde sándwiches hasta pasteles, que consumiría en una mesa de pie.
El atractivo del Exchange Buffet procedía de su concepto de prescindir de intermediarios para ofrecer a los visitantes un servicio más rápido. Los clientes pueden elegir su comida y consumirla inmediatamente en un mostrador en lugar de esperar a un servidor. Por supuesto, el servicio de mesa estaba disponible si un cliente deseaba ser atendido. (Fuente: Universidad de Boston: Escuela de Hospitalidad)
El concepto del sistema de honor
Incluso con estos elementos novedosos y únicos, la característica más distintiva de Exchange Buffet era su creencia de que cada consumidor era digno de confianza, suponiendo que comprobaran los precios de los artículos expuestos.
Este restaurante, sin embargo, probablemente se inspiró en otro lugar para almorzar en Nueva York llamado Dennett's. Aproximadamente dos años antes de que se fundara Exchange Buffet, Dennett ya había operado con un sistema de honor. Como implementaría más tarde Exchange Buffet, los clientes de Dennett's comerían su comida y se les cobraría de acuerdo con lo que informaron al cajero al final de su comida. Más tarde, un habitante de Chicago llamado John Kruger popularizó este concepto y renombró este estilo de restaurante basado en el sistema de honor como un junta de conciencia, donde los clientes pudieron mantener sus fichas.
El negocio pudo prosperar gracias a la filosofía del sistema de honor. Por otro lado, los dueños no creían que fuera vital dar a conocer cómo operó Exchange Buffet durante las tres primeras décadas de su existencia. Aunque la técnica era única e incomparable con otras cadenas alimentarias, existía el temor de que su promoción atrajera a una clase indeseable. El restaurante no ha perdido mucho dinero debido a los cinceles, lo cual es significativo en una ciudad donde todos parecen desconfiar unos de otros. Como resultado, el sistema demostró ser efectivo. (Fuente: Universidad de Boston: Escuela de Hospitalidad)