Desde 976 hasta 1025 EC, Basilio II, también conocido como Basilius II, reinó como emperador del Imperio bizantino. Tras su terrible derrota en la Puerta de Trajano, se ganó el apodo Asesino búlgaro por sus hazañas al capturar la antigua Bulgaria. ¿Pero sabías qué cruel castigo tenía Basilio II para sus prisioneros búlgaros?
En 1014, miles de guerreros búlgaros fueron hechos prisioneros por el emperador bizantino Basilio II, quien los dividió en grupos de 100 y cegó a 99 de cada grupo. A los soldados restantes se les dijo que guiaran a sus amigos ciegos a casa a pesar de que solo habían perdido un ojo por un corte. Al zar Samuel le dio un infarto al ver esto.
Basilio II, el ciego búlgaro
Los bizantinos lanzaron una ofensiva contra el poderoso imperio búlgaro para aumentar su control sobre los Balcanes. Aunque la lucha duró poco más de 675 años, nos concentraremos en las etapas finales del conflicto, donde los bizantinos tenían la ventaja sobre el colapso del imperio búlgaro.
La Batalla de Kleidion fue uno de los enfrentamientos más importantes de esta guerra. Basilio II, el entonces líder de los bizantinos, se enfrentó al zar Samuel de Bulgaria en combate durante este conflicto. Basilio tenía aproximadamente 45,000 o más soldados cuando el zar entró en la batalla con unos 15,000 soldados. Sin duda, la guerra resultó en una masacre para los búlgaros. Los bizantinos se apoderaron de casi todo su ejército de Samuel. Debido al trato de los convictos, Basil se ganó el apodo búlgaro-asesino.
Basil ordenó que todos los prisioneros fueran reunidos y divididos en grupos de 100 personas después de la batalla. Noventa y nueve de los presos serían cegados, dejando que uno guiara a los otros 99 presos de regreso a sus hogares.
Este trato se le dio a los 15,000 guerreros búlgaros capturados por los bizantinos. Después de esto, a los soldados se les permitió regresar a casa bajo la guía del puñado afortunado que había evitado el cruel castigo. Su regreso a Bulgaria fue un espectáculo aterrador.
La batalla mencionada anteriormente marcó el comienzo de la desaparición del Imperio búlgaro. El castigo infligido a los guerreros había llevado la moral a su punto más bajo, y con una gran parte del ejército indefenso, el imperio fue incapaz de repeler a las fuerzas bizantinas. El dominio búlgaro sobre los Balcanes terminó en 1018 cuando murió Samuel II y los bizantinos conquistaron toda la tierra de los búlgaros. (Fuente: Académico de Oxford)
Basilio II y su legado
El Imperio bizantino estaba en su apogeo gracias al gobierno de casi 50 años de Basilio.
Como Basilio no tuvo descendencia, Constantino, que gobernó Constantino VIII de 1025 a 1028 EC, y sus hijas Zoe y Theodora, asumieron una vez más el título de emperador. Lamentablemente, los herederos de Basil desperdiciarían su herencia en una o dos generaciones. La disminución del contenido de oro de las monedas bizantinas fue el signo más obvio y simbólico de que la fortuna del otrora gran imperio estaba decayendo. Lamentablemente, el apogeo de 24 quilates de Basil II nunca se duplicaría.
La Chronographia del historiador bizantino Michael Psellos del siglo XI d.C. contiene una biografía de este titán de la historia bizantina. (Fuente: Académico de Oxford)
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